觀世音傳

作者︰曼陀羅室主人

第一回→溯源流書生說法。警癡頑菩薩化身。

 

話說我們中國的宗教,向來分為儒道釋三大支派,三教之中,除了儒教道教是中國本部所創始,釋教卻是由西域傳入的,因為他拿覺世渡人為宗旨,信仰的人也就不少,勢力也與儒教道教鼎足而三,一直流傳到現在,依然保持著他的地位,在佛家的區分,把全世界劃成四大部洲,稱為東勝神洲,南瞻部洲,西牛賀洲,北俱蘆洲,我們中國是屬於南瞻部洲的,南瞻部洲有四座名山,號稱佛國,這四座山就是九華、五臺、峨嵋、普陀,管領這四座山的,就是地藏王菩薩,文殊菩薩,普賢菩薩,觀音菩薩,等四位大士︰故九華禮地藏王,稱為大行,五臺禮文殊,稱為大智,峨嵋禮普賢,稱為大勇,普陀禮觀音,稱為大慈,領域也是很分明的。

 

在這四位大士裡邊,最受一般人所禮的,無疑的要首推觀世音菩薩,因為我們若然在人群中提起他的佛號,端的是老幼咸知,婦孺都曉,差不多人人的腦海裡,都深深的嵌著一尊觀世音菩薩的法相,這種普遍的敬禮,是觀音法力所感化的麼?這卻未必,其中倒有九分以上是迷信的觀念所造成的,他們的理想,並且與觀音大士相反,觀音的宗旨,是要使世人大澈大悟,共登覺岸,照法華經上說︰「苦惱眾生,一心稱名,菩薩即時觀其音聲,皆得解脫,以是名觀世音。」


我們看了這幾句話,就可以知道世尊的宗旨,可是現在我們看見那一班信仰觀音的人,誰不在迷信裡討生活哩!他們以為只要相信了觀音,隨便自己的作為如何,觀音就會來保佑的,一切不遂的慾望,觀音也會賜予圓滿的,他們最怕的是死,就以為只消平日多燒香多念佛號,便可以卻病延年,最怕的死了倒入地獄,永不超生,就以為只消平日多持齋多誦經卷,便可以死後到天堂佛國中去享樂,甚而至於一切的罪惡,都可以念幾聲觀世音菩薩,就可以完畢的。

 

因此念佛人的心理,就不免弄壞了,以致會有「若要心凶人,念佛淘裡尋」的兩句俗語來了,相信觀音的人,存了這種自私自利的心理,就鬧出許多畸形的供奉來,尋常求福求壽的,供著白衣觀音,求子的,供著送子觀音,漁戶人家求打魚利市,便供著魚籃觀音,形形色色的附會著,越是如此,越是與佛理相去得窵遠,故世人崇奉觀世音的,雖然多似牛毛,卻沒有個能登正覺,這的確是很可嘆息的。

 

閒言少敘,我搖筆做這部觀世音傳,並不是提倡迷信,一則是將觀世音菩薩的前後事跡,介紹給世人,使他們有相當的認識,二來揭出佛經的奧旨,使一班誤走迷途的佛弟子,能夠大澈大悟,同登覺岸,但是雖然是有此宏願,還不知一枝拙筆,可能助我達到目的否?

 

我現在既決意替觀世音菩薩作傳,在這開宗明義的第一回,有兩個疑問,卻不容不先解決,第一點,觀音菩薩究竟是男身還是女身?我們現在所看見的觀世音法相或是畫像,很不一致,有的打扮似男身,有的裝束似女身,就引起了這一個疑問,依著世俗的見解,都當她是女身,所以有許多人還會稱他觀音娘娘哩!

但是據胡石麟筆叢,王鳳洲觀音本記,又都指觀音萻薩是男身,說得有憑有據,另一方面根據了北史的記載,徐子才病中所見,以及北齊武成皇帝夢中所見的觀世音菩薩,又都是美婦變的,因此這個疑問竟不易解決,不過根據了觀世音菩薩的前後事蹟,這問題不難迎刃而解,因為觀世音憫念眾生,隨緣普護,曾經三十三度化身,到各處去點化眾生,到處都現化著不同的莊嚴寶相,或者化為菩薩學徒,宰官玉人,天龍神鬼,因時地而變換,以便利她點化的工作,因此世人所看見的觀世音寶相,也就或男或女或老或少,各各不同了,這不是我的無稽之談,冰署筆談裡面也明明載著這些事蹟,到此,觀音男身女身的疑問可以擱過。


第二點就是觀音菩薩只有一位,如何會有許多不同的頭銜出來呢?像什麼白衣觀世音,高王觀世音,送子觀世音,魚籃觀世音等名目,法相也就因之互異,這許多名銜不同的觀世音,還就是南海普陀落迦山紫竹林中的那一位觀世音菩薩麼?還是另外有這不同的幾位觀世音菩薩?


關於這一點,我敢說就是因為當初應化時所現的法相不同,譬如他老人家在這一個地方化身的是一位美女,穿著白素的衣服,去設法點化眾生,到臨了人家知道這位白衣美女是菩薩化身,造像供奉,自然依著他們所見的法相,於是後世就有了白衣觀音,因東海鰲魚有害,海邊的居民不能安居樂業,觀世音菩薩就化身為漁人,前去降鰲,以救眾生,於是就有了鰲頭觀音的法相,其餘種種的寶相,也都化身時留下的,後人不察,就發生種種附會了,這並不是作書的胡說亂道,諸君不信,待我在正傳的前面,先舉一段觀世音化身的歷史,來做個引子,證明以上的說話。


我現在別處的觀音寶相都不說,單說少林寺裡的那一尊觀音法相,又是與眾不同,塑得環眼巨鼻,闊口廣顙,頭上邊亂髮如蓬,兩隻耳朵長大無比,穿著一對粗而且大的金環,直垂兩肩,衣摺痕也散亂不整,赤著一雙大腳,手中還斜支著一條黃金寶棍,這尊法相,倒像五百羅漢裡邊的鳩摩羅多尊者,俗眼凡胎的人,誰也不會當他是觀音大士,但少林寺中卻又明明的將他供在觀音閣中,僧徒們也都認為觀世音菩薩,這不是很奇怪麼?可是少林寺的觀世音法相,所以塑得這般模樣,中間也有一段故事,待我慢慢講來。

少林寺本是中國一大叢林,有很悠久的歷史,自從初祖達摩禪師開山以來,非但禪乘遠播,就是武功也極著名,但是在初建的時候,卻並沒有觀音閣,直到元朝時代,紅軍作亂,兵禍蔓延到中州,那個紅軍首領李全,已深知少林寺的武功,要想招致寺中的僧徒,收為己用,不料少林寺僧眾等是嚴守戒律深明大義的人,不肯相從,因此李全便老羞成怒,率眾圍攻少室山,聲稱非掃滅少林寺不肯罷休。

 

那時,少林寺僧雖說是擅長武功,到底眾寡懸殊,勢不能敵,竭力防守,後來漸漸不支,正在危急的時候,忽然殺出一個莽和尚來,手提鐵棍,直沖到紅軍隊裡,眾人看時,卻正是新來的掛單和尚,只見他寶棍起處,如同疾風猛雨一般,寒光萬道,殺得那班紅軍馬仰人翻,聲聲叫苦,就是那為首的鐵鎗李全也大敗虧輸,率眾遠遁,那時眾人都覺眼前金光一閃,就失了那莽和尚的所在,四下探望,纔見他正站在嵩山御寨之上,現出丈六法身,自稱是觀音大士化身緊那羅王來解厄的,於是少林寺就依他顯化的寶相,塑成此像,蓋造觀音閣供養,這件事在少林寺誌上也載得明明白白,可見並非虛造了,也可知觀世音有種種不同寶相,正是顯化時遺蹟了。欲知觀世音的一生事跡如何?且待下回分解。

第二回→濁酒三杯涼亭小讌。明珠一顆好夢投懷

 

話說時在周朝的末年,中原列國互相征伐,刀兵相乘,連結不解,正鬧得人無安枕,野無淨土,那時西方興林國,卻正值承平之世,端的風調雨順,國泰民安,講起這興林國,在西域諸國之中,可稱是巍然獨立的大國,領袖各邦,但因地勢關係,與中原素來不通往來,雙方隔絕,這也只因兩國中間,隔著一座須彌山。

 

這一座山高可接天,廣袤有數千里,橫亙在西北高原上,好似天生的界限一般,在當時交通不便,中原人雖知道有這座名山,只因此山幽深險阻,氣候又異常寒冷,山上的積雪,就是盛暑的天氣,也一般的不會融化,終於沒人敢去冒險西行,那興林國又恰恰建立在須彌山的西北,在閉塞的當時,自然不會與中國相通了。這興林國在西方諸部落中,歷史最為久遠,開化也比較早些,又佔著三萬六千里的國土,幾十萬人民,自然雄長一世,惟我獨尊,各小部落不容不臣服了。

 

那時在位的國王名叫婆伽,年號妙莊,倒是個賢明之主,統治著數十萬名人民,使得男耕女織,各安生業,在位十多年,把一個興林國治理得國富民豐,蒸蒸日上,妙莊王是一國之主,安富尊榮,自不必說;正宮王后名叫寶德,又是個賢良婦人,與妙莊王十分敬愛,家庭方面也充滿了和融氣象,但是天下無十全十美的事,人生雖富貴無雙,到底不能沒有缺陷,妙莊王貴為國主,富有天下,只是有一樁事情,不是國王威力所能攫取,也不是金銀所能買到的,卻是膝下只有二位公主,並沒一個太子,妙莊王已是六十多歲的人,嗣位無人,自然望子情殷,為著此事,常使他悶悶不樂,有時不免要長吁短嘆,俗語說得好,子息是有錢買不到的,有力使不出的。

 

他縱然煩惱,也終歸於無用,他在希望和焦急愁悶的環境中,一天天的過去,春來秋去,匆匆的又是數年,那時正是妙莊王十七年的夏季,御花園中的一池白蓮,正迎風爭放,香霧輕浮,寶德王后因這幾天來,覺得妙莊王愁悶不樂,便在蓮池的涼亭之中,設下筵席,請妙莊王飲酒散悶,當下夫妻二人在亭中分上下首坐定,宮娥彩女分班斟酒送菜,妙莊王心中雖然為著子嗣問題不自在,但深體寶德后的一片好意,不免強顏歡笑,一方面看著池中的萬朵白蓮參差的開放著,襯著碧終的荷葉,靜雅可愛,微風過處,輕輕的顫動著,好像含羞欲語的神情,那一陣陣淡淡的清香,也從風中傳播過來,泌人心脾。

 

妙莊王在這種環境裡邊,也覺別有天地,很是有趣,心上的一片愁悶,早被清風吹散,蓮香蕩淨,就此與寶德后互相傳杯,開懷暢飲,有說有笑起來,寶德后見他快樂,也自歡喜,親自執壺斟酒,又命群姬當筵歌舞,正是笑聲縱,樂聲揚,風光異樣,如此一鬧,早就是明月西斜,妙莊王后已過量,不覺玉山頹矣,乘著一團酒興,命人撤了席,扶著宮娥,攜了寶德后,逕回寢宮安息去了;一覺醒來,是紅日滿窗,寶德后已梳洗完畢,便伏伺妙莊王起身,讓他洗盥之後,一面端整飯食,一面向妙莊王道︰妾昨夜得一奇夢,未知主何吉凶?

夢到一處地方,正是海邊模樣,一片白茫茫的無邊無岸,波浪滔滔,很是怕人,正看間,忽然訇的一聲響亮,海中就湧出一朵金色蓮花,初出水時,大小與尋常蓮花無異,離水面也很近,不料這金色蓮花,卻愈長愈高,愈放愈大,金光也越發耀目生輝,連眼也睜不開來,於是便將眼合了一會,待到重新睜開來時,那裡有甚麼金色蓮花,兀立在海中的,卻好端端是一座神山,山上卻縹縹緲渺的,似有許多重疊的樓閣,以及那寶樹珍禽,天龍白鶴。

 

這許多景象,究竟距離得遠,倏現倏隱的看不真切,中間只有一座山頭,峰上湧出一座七級浮屠,浮屠頂上端端正正安放著一顆明珠,放出千萬道奇光異彩,十分莊嚴,我正看得出神,那一顆明珠,忽然冉冉的升空,轉瞬之間,變著一輪旭日,漸漸逼近海岸,不多時已高高的懸在我的頭頂上,又是轟的一聲響亮,那輪旭日,竟拋拋滾滾的落到我的懷中來,我嚇得忙了手足,欲待逃去罷,兩足又好似生了根的一般,我不覺拚命的一掙,竟自掙醒過來,好端端睡在床上,那裡有甚麼海?有甚麼山?和一切的景象,到此始知是南柯一夢,這種夢不知是何預兆?主何吉凶?

妙莊王聞言,心中暗暗歡喜,向寶德后安慰道︰御妻夢中所見,分明是佛國極樂世界的真形,凡人難遇,自然是大吉之兆,再說那明珠,分明是佛家舍利,化為旭日,就是陽象,投入懷中,不消說是孕育之兆,御妻得此夢徵,今番懷孕,一定生男無疑,正是大可慶幸哩!

 

寶德后聽了這番話,自然歡喜不盡,此事傳遍宮中,於是合宮上下,都存著萬分的希望;再說寶德后自從這天起,懷孕的象徵,逐一的顯露出來,經過了兩三月時間,腹部也顯著的彭亨起來,可是自從懷孕之後,身體倒很強健,只是有一樁,凡是魚肉一類的葷腥,一點也不能入口,就是平日間最愛吃的東西,只要是葷的,一見了便要起惡心,勉強吃得一點兒,包管會連苦膽汁都嘔吐出來,這也是孕婦常有事情,大家也不以為怪,又那裡知道內中卻另有一番奧妙哩!如此一天天的過去,不覺又是冬盡春來,寶德后的產褥之期,也愈迫愈近,妙莊王滿擬今番一定生男,非常的高興,忙著先預備起慶賀的事情來,合宮上下,也自有一番忙碌,不在話下。

直到妙莊十八年二月十九那一天,妙莊王婆伽正在園中觀賞美妙的春天景物,出神的幻想,忽有宮女岔息奔到面前奏說王后在辰時三刻,又潻了一位公主,請賜題名,妙莊王一聽生的又是一個女孩子,就把心頭的高興早消滅了一半,但這也是無可如何的事,只怪自己前世沒有修透,才致如此,當下便向宮女問起王后生產後可安好如常?

 

那宮女道︰啟奏我王,娘娘當生產的當兒,有許多異色良禽,集在庭樹爭鳴,如奏仙樂,屋中也有奇香發現,氤氳陣陣,隔不多時,便產生了三公主,如今大小平安,娘娘精神健旺,公主啼聲也自洪亮;妙莊王聽了此話,暗想仙禽集樹,異香繞室,又想起寶德后懷孕時的一夢,遮莫此兒有些來歷,生具夙根,也未可知,他便題取妙善二字,做三公主的名字,因為上肩兩位公主一名妙香,一名妙元,都拿自己年號的首字來排行的,當下便親用金箋硃筆,書就付與宮女去了,正是惟善堪稱妙,兒生有慧根。欲知後事如何?且待下回分解。


第三回→怪老人妙舌說慈航。小公主停哭聽佛偈 
話說妙莊王在先聽說又生了一個小女兒,心中老大有些不高興,及至聽得生時有許多異兆,想起寶德后懷孕時的夢境,暗想這孩子遮莫有些來歷,心中才寬慰了不少,就挨著妙字的排行,替他取名叫妙善,朝野的臣民,聞知國王又新添了一位公主,大家都歡欣鼓舞,鬧起慶祝的大典來,妙莊王就在宮中大讌群臣三日,在這三天裡面,興林國中端的舉國如狂,到處懸燈結彩,演劇開筵,喜氣沖天,歡聲雷動,好一派昇平氣象,本來百姓在承平豐稔之餘,又逢到如此喜慶之事,自然值得快樂了。

閑言休表,再說妙莊王在宮廷歡讌的第三天,命宮女將妙善公主抱到殿上,與群臣相見,不料這小孩子在宮中倒也無事,一到殿上,見了群臣酒醺肉炙的情形,馬上放聲大哭起來,再也休想住口,連乳她都沒用,鬧得乳娘慌了手腳,群臣停了杯箸,妙莊王滿腹不快,正在此時,忽有黃門上殿奏說︰朝門外有一位龍鐘老叟,說他有物獻與公主,求見我王;妙莊王便命宣到殿上,只見那老者仙風道骨,品貌不凡,妙莊王便向他問道︰老人家你姓什名誰?何方人氏?今天到此有什麼事情?快快從實說來。

老人道︰我王且休問老拙姓名來歷,先把我今天來此的原因,講給我王知曉,老拙聞說我王新添了一位妙善三公主,大讌群臣,故而特地趕來,一則替我王道賀,二來要將這公主的來歷告知我王,須知這位公主是慈航降生,來救世間萬劫,我王不要小看了這位公主,他會將現在人王的國家,將來化作佛王的國家哩!

妙莊王聽了這一番玄妙的話,不覺哈哈大笑︰看不出你偌大年紀,倒會胡說打謊,那慈航大士,不在西方極樂世界享受清福,倒肯重墮塵劫,託生這裡來,做個凡夫俗子,這豈是情理以內的事?還說什麼人王國佛王國哩!根本就是你這老頭兒編的謊言,你想騙得孤家麼?

老人道︰我王有所不知,佛門之內,雖大都是抱出世觀的,但也未嘗沒有抱入世觀的,慈航大士因為看了世人塵劫深重,苦厄難消,故發了尋聲救苦的宏願,今番投胎入世,豈是偶然,老拙何人,敢在我王面前打謊,此事委實是真。

妙莊王又道︰就算老頭兒的話有些來歷,縱使慈航大士發願入世救劫,也該化作男身,不合投生一個女兒,這也出於常情之外啊?我終有點不信。

老者聞說,連稱善哉善哉!此中因緣,豈能一一向我王說明,不信只索由你不信,但到將來,終有分曉的一天,如今老拙也正不必分辨,正在說話之時,那位抱在懷中的妙善公主,哭得越發厲害了,妙莊王聽了小兒的哭聲,不覺心頭一動,接著向老者道︰如此說來,你這位老人家,既然知道此兒宿世之因,想來是個有道之人,現在這小兒如此狂啼大哭,究竟是為了些什麼?你可知道不知道?

老者打個哈哈道︰知道知道!一切前因後果,無有不知道,公主的哭啊!這叫做大悲,公主因為見我王為了她誕生,大開筵席,不知共殘殺了多少牛羊雞豕,蝦蟹禽魚,傷了許多生命,供大家口腹之惠,增自己無窮之孽,因此大大不忍,故而啼哭不住,況且大悲的主旨,不僅限於人類,凡是有生機之物,一概包括在內,就是一草一木,也同樣的慈愍,又何況牛羊禽魚的生命呢?
妙莊王道︰既然如此,你老人家可有什麼方法,使這孩子住哭嗎?
老者道︰有有有,待老拙唸一偈,她聽了,自然不會哭。他於是便走到妙善公主身旁,用手摩著她頂門,喃喃的唸道︰莫要哭,莫要哭,莫要哭昏了神,閉塞了聰明,莫要忘了你大慈的宏願,入世的婆心,須識有三千浩劫,須由你去度,三千善事待你去行,莫要哭,聽梵音。

說也奇怪,那老者如此一念,那妙善公主果然像懂的一般,豎著耳朵聽,睜著眼睛向老者看了一看,已理會得他的意思,立刻就止了哭,兩隻小眼睛,卻釘住了老者,這麼以來,把妙莊王與合殿群臣驚異得面面相覷,嘖嘖稱奇,正在此際,忽聽得老者說道︰如今公主哭是止了,老拙也不能在此久留,就此告辭了,說罷,向妙莊王打了一個躬,兩袖一揮,清風起處,逕自揚長下殿而去,看他腰輕腳穩,健步如飛,不像是老人的行動,妙莊王到此,知道他是一個有道高人,失之交臂,豈不可惜,便吩咐值殿侍衛,快去追趕,將老人請回,說孤家還有事要請求指教,務必請他回轉,但是要善言相請,不可鹵莽得罪於他。

侍衛領命而去,直到朝門,已不見老人蹤影,於是大家乘著快馬,分東南西北四路出發追尋,可是尋遍了六街三市,終究沒有老者的影子,向眾百姓問問罷,他們又都處身在狂歡極樂的環境中,忙著飲讌取樂,誰也沒留心什麼老者不老者,因此也問不出一個究竟來,那一班侍衛弄得沒有法子想,只得再向四處尋訪了一番,依然不見,只好回宮覆命。

妙莊王向群臣道︰分明看那老者走的,只一瞬間,就命他們去追,如何就會不見,難道那老者竟會插翅飛去不成?群臣個個驚異,

大臣婆優門奏道︰臣想今天百姓慶祝,六街三市,熱鬧異常,老者又健步如飛,當他闖出朝朝門,混在人叢之中,自然一時不易尋見,若著侍衛逐戶挨家的尋訪去,定有老者的著落,話聲未完,早有左相阿那羅接著奏道︰使不得!使不得!今天百姓正自歡歡喜喜的慶祝盛典,若挨家逐戶的搜尋老者,豈不打斷了他們的高興,擾亂了大典,照老臣看來,那老者決非等閒之輩,只聽他剛才一番議論,和來去的行動,就可以知其大概,他既不肯少留,尋訪也終於沒有,不如任他去罷,我看此位老者,多半是佛祖現身點化哩!

你道他如何指說老者是佛祖呢?原來這位年高有德的阿那羅丞相,卻是深信佛法的,故無論何事,都會拿佛法來解釋的;再說妙莊王一聽了阿那羅的那一番說話,又將頃間之事,仔細思忖了一番,不覺也有些將信將疑,說道︰倘果如賢卿所言,難得佛祖降臨,十分有幸,只可惜肉眼凡夫,當面竟識不破,不然,多多請求佛祖指點,豈不是好,偏又當面錯過這種良機,不曾求到一點半點的指示,真是可惜,這算來都是孤家德薄所致,如今也沒得說了。

當下阿那羅丞相又不免用言語,將妙莊王安慰了一番,君臣又暢飲了一番,方才歡然而散,不過那佛祖顯化的一番情事,從此傳遍了民間,大家都當一件奇事宣揚,幾乎街談巷議,沒一個不拿此來做談助,本來這興林國的百姓,根本早被佛教所化,大部份都已傾信佛祖的,另外一小部份雖非傾誠相信,但腦海裡也一般的有佛祖的印象存留著,故一聞此事,都認起真來,還加上許多推測和許多附會,鬧得滿城風雨,通國皆知,好像釋迦牟尼佛祖竟坐了興林國的寶位一般,正是眾生誠擾擾,我佛總閒閒。欲知後事如何?且待下回分解。

第四回→物色乘龍欲傳大位。閒觀鬥蟻引動慈心。

話說自從阿那羅丞相幾句說話,把那尋覓不著的老者,認為佛祖顯化以後,傳說出去,興林國的百姓,沒有一個敢於不信,而且又不免加油添醬的加上許多穿鑿附會之談,鬧得通國人的心理,都移向佛門,這也是西方佛教發達的開始。本來呢,自從釋迦牟尼創設佛教,立志要普渡眾生以來,大家都視西土為佛國,興林國與佛國甚為接近,早就有些同化,再經如此一鬧,自然益發要認真了。

話休絮煩,再說那一位妙善公主,由寶德后悉心撫育,漸漸長大,脫離了襁褓,轉眼之間,已是三四歲了,出落得美麗聰明,能說能笑,比了兩個姊姊更高出一籌,不過她的脾氣大大的與人不同,若是尋常的小孩子人家,總是歡喜紅紅綠綠的衣服,喜吃美好的東西,她雖然小小年紀,對於那繁華錦繡,山珍海味,一概不愛,只歡喜布草粗糲,最奇怪的便是生來就吃素,不要吃葷腥,這並不是她不願吃,實在是不能吃,油膩葷腥一入口,立刻就哇的嘔吐出來,再也不能下咽,妙莊王與寶德后見她如此情形,雖覺有些奇怪,但這是無可如何的事情,又不忍使嬌女嘔吐傷身,只好備淨素的食物給她吃,方才合她的意。

 

六歲上學讀書,好似有夙慧的一般,端的是一教就朗朗上口,並且過目不忘,遠出兩位姊姊之上,因此,妙莊王與寶德后十分愛她,真視同掌上明珠一般,老懷也很安慰,以為有女如此,也無異男兒,妙莊王常向寶德后說︰待妙善公主將來長大成人,一定替她招一個文可安邦,武可定國十全十美的人物,來做他的駙馬,非但郎才女貌相配,就是到那時再不生太子的時候,那座興林國王的寶位,也好傳與駙馬,還不至斬斷婆伽氏的血統,寶德后對於這個主張,也非常的贊成,夫妻兩個安了這個心眼兒,連望子的心也漸漸的冷淡下去,只顧暗中物色相當的人才,這件事不知如何傳到妙音妙元兩位公主耳朵裡去,都不免自嘆命薄起來。

 

有一天,妙音妙元兩位公主一同在花園中觀賞桃花,無意間走到仙人洞旁邊,只見妙善公主蹲在地上,旁邊立著一個宮女,二人都默不作聲,不知在那裡做些什麼?妙音妙元兩位公主見了這種情形,不免動了好奇之心,緩步走過去看,卻原來是蟻鬥。

 

那時妙善也看見二人,便喊道︰兩位姊姊快來幫我將這些鬥死的螞蟻,掘潭埋葬;妙音妙元兩個相視的笑了一笑道︰妹妹,你自去鬥了,我怕污了手,卻不耐幫你做這些爬地皮的玩意,談著便攜手走了開去,妙元低低的向妙音說道︰姊姊,你看三妹妹專門歡喜幹這些爬土掘泥的村野勾當,父王母后倒當她寶貝一般,說什麼要找一個文武全才的人,招為駙馬,萬一母后就此不再生育,駙馬還有繼承大統的希望,她還得做皇后娘娘哩!世上幾曾聽見過爬泥的公主,你想可笑不可笑?

 

妙音道︰三妹妹的舉動,我也看她有點下流,只是父王母后偏愛著她,這就是沒法的事,只恨你我生得命薄,輪不到那些好處,這正是命中註定的啊!她二人怨天尤命,我且不表,再說三公主妙善,她究竟在那裡幹些什麼?這倒不容不敘個明白,原來那天妙善公主在宮中悶坐無聊,便帶了一名宮女,到花園中閑遊,無意之間,就走到仙人洞旁,驀然間瞥見地上一隊黃蟻,一隊黑蟻,在那裡鬥作一團,正在難分難解之際,雙方死傷累累。

 

妙善見了,好生不忍,暗想這小小的螞蟻,就是安安穩穩的過日子,一生的性命也已短促透了,何況還有異類的殘害?自保尚且不暇,為什麼還要自相爭鬥自促壽命哩!你看那許多死傷的遺骸,是多麼悽慘啊!倒不如讓我來替他們分解了罷;於是就蹲下身去,欲待用手去拂,卻又呆住了,不敢下手。

 

你道為何?原來黃黑兩隊螞蟻已入了混戰狀態,鬥成一團,身體又小,那裡分得清楚,若是捉對兒的替他們去分拆,分到何時,方始可以終了,況且螞蟻這種東西,不鬥便罷,若是鬥爭起來,真是至死方休,並且敵人如被他咬住,就是自己到力盡而死的時候,依然不肯放鬆,故每次蟻鬥以後,總有許多捉對兒同死的蟻骸發現在戰場上,若有人真的一對對去分拆時,兩蟻一定同時受傷;就算不受傷的話,你一鬆手放下地去,他依舊會找敵人死鬥,如此一對沒分開,一對又鬥起來,周流不息,永遠也拆不完結。

 

妙善公主想到了這一層,不由她不縮住了手,她畢竟是個聰明絕頂的孩子,細細的一想,就被他想出一個方法來,她想螞蟻的爭鬥,無非是為了食物,只消雙方大家有了充分的食物,自然大家各去搬運食物回洞,爭鬥就可以解開了,她於是就命宮女去取了許多香甜的餅屑,一方面又察看了兩隊螞蟻的巢穴,把餅屑撒在洞口的四周,果然兩隊螞蟻後隊出來的生力軍,見了食物,不再前赴戰場,都來搬運糧食,前敵的戰爭也漸漸的鬆懈下來,她於是取過一把小掃帚兒,將鬥住的蟻,輕輕的撥掃,陣線散亂了,只向四面的亂跑,此時後面傳令的螞蟻也來了,大家得了信,也都趕回後方去運糧,一場惡鬥才算結束。

 

可是戰地死傷的螞蟻,已有好幾百個,妙善看了那種折手繼足的情形,好生傷感,暗想螞蟻雖然是個小小蟲兒,到底也是一條生命,只這麼一鬥,就塗炭了這許多生靈,不知牠們前世造了什麼孽,要如此慘酷的橫死,如今擱在這裡卻不妥當,萬一被異類來啄食,豈不是慘上加慘嗎?

 

不如待我來掘潭埋葬了罷;於是她就在近處掘了一個小小潭兒,正在收拾蟻屍去葬,恰好遇到妙音妙元二位姊姊走來,便喊他們來幫忙,不料她們竟不顧而去,她也不再呼喚,只將蟻屍完全撿得,送到潭中,用土掩埋了,圓滿了這場功德,方才帶著女侍回宮,心上才覺舒適。

 

再說那妙音妙元二位公主,因為父母偏愛著妙善,又聽了物色駙馬,預備承繼大統的話,女兒家胸襟是最狹的,就不免由慕羨進而為妒忌了,故對於妙善的行動,有點看她不過,今天見她幹這爬泥葬蟻的勾當,將她譏笑了一陣,又先行趕回宮去,將此事告訴寶德后,在二人以為如此一來,可以減少母后鐘愛之心,移念到自己身上,但是寶德后聽了二人的話,只付之一笑,還說她這種舉動,真能體上天好生之德哩!

 

妙音妙元不防寶德后會說出這般的話來,心上怎不氣苦,幾乎連眼淚都迸出來了,那時妙善公主正圓滿了她的功德,帶了侍女回宮,見過母后,看了兩位姊姊那種氣苦的神情,只當是受了娘娘的訓斥,不敢動問,寶德后見了她,問起剛才在何處閑玩,妙善便將頃間的事,細細的述說了一番,寶德后笑道︰你也忒煞淘氣了,好有心思去幹這些勾當,不嫌污了雙手,若遇著毒螞蟻,被牠咬了,生起螞蟻瘡來,才夠你受用哩!以後快別再鬧這些玩意兒才好,妙善公主聽了她母后的教訓,一面唯唯的答應,一面卻又說出一段道理來,正是看她多夙慧,小語暢禪機。欲知後事如何?且看下回分解。

 

 

第五回 救孤蟬公主受傷。醫創瘢國王懸賞。

 

話說寶德后聽了葬蟻之事,將妙善公主教訓了一番,她一邊連連稱是,一邊待娘娘住口之後,便又接著說道︰母后有所不知,螞蟻雖然是微小的蟲類,但到底也是一個性命,孩兒看了牠們兩隊爭鬥,死傷累累,好生悽慘,心上十分不忍,故設法將牠們排解開來,以免繼續的殘殺,那些螞蟻也好似有靈性的一般,卻並沒有一個咬了孩兒呀!她正說到這裡,恰好妙莊王也回進宮來,問起大家在這裡講些什麼?寶德后又不免將此事告訴了一遍。

 

妙莊王聽了也笑著說道︰這孩子聰明伶俐,別的都好,只是生就這種古怪脾氣,全沒有小孩兒家的氣息,舉動有些像老佛婆一般,使人不大快意,還得你多費一點心,好好的教導,使她改了這種習慣,纔討人歡喜哩!

 

寶德后唯唯應諾,妙莊王這一席話,在妙善公主聽了,倒不在意,可是妙音妙元兩位公主聽了,十分快意,把剛才一片氣苦之情,完全壓下,漸漸的滿面春風,露出笑容來了,她們明知妙公主這種脾氣,生就在骨子裡,終究是更改不得的,父王既然有這幾句話,由她鬧下去,一定有失歡的一日,本來呢,古人說得好,江山易改,本性難移;又說三歲定終身,這就說人的生性,從小到老是永遠不會改變的啊!

妙善公主既然生就有了佛性婆心,任你外界的力量如何?休想改變得她一分一毫,寶德后時常用溫言去勸導,她依舊是我行我素,半點不動心,有一天正是炎夏,傍晚時候,他因為室內悶熱,到外邊散步,走在柳陰之下,清風徐來,甚覺涼快,便在柳陰之下的石凳上坐著納涼,好風送爽,清靜異常,有一隻孤蟬,倚在枝頭,不住叫著,好似在那裡自鳴得意,妙善公主在這一片天機寂靜之中,忽然一個人自思自想道,世上的人,勞勞碌碌爭名奪利,到頭來終不免遭到許多魔難,受盡一切苦厄,至死不悟,多麼可憐!

如何想個方法出來,使舉世的人都大澈大悟,免了塵劫才好,因此她的思路,越想越遠,凝神靜坐好似入定的一般,正在出神的當兒,那一片很和悅的蟬聲,忽然急噪起來,似乎遇到了甚麼侵襲,這一來妙善公主心上一驚,把遐思收住,循著叫聲尋去,只見一根綠柳枝上,一隻鳴蟬抱在枝頭,嘶聲極叫,旁邊另有一隻螳螂,兩把利斧已將那隻蟬抓得牢牢的,昂起了細長的頭頸,正待去咬來吃哩!
妙善公主見了如此情形,暗想那隻蟬分明是在那裡向我求救,我若坐視時,她的一條命就斷送在螳螂爪牙之下了,好得那枝垂柳並不算高,站在石磴上儘管攀得夠,她於是便不遲疑的走過去,立到石磴上,一伸手就去捉那螳螂,那螳螂見有人來,急撇了蟬,舉起他一對利斧來斫公主的手,那隻蟬得了如此一個好機會,吱的一聲,刷翅飛去,公主看得一呆,那隻右手正待抓住螳螂,現在見蟬已飛去,不勞再去捉牠,欲將小手縮回,不料在此一轉念之間,那螳螂的利斧,卻毫不留情的斫住了她的手背,使勁的一拖,早深入皮肉,拖出兩條一寸多長的血路,鮮紅的血直冒出來。
公主當時受了此創,痛澈心肺,不料手上一吃痛,眼前就是一暗,兩隻腿隨之酸軟起來,一個站腳不穩,倒栽蔥一般跌下石磴去,這一跌非同小可,右額角正磕著一塊石子,成了一個小小窟窿,左足踝又摔在樹根之上,扭脫了骱,頭上血流如注,妙善公主如何經得此等創痛,故立刻暈厥過去,不省人事。
直到覺得滿身疼痛,醒過來時,已在寢宮的臥榻上,妙莊王和寶德后都守在旁邊,大家都現著手忙腳亂的情形,見她蘇醒,都道︰好了好了!如今清醒過來了,公主纔想起剛才的事情,覺得痛的厲害,頭上的瘡口已經裹好了,足踝的脫骱尚沒有接上,這兩處的疼痛格外難熬,不禁哼呼呻吟起來,讀者諸君,你道她昏倒在綠柳樹下,如何會到寢宮,原來寶德后獨自坐在宮中,好久不見妙善的蹤跡,心上十分記惦,便叫宮女到園中去找,找到到樹下,見她滿頭是血,昏迷不醒的跌在地上,於是忙了手腳,急急奔回宮中,告訴了寶德后,大家纔七手八腳用軟墊將她抬回宮中,敷上止血藥,裹了瘡口,好容易待得她蘇醒過來。
當下妙莊王便向她問道︰兒啊!你如何跌得這般模樣,如今又覺得身子怎樣?快快的告訴給為父的知道;妙善公主雖然心憚妙莊王的嚴威,明知說了出來,一定要受到埋怨,但她生性就誠實,不肯打半句謊語,硬著頭皮將剛才驅螳救蟬以及跌撲的情形,是一是二的講了出來,妙莊王聽了不覺搖頭咂嘴的說道︰兒啊!我不是常常向你說,叫你不要幹這些無益之事,你偏不肯聽,今天為救一個鳴蟬,就跌得這般模樣,豈不是自討苦吃麼?
俗語說得好,吃一番苦,學一回乖,今天你既然吃了這麼一個大苦,往後去總該牢記,不要再任性的胡鬧了。公主聞言,只得連應了兩個是字,接著又呻咽起來,此時寶德后見了她那種痛苦的神情,十分傷心,也向她問道︰兒啊!你如今到底覺得如何?
公主忍著痛答道︰滿身都有些疼痛,只是右額與左足踝痛得更是厲害,左足踝還有點像脫落的一般呢;娘娘便用手去在她左足踝上一摸,骨骱果然不銜接了,急得直跳起來,連說怎好怎好!
妙莊王便傳旨去宣了一位大夫入宮,替她接骨上骱,又開了藥方給她吃,忙亂了好一會,疼痛少止,悠悠的睡去,大家方才定心,妙善公主這麼一睡,就是個把月不能起身,竟似生了一場大病,若在旁人以為蟬和螳螂的緣故,累自己吃此的大苦,一定要生怨恨之心,可是這位公主卻大大不然,她一些兒也不懊恨,反以為如此一來,身體上雖吃了點苦,心中卻得到萬分的安慰,纏綿在床第中,並不感受到多少痛苦。

 

一月之後,漸漸的起坐,步履如常,足踝上的傷已經完全好了,其餘如手背被螳螂抓傷等輕微的傷痕,也都退盡,只有右額角的創處,還不肯合口,大家又不免求取好藥給她敷擦,又經過好多日,纔算收功,但額角邊卻添了一個龍眼大小的黑瘢,好似美玉上有了瑕疪,很不雅觀,寶德后見了此瘢,心中甚是不悅,向妙莊王說道︰好一個如花似玉的美貌女孩子,現在額上有了一個瘢,豈不損了美觀,我想國中不乏善醫之人,陛下又貴為一國之君,若是降旨招求,找個靈驗方兒,來治女兒的創瘢,想來不是難事,陛下何不下詔試試呢?

 

妙莊王聽了,點頭稱是,次日臨朝,真的降旨廣求治瘢的良方,說如有人退得三公主額上瘢痕,賞白銀千兩,封為御醫之職,此旨一下,國中的大夫希圖重賞,爭著進獻方藥,端的絡繹不絕,可是依他們的方法試去,一連試了幾十種方藥,竟沒有絲毫應驗,妙莊王心上不悅,以如此一座大國,竟都是些庸醫,沒有一個有本領的人物,看來女兒額上的瘢痕,是終於沒法子除去的,美玉微瑕,怎不叫人惋惜,他自顧的著惱,事有湊巧,此時卻來了一位奇人,正是莫愁瑕不去,尚待有緣人。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第六回 眾庸醫都無丹鼎藥。怪修士指說雪山蓮。

 

話說妙莊王因為得不到良好方藥,退去妙善公主額上瘢痕,心中老大不悅,他就立意要把國內醫生,一齊驅逐出境,不准在興林國內存身,以免百姓受他們的欺騙,他曾將此意與阿那羅丞相商量過,在他恨不得立刻實行,還虧阿那羅多方相勸,才算定下七天的限期,如其七天之內,再沒人醫得好公主額上瘢痕,就實行驅逐醫生,這一個消息傳出朝去,把一班靠醫吃飯的人,都嚇得面如土色,叫苦連天,只希望蒼天保佑,降個奇人治了公主的疾患,免得醫人受流離之苦。

 

可是這種希望如何會有成驗呢?一天過去了又是一天,兀自沒個好消息兒,再過一天依然是石沉大海,那一班醫生的苦心焦思,真個是如與日俱增,轉眼之間已到了第七天,只賸這短短限期,希望自然是格外少了,可是天不絕人之路,正在大家希望垂絕之時,妙莊王召阿那羅丞相商議,下驅逐醫生的旨意,忽黃門官上殿奏稱,朝門之外現有一位青年書生,要見我王,說是他有方法治三公主的疾患,待我王旨下。

 

妙莊王為了此事心上異常不快,現在聽說有人能治,自然歡喜,便命宣書生上殿相見,黃門官去不多時,帶來一位青年上殿,妙莊王舉眼將他一看,只見生得風流儒雅,相貌端莊,態度大方,好一個青年學子,當下書生行過大禮,妙莊王賜錦墩給他坐下,開言問道︰卿家姓什名誰?家居何處?從實詳細說來。

 

青年躬身答道︰草民樓那富律在南方多寶山中居住,向來採藥研醫,專替人家救治疾苦,今番聞說公主額上瘢痕,醫治無效,我王大發雷霆,意欲盡驅國內諸醫,草民想此輩雖屬庸劣無能,其實公主這種疾患確非庸俗所能治,盡行驅逐,未免有點冤枉,故特地趕來向我王陳述,路遠來遲,還望我王恕罪;妙莊王聽了此話,發聲冷笑道︰好大膽的書生,我道你來此獻什麼靈丹妙藥,卻原來替那一班庸醫做說客,就該治個妄上之罪;樓那富律也微笑道︰靈丹妙藥倒是有的,我王既欲治草民之罪,草民卻就不說。

 

妙莊王道︰如此,你且說來,果然治得公主,無罪有功,倘然不靈,就是欺騙孤家,兩罪俱發,決不寬恕,如有靈丹妙藥,快快拏來;樓那富律打個哈哈道︰我王倒底是貴人,不知高低,這是何等之事,談何容易?你道公主的疾患,是尋常藥物所能治得麼?

 

妙莊王聽他如此三真七假的說著,心上有些發怒,厲聲說道︰不是凡藥可治,難道要仙丹不成?如此,不遇真仙,依然治不得公主,看你這個小小書生,難道會有仙丹嗎?

 

樓那富律點頭說道︰畢竟我主聰明,若說此物雖然也出在人間,多少卻帶些仙佛靈根,草民有雖沒有,知卻是知道的;妙莊王道︰光是知道,有什麼用,尋求不到,仍舊是枉費勞心,有何益處?

 

樓那富律道︰凡事只要有虔誠的真心,肉身還可以成佛,莫說這人間所有的東西,如何會尋不到,當下阿那羅丞相躬向妙莊王道︰老臣眼看此人卻有點兒來歷,他的言語也似乎可信,倒不如著他講個明白,再作計較,或者竟能有效的;妙莊王點了點頭,又向樓那富律說道︰樓那書生,你且不要三真七假的說廢話,果真有什麼靈藥,此藥產於何處?如何尋求?快快詳細說與我知道,好著人去尋求,倘使果真將三公主的瘢痕除去時,我一定重加封賞,酬你的功勞,決不有負你的,你如今不必再恁般吞吞吐吐了。

 

樓那富律這才正顏厲色的說道︰草民何敢戲負我王,剛才只因我王信心未堅,故不願說,如今既蒙我王不再狐疑,自當說個明白,草民所說的東西,不是他物,卻是一本蓮花罷了,妙莊王哈哈大笑道︰此物何奇,現在御花園荷池中,寶貴青蓮不下萬本,要一本有何難處,值得如此大驚小怪,樓那富律雙手亂搖道︰非也非也!那種青蓮莫說萬本,就是百萬本也一般的不中用,草民所說的蓮花,不長在池中,卻生在山上,根不沾泥,蓋不染塵,冒雪而開,聞聲而隱,如得此花一瓣,公主的疾患不難立刻全癒。

 

妙莊王聽了此話,那裡肯信,連連遙頭道︰這分明是你編造出來的謊話欺人,世上那有如此的蓮花,樓那富律接口道︰有卻是有,只是少有,從古到今,一共只有三朵,一朵被王母移上天宮,種入瑤池,一朵被佛祖帶往西方,做

了蓮臺,還有一朵流落人間,專待有緣的人哩!

 

妙莊王道︰如此說來,此蓮花終非凡人能夠得到,說了半天,還是白費唇舌,畢竟這流落人間的一朵,在於何處?如何才可以弄得到?你且說說看!

 

樓那富律道︰說遠不遠,說近不近,此間東南有座須彌山,居中有座筆陡高峰,喚作雪蓮峰,那流落下的一朵蓮花,就生長在此峰的冰窖雪窟之中,山下有時可以望見,白雪環護,香露遠聞,委實是件寶物,若要求取此物,無緣之人雖吃盡千辛萬苦,也得不到手,若是有緣的人,只要一念誠心,不避艱苦,遲早總會如願;

 

妙莊王沉思了一回,搖頭道︰不對不對!你既然知道蓮花的下落,有許多好處,難道你就不能發一願之誠,前往求取,反來此間饒舌何為?這分明全是一片胡言亂道,還是替一眾醫生做說客,來至孤家面前搗鬼,如今我也不必與你分說,權且將你監下,得我派人往須彌山雪蓮峰上探個明白,得了回報,若果真有此物發現,那時用上賓之禮相待,倘然沒有此物的話,那麼休怪我執法如山,不肯饒你性命。

 

樓那富律連聲稱好,又道︰既然如此,那驅逐醫生出境的事,也得暫緩,待見了分曉再說,妙莊王也答應了下來,當下便吩咐將樓那富律軟禁起來,好好款待,一面便和阿那羅商量採蓮的人選,阿那羅道︰這倒是個難題,一來此去須彌山遙遠,廣漠高原,深林絕壑,奇險百端,非是個勇武絕倫膽識俱佳的人,如何去得?再有一層,此人還得是心腹,否則難免路上畏難躲避,造言虛報,故請我王三思;

 

妙莊王低頭沉思,一時也想不出一個相當人物,便道︰此事待明日早朝,召集眾文武共同商議,再行定奪,說罷,便退入宮中,阿那羅也下殿回歸府第不提,次日早朝百官齊集殿上,行過了禮,分班站定,妙莊王便將以上事情向大家說了一遍,問誰可去得?當時即有值殿將軍迦葉願往,此人在武臣中好算得智勇雙全,的確當得此任,妙莊王甚為喜悅,賜了三杯御酒壯行,迦葉退朝之後,回到府第,挑選了五十名勇武精壯的兵士,豫備下清水糧食,一應蓬帳,各各乘了駱駝,收拾妥當,即刻啟程,一路東行,去尋須彌山頭的寶物,這一隊人馬,在廣漠中一路行去,端的是一路十分艱難,萬般困難,正是有心醫瘢額,去訪白蓮花。欲知後事如何?須待下回分解。

 

第七回 須彌山迦葉尋蓮。興林國寶后受病。

 

話說迦葉準備了一切,帶了五十名從人,各各乘著駱駝,馬上出發,取道向須彌山而來,一路上不是廣漠沙磧,便是幽壑深林,十分不易行走,日間趕路,夜間就在曠野搭了蓬帳休息,常常數十里之內不見人煙羊犬,就是水草也不易得到,幸而駱駝能耐得飢渴,否則就更感困難哩!如此曉行夜宿,一連半月有餘,方才看得清須彌山各峰的雪頂,你道為何峰峰都是雪頂,原來須彌的山峰,高可接天,上面的氣候實在寒冷不過,就在盛暑之時,也比了平地的冬天要冷上兩倍,故冬令下了雪,積聚起來,永遠沒有融化的機會。

 

因此,山頂就成了一白無垠,遠遠的望上去,好像有許多白頭老人,參差著並立一般,別是一種奇觀,這一隊人既然近了須彌山,一個個都非常歡喜,進行也更是迅速,如此不止一日,已到了須彌山的北麓,可是在近圍十里之內,卻找不到一個部落,卻又不知這三五十個高峰之中,那座是雪蓮峰,真弄得信都沒有處問,天色又是不早,勢難再走,於是迦葉帶著這一隊從人,揀了個僻靜所在,搭下篷帳,權且歇宿一宵,預備到了第二天再行設法尋訪,大家飽餐一頓,各就篷帳休息。

 

迦葉有事在心,兀自不能入睡,翻來覆去,好生不自在,於是便披了一件長毛的大氅,佩了一口長劍,獨自走出帳外,觀賞這須彌山下的夜景,他一個人走到樹林邊,只覺得月暗風高,刺入肌骨,舉目遠望,只見黑越的長林,在昏沉的月光中搖擺,反是山頂上面積雪被月光一映,發出耀耀的銀光,極為燦爛,迦葉挨著一峰一峰的看去,甚覺有興,看到居中一峰上,忽然覺得光彩有異,心上就是一動,暗忖這一座山峰莫非就是雪蓮峰,那異光莫非就是我們欲採的蓮花罷!

 

他懷了此念,便聚精會神的觀看,果見有一朵砵盂大的白蓮,亭亭的立在積雪裡面,奇光果就從蓮花上射出,這一喜真是非同小可,一口氣奔回篷帳中,喚醒了一般從人,領著一同出帳觀看,那些人卻是俗眼凡夫,何曾看見過這層奇珍,故一見之下,都歡喜得手舞足蹈,不知不覺的脫口歡呼起來,只大家這麼一陣歡呼之下,就驚動了那蓮花,竟漸漸的隱到雪中去了,迦葉才知此物果然是聞聲而隱的,當下大家只好回帳安睡,豫備第二天再看它一個清楚。

 

不料它不再出來,一連三五夜不見影蹤,迦葉知道等也無益,好得今番是奉命來探有無的,如今即有了著落,又大家都看見的,也可以覆得命了,於是整隊由原路回去,如此一來一往,前後共歷三個多月,不料回到興林國都,卻得到了一個意外的消息,迦葉著實驚駭,原來妙莊王后,寶德國母竟在一個月之前逝世,此時舉國都哀痛異常,迦葉屈指一計算,國母辭世的日子,正是自己在須彌山前發現寶蓮的時倏,暗中不覺有些奇怪,以為如此湊巧,這裡邊定有什麼因緣,決非偶然之事,當下他安頓好了從人,便逕自入朝覆命,把沿途險阻以及發現雪中白蓮的詳細情形,從頭說了一遍;

 

妙莊王在王后新喪之時,心中沉悶不樂,如今聽說雪蓮有了著落,更增了許多驚悔,勉強向迦葉慰勞了一番,竟悒悒回宮,論情論理,雪蓮有了著落,正是一件可喜的事,他正該喜悅,為何反而驚悔呢?他驚些什麼?原來他驚的世間果然有這一品的蓮花,悔的是不該一時糊塗,非但不信樓那富律的金玉良言,反而將他幽囚受苦,終於被他脫身逃跑了,要不然非但雪蓮可以求到,就是其餘的事,也不難靠他指點而解決,如今一切都沒有希望,叫他如何不驚悔呢?

 

慢來,那位樓那富律不是僅予軟禁,還優予款待,以待迦葉的回報麼?怎麼說是幽囚受苦,與脫身逃遁呢?這裡邊卻另有一個原因,且待我慢慢講來,原來自從迦葉動身之後,樓那富律起初本來軟禁在一個花園裡,行動很是自由,一切供應也很周到,只不放他走出園門罷了,隔了沒有幾天,宮中那位寶德后,忽然生起病來,起初不過感到精神欠缺,終日沉睡昏昏,但是喊醒了時,卻也清清楚楚,並沒有什麼病狀,只是不喜和人談話,立刻就睡去,妙莊王向她問時,也說沒有什麼痛苦,妙莊王不免有些奇怪,為了謹慎起見,即召御醫,替她診察之下,連連搖頭,說是六脈全無,不知何病?無從下藥。

 

妙莊王聽了,怎不著急,一連召了幾個醫生,卻都是一般說法,大家束手無策,妙莊王急召眾大臣商議此事,阿那羅奏道︰前天那個樓那富律,他不是說過在多寶山中採藥研醫的話麼?我看此人倒有點來歷,也許有奇才異能,現軟禁在庭園之內,何不將他喚來一問,或者他倒會得治此奇病,妙莊王也很以為然,即命人去將樓那富律喚到,問起此病,他說要診了脈再講,於是便命內侍同去診了寶德后,經過了約有半個時辰,方才回到外面,妙莊王一見急問如何?你可會醫此病?

 

樓那富律搖著頭道︰不行了不行了,六脈全無,這就是魂升魄降之兆,草民在初按的時候,也當是六脈全絕,但照例就不會生存著,很覺奇怪,後來仔細一按,卻原來六脈還有遊絲般的一線隱伏著,若繼若續,所以還不至於馬上就昇天,可是神魂已經離了軀體,至少不過七天的壽命,這大概是前孽未滿,還要受幾天床蓆之災,才得咽氣哩!

 

妙莊王聽了,心上好似油煎的一般,含著兩眶眼淚說道︰你且莫講這些無益之話,我只問你,此病畢竟從何而起?現在可有什麼醫治的方法?快快的說來,好救王后的性命,樓那富律搖頭嘆息說︰不行不行,若要醫此病,除非佛祖家中藥,老君爐內丹,或者可以重生魂魄,得慶更生,若要靠凡間的醫藥,卻是無能為力的了,我王不必存著萬一的希望,還是快些替她預備後事吧!

 

至於此病的起因,卻非三天二天之事,說來很長,待草民從頭說來,人生在世,到了智識開時,就有喜怒哀懼愛惡慾七情六感於內,色聲香味觸法六賊誘於外,把一片渾然凝聚的精氣神,擾亂得分崩離析,不能相馭,故人生短短如一場春夢,上壽也不過百年,到得精氣神完全散失時,就免不得長眠不起,況且國母生長富貴,表面上看來,自然件件都比常人好,可是這七情六賊的侵襲,也比了常人來得凶,精氣神的崩離,也格外來得快,平日間妄自殺生,以充口腹,造下了許多惡業,才有這許多日子床蓆之災,只待業滿便自然嚥氣了,若問這個病名,就叫七情六慾之症,是無藥可救的。

 

妙莊王聽了樓那富律這一番言辭,不覺大怒道︰你不會治此奇症,倒也罷了,如何卻編造出此等話來,自掩庸陋,侮辱國母,還當了得,左右與我將厲口的賊綁去斬了,看他還敢胡說?當下兩旁武士,一聲答應,便過來七手八腳的將樓那富律五花大綁,綑個結實,簇擁著向殿外走,劊子手已亮出晶光耀目,寒氣逼人的鋼刀,只待行刑,樓那富律的性命,正在千鈞一髮之時,殿上忽閃出一個人,在妙莊王面前替他乞免,

 

正是良言招禍至,險上斷頭臺。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第八回 留偈語暗藏後事。感死生了悟禪機。

 

話說眾武士綁了樓那富律,正待下殿去斬首,忽見班中閃出阿那羅,匍匐案前奏道︰臣願我王暫息雷霆之怒,聽臣一言,樓那富律此人胡言亂道,罪故應誅,但現在國母得此奇病,尚未得個治法,反在此間殺人,似乎有點不吉,何苦自己討蹇鈍,依臣愚見,倒不如權且赦了他,別商救治的方法。

 

妙莊王道︰既然老卿家替他討情,都看你的分上饒了他,但是死罪可恕,活罪難饒,使命推回來,給我打二百大棒,然後發到死囚牢裡受罪,阿那羅幾句話總算救了他一條性命,自然不好再說什麼,歸班侍立,眾武士將樓那富律鬆了綁,撳倒在地,結實的打了二百大棒,押下殿去送到死囚牢裡,釘上鐐銬,穿上鐵鍊,讓他去受罪,不料到第六天的夜間,獄官查監到樓那富律所坐的地方,不覺大吃一驚,那裡還有他的蹤跡,只見那鐐銬鐵鍊都折毀了,拋在地上,坐板上放著一張紙條兒,寫著四句歌偈道︰

妙法從來淨六根。

善緣終可化元真。

觀空觀色都無覺。

音若能聞總去尋。

 

獄官便傳齊一般牢役軍頭前來詢問,都說收號之時,明明將他加鎖在總鍊上,因為他是個重犯,還另有鍊子穿了頭髮,將他吊定,如今門不開,戶不啟,如何會得逃走呢?於是大家點起燈球火把合監搜尋,連階石縫中也尋到,那裡有個影蹤,獄官因為職責所在,不敢怠慢,急忙去稟告提刑大臣,提刑大臣拿了那紙條兒,連夜入朝啟奏。當時妙莊王因寶德后病已垂危,正集群臣在殿上商議後事,聞得此報不覺大怒,正欲將提刑大臣斥革,獄官斬首,以正疏忽之罪,一面派官府軍兵,四出搜尋,務必捉回樓那富律正罪,他心中這麼想,話卻還沒有出口,忽見一個宮女,踉蹌上殿伏地奏稱︰王后已於頃間升天了。

 

妙莊王一聽此話,心中十分悲傷,兩淚直流,就再沒有心情去問樓那富律的事,霍地立起身來,直奔寢宮而去,原來寶德后自從那一天諸醫束手之後,雖由大家定了一張滋補的藥方配給她吃,但是終究像澆在石之上一般,絲毫不發生效力,卻越發顯得力疲神瞀的精神,一天不是一天,直到九月十九這天晚上,竟伸伸腿瞪瞪眼與世長程了,當時妙莊王心悲意亂,一切事務,統由各大臣治理,忙亂一場,不在話下,那樓那富律失蹤一件事,自然也不追究。

 

過了幾天,妙莊王忽想起樓那富律留下的那首歌偈,取來讀之再四,終覺得可解不可解之間,有些玄妙莫測,那四句卻是並行橫寫的,無意之間,忽悟到是藏頭隱語,第一第二兩句頭上,明明嵌著三公主的芳名「妙善」二字,但三四兩句的頭上卻是「觀音」二字,又不得一個適當的解釋,他想︰觀是用眼的,聲音只可用耳去聽,眼睛是看不見的,這二字如何連用一起呢?

 

妙莊王對於這四句偈語,雖得不到確當的解釋,但心中知道樓那富律此人,決非尋常之輩,故能脫了鎖械,如神龍般的破空而去,可是他既然脫逃了,總不見得會重新回來,想也是沒用,只索放過了此念,我在此且將這邊之事暫時擱過,再來談談宮中那位妙善三公主,她自從跌傷病愈之後,寶德后對於她的行動,異常注意,閒常不放她往外遊玩,就是到園中去,也得命三五個宮女相伴,不準再作救蟬葬蟻的勾當,如發現此等事情,不加阻止,闖出禍來,要將作伴的宮女處以極刑。

 

妙善是心地最軟不過的,經這麼一來,她生怕因自己的行動害他人受苦,增加罪戾,故改變了不少,她因此也不願常到外面去走動,終日的宮中習靜觀書,閒時便和兩個姊姊下弈撫琴,消遣寂寞,一向安然無事,萬不料快快樂樂過著安逸日子,寶德后會生起奇病來的,其時妙善公主雖祇有七歲,但夙根甚深,天性獨厚,一見母病,心上就焦慮萬分,終日求神問卜,籲地呼天,願折自己的壽算,以延母親的壽命。

 

但是寶德后大限已盡,任你如何求禱,終於一些應驗也沒有,三位公主日夜侍奉湯藥,陪伴著時刻不離,直到她彌留之際,寶德后握了妙善公主的手,有氣沒力的說道︰兒啊!為娘的等不得你長成,半途拋撇了你,是多麼傷心啊!為娘的死後,你須善事父王,不要再使那平日執拗的脾氣,使父王多增傷感,說到這裡,便哽咽著不能成聲,妙善公主聽了此話,正如萬箭穿心,忍不住兩股熱淚,直淌下來,忽然眼前一暗,暈倒在地,寶德后也就在這一剎那間,長辭人世了。

 

當時大家將妙善公主喚醒過來,不免悲傷痛苦,在許多人裡面除了妙莊王以外,要算妙善公主哀毀最甚,但在她哀毀之中,卻又悟了一片禪機,她想母親生我育我,辛辛苦苦一直把我扶養這般大,恩深德重,今絲毫沒有報答,她已棄我而去,這深重的罪孽,如何可以消得呢?

 

她靈機一動,忽想起了慈悲的佛祖,她想佛法能超越三界十方,救這一切苦厄,使同登樂土,最具神通,如今欲報答慈母深恩,和懺悔自己的罪孽,只有向這一條路上去求,她存了此心,便發願修行,捨身佛門,在當時卻也並不將己意告人,惟終日誦經禮佛,把長日光陰都消磨在經卷裡面,可巧她有個寡姨,也是個虔誠奉佛的人,現在宮中作她的保姆,二人聚在一起,端的是水乳相融,有了伴侶,越感到清修之趣。

 

但是妙音妙元二人看了她們的行徑,老大的不以為然,背地裡自然不免笑她們癡頑,生在王宮之中,大富大貴卻有福不要享,反作此空心之想,豈不令人齒冷,有時也在妙莊王前絮聒著,在初妙莊王心煩意亂,也沒閑心緒去問這些細事,以為這一種也是消遣方法,倒可免再去救蟬葬蟻,鬧出意外危險,只索由她,但並沒想到這位妙善公主,卻早已捨身佛門,發願修持到底的了。

 

世上任便什麼事,大半由心理所幻成,現出種種不同的境界來,這就是所謂境由心造是了,別的且不必講,但就我們做夢來談談,一定在作夢以前,心中有了一種理想,然後熟睡之後,這種理想就在夢中實現,夢境萬物出於理想以外的,當時妙善公主信心既堅,故心中常盤旋著西方佛祖,以及將來功行圓滿之後,如何救苦渡劫,使世人同登極樂,她常存著這種觀念,不免造出一種境界來了,那一天,她躺在床上,似睡非睡,矇矓之間,忽覺滿屋三間裡大放光明,光明之中湧現出佛祖莊嚴寶像,丈六金身,頂上舍利放光,腳下蓮花遮地,妙善公主見了,便倒身下拜,請求佛祖指點迷津。

 

佛祖道︰塵劫未消,苦難未受,如何便得成道,只能夠堅心耐苦,修持下去,心境自能逐漸明澈,到得淨如明鏡時,一切都能了悟。

 

妙善又問成道的日期,佛祖道︰早哩!早哩!只待你取得須彌山下白蓮花,有人送你白玉淨水瓶,那纔是使成道之時,記著記著,我佛去也。

 

說罷這幾句話,就覺金光收斂,眼前萬象都滅,依舊矇矇矓矓的睡在床上,何曾有些什麼佛祖?

 

這明明是黃粱一夢,可是在妙善卻以為剛才的佛祖顯化,特來點化自己的,信心更是堅決,正是妙境由心造。黃粱轉眼醒。欲知後事如何?且看下回分解。

 

第九回 夢見佛容喜出望外。違逆父命罰作灌園。

 

話說妙善公主因為心中縈繞著佛祖二字,積久便幻成夢境,竟見釋迦光臨,但她畢竟相信得過分,卻並不當是夢境了,認定是我佛來指點她迷途的,當下便起身向空拜謝指點之恩,然後回到床上,這一來休想再睡得著,不住的將佛祖說的話,往復尋思,想到須彌山白蓮一事,更是喜出望外,分明以前聽父親說過,樓那富律曾指此物可以醫額上瘢痕,且曾派迦葉前往探訪過,果然有此珍品,佛祖今番又如此說法,看來這朵白蓮花,倒和自己命運有很深切的緣法,要想超凡入聖,勢非尋覓這朵寶物不能成功。

 

她一路想去,不知不覺已是雄雞三唱,東方發白,她那裡睡得穩,一骨碌爬起身來,恰好那位保姆也起身入內,大家洗盥過了,妙善公主便將夜來之事,繪聲繪色的向保姆說了一番,她聽得目定口呆喜形於色,合掌當胸,不住的宣誦佛號,她本來信佛甚虔,現在聽了妙善有成道的希望,就存了一人得道,雞犬昇天的觀念,倘使妙善將來得成正果,自己少不了也有相當的好處,如此一設想,怎不叫她喜出望外呢?

 

自此之後,妙善公主心中又平白的嵌上一朵白蓮花,魂夢之中時常不期而然的湧現出來,但她也曾想自己深處宮中,不能出外一步,須彌山又去此千里之遙,縱使有了那白蓮花又如何可以求得到手?

 

欲仗他人之力罷,卻算不得自己的功德,看來此事倒是困難,忽又心想道︰不對不對,修道之人是不知有難字的,越是艱難當前,越是要將難關打破,才會有光明之路,才能超登彼岸,縱然千劫萬難當前,也不可貪安趨避,如此一步步做去,緣法來時,莫說相距千里之遙,終必有機會可到,就是再煩難些也一般可以達到願望的,她這麼一想,便將一切雜念完全摒絕,一心一意的研究佛家的經典,專等緣法的降臨。

 

光陰荏苒,轉眼已是數易寒暑,妙善公主已是十六歲了,她的功行自然與日俱進,從靜修達到內觀之境,再進便可以入定了,到得此時心地更覺得光明朗澈,一塵不染,不料到此卻起了一重魔障,你道為何?原來寶德后服滿之後,妙莊王因為長次兩位公主年紀已長,便先後替她們擇配,各招一位駙馬,一文一武,都是國中有名的英俊少年,但對於妙善公主的姻事,格外來得注意,因為在前與寶德后有過傳國的說話,如今膝下依舊無子,意欲實行前言,可巧妙善年已長成,此事也急於辦理,一方示意各大臣,叫他們留心物色,一方面便向女兒說明,

 

不料妙善公主一聽他議婚的話頭,卻大大的吃了一驚,一口回絕父王,只說是情願終身修道,拯拔苦厄,決計不願嫁人,並且早已在佛祖前發下願力,捨身佛門,若然違背了信誓,永墮泥犁,萬劫不復,她這一番說話,正把個妙莊王氣得一佛出世,二佛涅槃,白瞪著眼,半晌說不出話來,隔了好一會,才向她善言開導︰你不要執迷不悟,你不想世上的人,那一個沒室家之好,琴瑟之歡,豈有放著現成的榮華富貴不要享受,反去修那虛無渺茫的道,妄冀成佛之理,你現在不過一時受了佛經的蒙惑,閉塞了本性,才至如此,終究是不免要後悔的,還是聽了我的好。

 

妙善又說道︰孩兒立志已決,要修行到底,一則報父母生育之恩,替父王和已故的母后積些功德,將來好同證正覺,二來孩兒自己懺除惡業,願替眾生受一切苦惱,已發過嚴誓,決不生懊悔之心,願父王成全了孩兒的志向,莫要再提婚嫁之事。

 

妙莊王到此,不覺震怒道︰這都是保姆的誘惑,就著保姆解勸公主,限三日之內覆命,如其三天之內,仍舊不能將公主勸得回心轉意,聽從王命,到那時定叫你二人一同受罪,決不寬恕,保姆唯唯應諾,妙莊王便拂袖而去;保姆雖知這是個大大難題,但王命又不可違背,只得苦苦勸解公主,那知她竟是鐵心腸,任你如何也勸不動分毫,說得急了,她便咬釘嚼鐵道︰千刀萬剮,一切都憑處置,只有嫁人卻萬萬不依,保姆也弄得沒了主意,只準備著這身軀受罪罷了,

 

三天的光陰轉眼就過去了,妙莊王便傳了保姆來問話,保姆照直說了一番,妙莊王恨恨的說道︰諒來這賤骨丫頭,不給她些苦水吃,終究不會覺悟,便命將妙善公主貶入御花園,充當蒔花灌水的雜役,倘有過失另行處罰,非到悔悟前非,順從王命,不復公主名號,與雜作宮女同樣待遇,這道旨意下來,大家都吃驚異常,但妙善卻處之坦然,同了保姆遷到園中居住,清晨起來,便不敢躲懶,凡是汲水澆花掃地洗桌等事,無一件不是躬自去操作,園中地方又廣大,收拾周到,卻非容易,幸得保姆幫同料理,才算省力了些,可是他究竟是驕養慣的,一向深居宮中,百事都有他人奉侍,不用自己操勞,何曾做過這些勞力的工作,不數日已弄得胼手胝足,筋疲力竭。

 

在妙莊王的所以忍心如此,也總以為她一定受不了這種魔折,吃苦之後,自然會回心轉意的,不料妙善公主卻是另有一番心腸,她以為修真的人,一定要身歷許多魔難,劫滿之後纔會有成正果,現在所受的痛苦,不過是魔難的開始,算不得多大的困厄,這些如其受不了,那就永久不會有成道的希望,她打了這麼一個主意,非但不回心轉意,信道的心,益發堅決,身體上雖受到不少痛苦,心中卻閑適,後來做得慣了,竟連勞苦也不覺得了;妙莊王也時常暗中視伺察她的行動,見她如此,心中兀自氣惱,但也無可如何?

 

那一天恰值妙莊王的小生日,妙善公主清晨入宮祝壽,妙莊王見她頭亂粗服,舉動之間,竟像個尼僧,心中好生不自在,及至看了憔悴的神情,到底是自己的親生女兒,又有些不忍,當下也不說什麼,只微微的嘆了一口氣,隔了好一會兒,才向她問道︰兒呀!你受得恁般苦,總該有些醒悟了!

 

妙善公主答道︰孩兒沒有苦,所經歷的一切,皆人生分內之事,算不得苦楚,至於孩兒的心境,一向朗澈,本來沒蒙閉過,無從說到醒悟,還求父王明鑒。

 

妙莊王聽她如此說法,便冷笑一聲道︰好!諒你苦還沒有吃夠呢?同回頭兩位姊姊和駙馬都要拜壽,我須在園中排筵相待,好好的到來侍候,稍有差池,叫你受用,還不去與我灑掃來!妙善公主領命,回到園中,將各處灑掃收拾,本來這座園林,自從由她管理以來,所有各樹花木,都栽培得欣欣向榮,生機暢茂,各處的亭臺殿閣,都整理得次序井然,十分清潔,今天再加上一番灑掃,端的是几淨窗明,一塵不染,她和保姆收拾道地,專等妙莊王等到此開筵,到了停午(11~13)時候,只聽悠悠揚揚的一班宮女前導,後面接著一陣笑語之聲,知道他們來了,正是清修由我願,富貴讓人驕。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第十回 祝壽筵前暢言妙旨。再貶廚下雜作苦工。

 

話說妙善公主將園中整理清潔,時屆停午,耳邊廂一陣悠悠細樂之聲,隨風送到,接著又是一片融和笑語之聲,知道他們來了,本來就想迎上去接駕,後來心中一動,想起剛才妙莊王說過,有兩位駙馬同來,男女有別,昧然出去相見,倒覺不妥,且看兩位駙馬是否同來,再作計較,於是就在僻靜之處站定,暗中觀瞧,只見一隊宮女奏著細樂前導,妙莊王居中,大公主妙音,二公主妙元,各攜著駙馬的手,依次隨在後面,再後面便是一班從人,看他們一個個都是滿面春風,喜形於色,妙善公主不覺微微吁了一口氣,暗想人生上壽不過百年,這種榮華歡樂,能夠享得多時?到頭來都是一場空夢,又何苦呢?

 

當下她見兩位駙馬果然同來,便一轉身回到佛堂中去,再也不肯出去相見;我且按下不表,再說妙莊王帶了一班人,一路向逍遙閣而來,卻不見妙善的影子,起初以為她總在閣上相候,不料到了閣上依然不見,只有保姆一人接駕,妙莊王在閣上坐定,兩位公主駙馬也賜了坐,才開言向保姆問道︰妙善往那裡去了,緣何不來見我?保姆與妙善公主相處既久,知道她的脾氣,便答道︰三公主本則早在園門候駕,後來因見兩位駙馬同來,因避男女之嫌,這才躲開去的。

 

妙莊王道︰胡說,這分明是伊目無尊長,故意規避,兩位駙馬是自己姊夫,相見也該的,難道就能夠永遠避面麼?快與我去將她傳呼到此,若再如此裝模作樣,我就著人來抓,保姆聽了,如何敢道個不字?連連答應,連跌帶撞的奔下逍遙閣去,直到佛堂,將前話向妙善公主學說了一番,起初妙善還堅執著不肯去,經保姆再三苦勸,情知也躲不過,只索硬硬頭皮,踉著同走,到了逍遙閣上,參見過父王和兩個姊姊,妙莊王又叫她過去和兩個姊夫見禮,這一來真把妙善公主窘得無處藏身,勉勉強強的各下了一禮,就退在一旁。

 

她又將閣上四下一瞧,只見共排著四席,居中一席自然是妙莊王,下面上首席是大駙馬與大公主並肩坐著,下首一席是二駙馬與二公主並肩坐著,最下一席卻一般設著兩個位置,卻是空著沒人坐,她心中免不得狐疑萬種,正在獨自猜詳,忽見那妙音公主扯了妙元公主,一回走到自己面前,開言說道︰好妹妹,我們自從分手之後,時常記惦著你,又聞你忤了父王的意旨,被貶謫在這園中受苦,今天相見,果然清瘦到如此地步,這雖說是父王的加罪,算來到底也是你自取的啊!

 

你想人生在世,為著些什麼?榮華富貴人家求還求不到,你有了卻不要享,豈不是愚矇透了麼?況且男婚女嫁,這是禮上應得的,如何可以違背?你看我和你二姊姊,現在不是享盡閨房之福麼?別的不說,就是同來同去,同息同遊也就夠人艷羨,這不僅作了一個人應當如此,你不看那梁間的燕子,豈非也是雙飛雙宿的麼?

 

說到這裡,妙元公主也接口道︰是啊!大姊姊的話,說得一些也不錯,我們且將眼前的快樂丟過不講,傳宗接代也是必然要的,倘使世間女人都和三妹妹一般見識,人類不就要因而滅絕,那時還成什麼世界?父王的希望也就於這一點上,故今天也替三妹妹設下了一個雙坐的席兒,你就去坐了末席,虛左以待乘龍客罷!

 

好妹妹,你看在我們兩個姊姊面上,也不能再使性執拗了。說完,妙音妙元各牽著她一條臂膊,想送她入坐,不料妙善一聽了兩位姊姊如此一番說話,不覺心頭亂跳,漲紅了臉,一句話也說不出來,現在又見她們動手來拉扯,急得她雙手一陣亂搖,連吁帶喘的說道︰二位姊姊且休動手,聽小妹一言,兩位姊姊的話固然是不錯,但是對尋常人說的,也就是世俗的見解,卻決不是對修真學道之人說的,世俗之人看不破的榮華富貴,因為看不破,就人人都想享受榮華富貴,於是傾軋爭奪,甚至狡謀暗算,不屑拼死的去爭求,爭奪得到的,又是百無一二,就算爭到了,又能有幾時的享受,轉眼都成為泡影,又何苦損德敗行的爭奪?

 

那些爭不到的呢?就寡廉鮮恥,無所不為,一切劫奪盜殺的事,都從這裡邊產生出來,造下彌天的罪惡,可見榮華富貴這四個字,實是迷人靈臺的毒霧,閉人聰明的魔障,也就是沉人的苦海,一墮其中,永不能自拔,惟有佛門廣大,佛法清靜,打破一切魔障,使人澄心絕慮,一念歸真,可以修成正覺,六根清淨,無人無我,無相無空,永遠得大自在,然後發慈悲愿,為眾生說法,救度世間一切苦厄,使同歸極樂,惟我佛祖能夠與天地並壽,這就是不慕榮華富貴的善果。

 

小妹因看破了這些機關,故而才立志皈依我佛,決不再墮塵世的魔障業緣,卻並非敢故違父王的意旨,兩位姊姊一片真心好意,小妹只有銘諸心版,多替兩位姊姊祈福罷了,至於那一席委實不敢僭坐,一則不成體統,二來小妹生來即茹素,向未開戒,席上都是葷腥滋膩之品,斷斷不敢下箸,請二位姊姊坐了用酒,待我來侍候父王就是了。

 

妙音妙元二人聽了她一片玄妙的解釋,似乎含著諷刺,心上都有些不悅,即便各各回坐,那位妙莊王本來已帶著幾分怒氣,卻未發作,如今聽了如此說法,不由將案一拍,罵聲我把你這不識抬舉的賤骨頭,你情願做下作貨,倒也罷了,不合造出這一派胡言亂語來惑人,還敢當面冷嘲熱諷的,連自己生身的父親和兩位同胞的姊姊,也一同罵在裡面,好一個真學佛的公主,你幾曾看見無父無君的人,到得極樂國成得活佛來!

 

妙善公主道︰父王息怒,孩兒斗膽也不敢犯上,剛才的話委實是從至誠中所發出來的,不料觸怒了父王,該死之極,還望恕罪,待孩兒侍候父王飲酒,替父王上壽,妙莊王怒沖沖的瞪了一眼道︰誰要你這不識抬舉的賤骨頭假殷勤,不把我氣死就夠了,提得到上壽嗎?

 

便命左右取了百結鶉衣,褫了隨身便服,使她換上,連鞋襪也不准穿,從今日起,發往灶下去充執炊婢女的工作,每日要汲滿一七石缸清水,劈兩擔硬樹木柴,一切淘米燒火的事情,都要一身擔當,不准他人幫忙,另派一名宮女隨時監察,如有差池,或有偷懶情事,即用皮鞭責打,中間如有閑暇,還得編織細草芒鞋,不得有絲毫偷閑。當時妙莊王打發過了妙善之後,方才與兩位公主兩位駙馬,開樽飲酒,你道這位妙莊王如何這般忍心,用此慘酷才段去對付親生女兒?

 

這是他一則在氣惱頭上,不免責罰的過分些兒,二來也有他的用意,他以為妙善充灌園的職司,痛苦尚輕,故還能安之若素,並且空閑時間也多,一有空閑就不免誦經念佛,所以才如此發放,一方面使她受極度的痛苦,易生悔悟之心,一方面使她一天到晚,不得須臾空閑,白日裡做勞苦的工作,到晚間神疲力倦,睡眠休息,再沒有誦經禮佛的機會,使與佛逐漸脫離,自然不再會執迷不悟了,可是妙莊王這一番的心計依然是歸於失敗,正是立志如金石,不為挫折渝。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第十一回 一念精誠感彼宮女。半宵操作憐此勞人。

 

話說妙莊王與妙善公主,畢竟是情關骨肉,所以忍心將她發往灶下受苦,原想使她受此磨折,回心轉意,順從自己的主張,不料這位公主,立志堅決,情願身體受盡苦惱,卻始終不改變修道的信念,她自從發往灶下之後,清晨起身之後,便去井中汲水,雖然力量不夠,還是勉強做去,直到一七石缸水汲滿,日已停午,便去淘米燒火,午飯之後,再拿了刀去劈柴,到規定的柴劈完,已是日暮時分,又要去淘米燒夜飯,一日之間,卻沒有一點的閒暇,照這麼繁重的工作,就是年青的壯漢,也必然感到痛苦,何況她是個驕弱的公主呢?

 

不消說要腰癱背折,力盡筋疲了,這麼一來,她果然不似灌園時可以按時做她的清課,但她堅決的信心,又怎會因此磨滅,於是她熬忍著身體上的痛苦,在晚飯之後,燃起一炷清香,一方面取過麻皮編織草履,一方面卻一念誠心的念佛,到夜深了才就草榻上安眠,第一天如此,在灶下執役的下人們,還以為她一鼓作氣,勉強忍受,不足為奇,以後卻見她每日都是如此,不荒不怠,大家不覺都敬佩起來,很可憐她的處境,就是妙莊王派來監察她的宮女永蓮,也向她表十二分的同情,大家既然一致同情於她,自然不再冷看,你去幫她汲水,我去替她劈柴,爭著幫她去做事,不料那位妙善公主,卻又生就的古怪脾氣,一一將她們謝絕,她只說我因為得罪了父王,端的論罪時,就死猶輕,幸父王開格外之恩,貶我到此間罰作苦力,已屬萬分從輕,若還不肯自己去做,要借重他人,莫說對不起父王,也對不起天地,更對不起自己良心,此事斷乎使不得,我應做的事,還得我自己做的好,你們眾位的厚愛,我只有感激於心罷了。

 

永蓮等勸道︰公主的話也自有理,但公主一心禮佛,平日朝夕都做清課,如今一天到晚,只忙了汲水劈柴等事,再沒有餘暇及此,修也有修的時間,我們因此願替公主分擔這些雜務,等公主好騰出功夫來禮佛修道,早成正果,那時我等也要叨公主的化度,公主可以不必堅執了,妙善公主聞言,喜形於色道︰善哉善哉!看不出你們倒也具有夙根,但是只知其一,不知其二,禮佛修道只在一顆心上,心上若是虔誠向佛,就是不誦經不禮懺,也終會得到感應,要是心不向佛,雖然做盡許多誦經禮懺的形式,也決不會見功德的,我如今雖然沒有空閑做形式上的課誦,但一顆心卻無時無刻不在佛祖左右,故那些雜務,儘管由我自做,不勞你們費心,至於你們真心向佛的話,大家可依我剛纔的話做去,自然遲早會有感應的。

 

永蓮等見她如此堅執不從,當下也不好再去相強,只索由她,暗中卻商議了一個方法出來,等妙善公主睡覺之後,大家瞞著她,將缸中汲得滿滿,木柴也替她劈碎綑好,只剩淘米燒火等輕淡的事情讓她自己去做。妙善公主第二天起身,正就井中汲了一桶水,想去傾入缸中,不料那七石缸中清水已滿,心中很覺奇怪,再到柴場上一看,應劈的柴,也完全劈端整了,她便向灶下執役的男女問道︰缸中的水是誰汲的?場上的柴是誰劈的?

 

快快說來,切不可增我罪過,那班人卻一個個都說我們恰纔起身,誰也沒有做過這些事情,就算要做的話,也沒有這般的飛毛快手,在片刻之間,就能了當這許多的事,此事端的有些奇怪,難道御廚中出了甚麼神靈不成,眾人七嘴八舌的說著,那宮女永蓮,卻乘機進言道︰公主啊!婢子倒有個見解,這些事並不是誰替公主做的,也不是甚麼精靈,只是公主誠心禮佛,佛祖鑒於公主一片丹忱,故特施法力,暗中幫助公主也未可知,我等只要靜觀以後,倘然每天都是如此,那麼一準就是佛力護佑無疑。

 

妙善公主一聽此話,也點頭稱是,不免口宣佛號,表示申謝的意思,她現在水不消汲,柴不消劈,日常做慣的事,到有兩樁吃重的放開了,時間的閑暇,也就多了,但她卻並不將這閑暇的時間去誦經禮佛,還依準了妙莊王吩咐,有了閑暇,便編織草履,力行不輟,那許多執役的人,因此益發尊重她的能夠守信義,端的當如來佛一般的看她,自此以後,每日背地裡替她將汲水劈柴的苦工做去,在妙善公主每日見是如此,也只當真的是佛祖法力,故除了誠心禮佛,報答護佑之外,其餘的事,一概不去問她,你道她是聰明伶俐的人物,對於這一點小小機關,如何竟猜不透呢?這都是心只在佛,並不旁騖,一聽了永蓮之言,不再疑心別處,故沒有察破她們的設計,妙善公主有了這麼的閑暇,對於灶下的一切,自然更是十分注意,凡是富貴人家的灶下,暴殄的天物,自然不免,何況是王家的御廚呢?

 

她見了殺雞宰鴨的那種慘狀,惻然心憫,必替念上百十來遍的往生寶咒,又見她們對於米粟未知寶貴,一方面用善言勸化大眾,使以後注意惜穀,一方面又將他們所拋棄的敗粟冷飯,收拾起來,霉腐的淘漉乾淨,放在日光下晒乾,然後用布袋盛好,稻草上的剩穀也一般的加以收藏,這也算了她日常的功課,光陰易過,轉眼之間,她執炊灶下,忽忽已是一年,妙莊王也時常召監察她的宮女永蓮問話。

 

無奈那永蓮已受了公主的同化,兩人已心心相印,自然一味庇護著她,那裡肯說她半句壞話;妙莊王聽了,心上雖不以為然,但見她能耐得恁般勞苦,沒有怨忿之心,倒也不免有些佩服她的毅力,惟有付之一嘆,他已明知前次的希望,是永不會成為事實的了,但終究還有些看不破,趁著元宵佳節,宮中鬧花燈,長次兩位公主入宮慶賀的時候,叫她們再去善言勸導她一番,看是如何,這也不過是盡人事罷了!

 

二位公主奉命之下,便到妙善公主的臥室中去,姊妹相見之下,自有一番契闊,然後漸漸的談到正文,妙善公主不等兩個姊姊開言,便先說道︰兩位姊姊的好意,小妹一概都知道的,只是小妹立志已決,自不能中途改變,如其兩位姊姊端的見愛,看在同胞分上,只求在父王面前添句好話,求父親如了小妹修行的夙願,撥個寺觀給小妹做梵修之地,那就感激不盡,這場功德勝造七級浮屠,還望兩位姊姊成全。

 

妙音妙元兩人見她如此說法,明知勸不醒她,多說也是沒用,便略略敷衍了幾句,告別出來,見過了妙莊王,將前事告訴一番,臨了妙音公主反勸妙莊王︰依孩兒看來,三妹妹是不會回心轉意的了,她到底也是父王親生之女,如其使她在灶下雜作受苦,倒不如成全了她的志願,竟讓她去祝髮空門,或許她生有宿根,將來竟會得成正果,萬一果能得道,與父王也多少有點好處的,二公主妙元也是一般的從旁相勸,不由妙莊王不回心轉意,當下搖了搖頭,接著說出一番話來,正是精誠能感格,金石亦為開。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第十二回 鑒精誠老父回心。願修行女奴宣誓。

 

話說妙莊王聽了妙音妙元兩位公主一番勸解之後,不覺長嘆一聲說道︰兒啊!你們還只道為父真的忍心叫你三妹妹受苦?卻不知為父的另有一片苦心,原想使她受些磨折,拋棄修行的心念,好好的招一個駙馬,共享榮華之樂,不料她的意志,卻如此堅決,端的百折不回,這也是無可奈何的事情,若講到你家這三妹妹,看來是註定要修行的,她自小就是茹素,而且言語行動,都常帶著幾分佛家氣息,人家說是夙根,或許有的,最奇怪便是三朝慶賀時的怪老人,幾句偈悟就止了她的哭,還有那個樓那富律臨逃時留下的藏頭偈語,隱嵌著妙善觀音四個字,凡是這些似乎都有關係,如今想來,都應在她身上,或者她有修成正果的希望,也未可知,如今是沒法使她改變意志的了,只索由她。

 

城外耶摩山下有座金光明寺,在前本有僧侶住持,後來因為山中出了猛虎,常常出來為害,寺中的僧侶一個不小心,便被猛虎攫食,嚇得一般光頭,亡魂喪膽,不敢再在寺內居住,四散逃奔別處存身,這金光明寺就此荒廢,以後凡是行腳僧人等過此,也都不顧而去,一來寺中沒有招待食宿,歇不得腳,二來又怕猛虎傷害,不敢存身,以後便成了習尚,故荒廢到今已有十來年之久,依然沒有僧徒法侶,可幸是虎患早就沒有了,如今妙善既要求個捨身之所,這金光明寺正是個絕好的所在,待我命人前往修葺一番,待功竣之後,擇了吉日,送她入寺便了。

 

妙音妙元二人聽了這一篇話,才明白了妙莊王向日所以命妙善灌園和發往廚下作工的用心,當下大家慶賀令節,不在話下,到次日,妙莊王果然下旨,命在國庫撥了款項,派定大臣鑒督,招工興修金光明寺,那時三公主執炊灶下,本來不知此事,可是宮女永蓮最先聽到消息,不由得喜出望外,一路手舞足蹈的跑到妙善公主的寢室,大呼小叫地闖進去,連稱三公主喜事來了,這麼一嚷,倒把個妙善公主嚇得一跳,因為她那時正坐在佛前閉目定心,做她內觀的功行,忽然被永蓮一嚷,亂了心神,又聽得喜事二字,怪覺刺耳,亟睜開眼看定永蓮道︰有何喜事,值得如此大驚小怪!要不是我功深,神魂都被你擾出竅去,畢竟何事?快快從頭講來。

 

永蓮也自覺莽闖,便含笑認錯道︰我因為歡喜過了份,才致如此,不料驚嚇了公主,真是萬分的罪過,可是這一件事,卻是出人意外的,如今我且不說,三公主,你是絕頂聰明的人,生就的九竅玲瓏心眼兒,這件事我請你猜上一猜,看是中也不中,妙善公主也帶笑說道︰你這伶俐鬼兒,怪會弄乖巧,叫我又沒有未卜先知的本領,如何猜得你心中之事呢?好在我也不一定要知道這閑事,可以省卻些精神哩!

 

永蓮見她又要合目入定,便道︰我說我說,原來主上自前次大公主二公主苦苦相勸之後,他知道你三公主立志堅決,不再阻撓你的意念,聽憑三公主捨身空門,又從了兩位公主的請求,命將城外耶摩山麓的金光明寺做梵修之地,三公主啊!你想這不是天大的一樁喜事麼?

 

妙善公主聽了,也自暗暗歡喜,還恐她的說話不盡可靠,便道︰永蓮呀!你休要編造了這一套謊言來哄我,我卻有些不信,永蓮發急道︰好公主呀!我奉侍了你許多時倏,何嘗有一次哄騙過你來,今番之事,端的千真萬確,現已雇匠興工,修葺金光明寺,還派了大駙馬爺,做督造大臣哩!好公主!你如其不相信時,我肯對天立誓;妙善公主聽她如此說法,知道永蓮剛才的話,完全是真,不由她不喜溢眉宇,合十當胸道︰畢竟父王是仁慈之輩,今番竟成全了我的素志,還大興土木,重興金光明寺,這一場功德委實不小,定然答報於將來哩!

 

永蓮又插嘴道︰此事呢,端的可喜,只是三公主後日往金光明寺修行時,須多招些獵戶,住在左近纔好,妙善公主道︰這卻為何?獵戶與修行有什麼關係?永蓮道︰公主有所不知,那金光明寺以前本來有僧徒居住的,後來耶摩山中出了猛虎,時常吃食僧人,纔將他們嚇散伙了,至今成為廢寺,公主如往那裡,萬一猛虎重又出現,那便如何是好?

 

妙善公主聞言,並不驚懼,含笑說道︰那個不打緊,猛虎是山中之王,能夠通靈,故佛祖曾封為巡山夜叉,牠所吃的都是些造孽多端的人物,那些人已失了為人道理,在猛虎眼光裡看來,只當是禽獸,全非人形,故撲來果腹,若是虎眼中看出是人形的,牠決不肯吃,又何況是皈依佛祖一心修行的人呢?

 

永蓮聽了,不覺拍著手呵呵的笑起來道︰公主呀!這一來你可說錯了,從前金光明寺中所住的,都是和尚,也是佛門弟子,一般的吃素持齋,一般的誦經禮佛,結果就有許多被猛虎所食,難道這般和尚就不成人形,或者還是那巡山夜叉一時沙灰矇了眼,纔致誤食呢?這就是一件不可解的事情,妙善公主聽了此話,不覺哈哈大笑道︰永蓮啊!你算得聰明伶俐,這一片禪機你可是卻參不透了,你道只要吃了長齋,每天每天宣誦佛號,就可算得修行,成得正果麼?我且說一個譬喻你聽,現在有一個人,齋是吃的,佛是念的,可是另一方面,卻在作姦淫盜竊,殺人放火的勾當,造成種種的惡業,你道這種人能夠算是佛門弟子?能修成正果,在巡山夜叉眼光裡看會得是人形麼?

 

再說和尚在表面上看,雖然同為佛門弟子,雖然真心修行的自然屬不少,但是也不是沒有禪棍子和心術不純潔的人在內,尋常人犯過,罪孽五分,念佛的人犯了就要加倍,變成十分,這就是知法犯法罪加一等的意思,那一班被猛吃食的和尚,一定有他們的孽根,再不然就是生前的夙孽,否則是決不會遭此魔劫的,況且外魔之來,都係自肇,倘然心志專一,外魔是決不會來侵襲的,故耶摩山中雖有猛虎,儘管無妨,猛虎自猛虎,我們修行自修行,兩下絕不相干,你放心好了!

 

永蓮聽了這一大篇話,似乎心境開朗,點頭稱道︰如此,婢子願隨三公主一同去出家修行,免除一切塵世的災障,和輪迴之劫。

 

妙善公主又道︰你的立志端的可嘉,但是修行一事談何容易?在此時一鼓作氣,自然心念無二,萬一到將來遇難思退,見異思遷,徒費了一番苦功,依舊是不得成道,那又何苦呢?

 

凡事須要慎始全終,你要修行,可有始終不變的毅力,永蓮道︰有有有!婢子隨侍公主有年,難道公主還不知婢子的脾氣?若是不信時,待發個誓願你聽,說著真的朝外跪下,說道︰皇天在上,后土在下,一切過往神明,共鑒我心,婢子永蓮如今發願修行,如有三心二意,半途反悔,雷擊火焚,甘心承受,說罷磕了三個響頭,方才站起來,妙善公主看著她如此虔誠,又添了一個清修的伴侶,心中十分喜悅,正是清修非異事,端在有信人。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第十三回 興土木重修金光寺。定良辰捨身耶摩山。

 

話說妙善公主見永蓮當天發下了重誓,立志修行,此後又添了一個清修的伴侶,心中自是萬分歡喜,她從這一天起,情知出家的日子,定然不久,於是預備一切手續,專等剃度,不在話下;再說妙莊王自從下旨招工興修金光明寺,又派了大駙馬督工,大興土木,這消息不久就傳遍了通國,一班高手匠人都紛紛來歸,還有一班百姓,聽說是三公主捨身修道,重修金光明寺,都十分敬佩,表示同情,本來呢,一位國王的公主,安富尊榮的日子不要過,卻情願含辛茹苦,冷冷清清的度此紅魚清磬的生涯,那是多麼難能可貴啊!

 

眾百姓既生了敬佩之心,於是爭獻奇珍異寶,點綴這莊嚴的寶剎,你獻寶石雕佛祖伽藍,我獻南檀做雕梁畫棟,故今番修建的材料,都是人民所樂獻的,這也因為國中連年風調雨順,百姓富有,輸財纔如此踴躍,材料既然富豐,工程的進行自然順利迅速,況且這座金光明寺雖然長久無人居住,不免傾圯毀壞,但規模到底尚在,比了平空建築,難易也就懸殊,故自二月初旬開工,一路風日清和,沒有阻礙,到了五月初旬,殿宇禪房已經全工造竣,把一座頹垣敗瓦的金光明寺,修建得莊嚴燦爛,金碧輝煌,黃瓦紅牆,十分軒敞。

 

可是屋宇雖已完工,還有許多雕塑的佛像,還未工竟,又隔了多時,才把裡面佈置得井井有條,督工的大駙馬覆命消差,妙莊王親自前往驗看,果然十分合意,回宮之後,便命觀星司禮等官分別選擇吉日良辰,和擬定公主捨身出家禮節,大家又不免一番忙碌,擇定六月十九日為公主捨身入寺之日,十七日行拜別先王陵寢大典,十八日行辭朝大典,十九日清晨辭朝入寺,一切儀仗都依佛家規程,正午由妙莊王親到寺中,在佛前舉行披剃大禮,一切擬定之後,妙莊王才召見妙善三公主,將各事告訴與她,叫她作準備。

 

妙善公主謝了父王成全之德,自去收拾一切,不在話下,直到十七這天,妙善公主仍舊穿了公主之服飾,坐著宮輦,儀仗執事,前呼後擁,出得宮門,一路到王陵而來,祭拜過了歷代祖先,祝告一番,不外出家的原因和自責的話,獻酒奠帛,然後打道回後宮,城中百姓先已知曉,故路上瞻仰公主玉容的著實不少,宮輦過處,歌聲雷動,妙善公主在輦中只是含著笑容合十當胸,算是與眾人答禮,至次晨妙莊王照例身登寶座,見過文武百官,忽黃門官入奏三公主在午門辭朝,妙莊王便命宣上殿來,不多一會兒,公主上殿,行過嵩呼大禮,匍匐金階啟道︰臣兒不孝,只因一念禮佛,未能常侍父王左右,罪該寸磔,惟願仗佛祖法力,替父王增福益壽,明日為捨身之時,故今日特來辭駕,願父王萬壽無量,妙莊王一聽此話,心中著實難受,就好比刀鑽箭射一般,險些兒淌出兩行老淚來哩!

 

你想這一位聰明伶俐的公主,好容易撫育成人,現在卻要與自己斷絕關係,捨身出家,怎叫他不難受呢?當下勉強的忍住了淚,向妙善公主安慰勗勵了幾句,便命用自己的玉輦,送公主回宮,妙善公主雖然立志堅決,可是十多年父母之情,也不能拋撇乾淨,倒也覺得有些依依不捨,回到宮中之後,坐不多一會兒,長公主妙音,二公主妙元也都來了,大家手足情深,又不免殷勤敘聒一番,直到薄暮方始別去;妙善公主在事前早已布置妥當,故此時倒反沒事幹,此去的伴侶除了保姆和永蓮二人之外,那灶下也有十來人願跟去替三公主執役。

 

她們也不管主上准許不准許,各自拾掇著,預備明天隨三公主一同出宮,故這般人卻忙碌起來,這一來是妙善公主為人和善,大都心悅誠服,二來那一班人多少有點夙根,故願拋撇了繁華,去過那冷淡的生活,一宿無話,直到來朝五更起身,洗盥已畢,公主因為此時尚未受剃,故仍穿宮裝。

 

晨曦微茫中,早有宮女報稱︰執事已齊,請公主示下。妙善公主又向宮門行了大禮,正待到妙莊王寢宮辭駕,忽妙音妙元兩位公主走來,同聲說道︰我等奉父王之命,特來相送三妹妹,父王且說不必入宮辭駕了,妙善公主又向寢宮遙遙拜了九拜,然後方與兩位姊姊拜別,到底是同胞姊妹,終不免依依難捨,敘了一番衷曲,方才黯然登輦,長次二公主也乘輦在後相送,一路直出宮門,就鐘鳴鼓響,梵樂悠揚,旛幢前導,羽葆後隨,一對對提爐燃著諸品名香,香煙梟繞,直透九霄,一對對花籃插著百樣奇花,香風結聚,保姆與永蓮一個手執白玉如意,一個手執麋尾拂塵,分侍寶輦左右;值殿將軍迦葉帶著三百御林軍,隨輦護送,長次兩位公主的寶輦,也自有宮娥彩女簇擁,這一天六街三市的人,擁擠得不堪設想。

 

因為大家事前知道今天是三公主捨身入寺的日子,一清早就有許多人在要道侍候,都要一睹容光,並且有許多人帶了鮮花珍草,預備獻給公主,後來愈聚愈多,把由王宮到金光明寺的一條大路,擠得只見人頭,真個是萬人空巷,舉國若狂了,公主寶輦過處,大家都歡呼舞蹈,爭著將鮮花異草向輦中拋去,雖經御林軍驅逐,也休想趕得散他們,寶輦行得沒有多少路,輦中的鮮花已堆得滿滿,遠望上去,好似鮮花紮成的一般,香氣氤氳,好一派景象。

 

一路上出得城關,緩緩向耶摩山麓進發,公主坐在輦中,遠望那座耶摩山,雖算不得十分高峻,卻也生得雄奇秀麗兼而有之,距城約有十里之遙,地絕塵囂,天生是絕好修真之地,行行重行行,已到山前,轉過一個山坳,再抬眼望時,眼前就是一亮,只見面前是一座金碧輝煌的山門,裡邊一條白石砌成的通道,直達天王殿前,紅牆四面環護,屋面都是用金色琉璃瓦蓋就,此時朝陽射在上面,只見萬道金蛇繚繞空際,耀目生輝,真是莊嚴燦爛,無與倫比,妙善公主到了山門,便下輦步行,到天王殿禮過四大天王,彌勒韋馱,再進來便是一片極大的廣場,場上蒼松古柏,如螭蟠龍鬥,翠蓋張天,上面便是一座白石砌成的法臺,臺後便是大雄寶殿。

 

那時臺旁對立著兩行比丘尼,約有三十餘人,見公主駕到,都排開閑人,魚貫下臺迎接,這原來是各處尼僧,聽得公主捨身本寺,故特來掛褡常住的,當下臺上臺下本擠著不少閒人,如今見公主到來,都向四下讓開,兩隊尼僧就迎公主上了大雄寶殿,此時殿上鐘鳴鼓響,案上寶燭通明,爐內香煙繚繞,紅魚各各,清磬丁丁,大家瞑目合十,高誦楞嚴,公主禮過世尊,一卷經畢,方才由眾尼僧引領來到禪堂休息,眾尼僧逐一參謁,報過法名,一方面端正香茗,給公主解渴,此時一班閒人,又都擠到禪堂外面,喧喧嚷嚷鬧成一片,幸而聞得妙莊王駕到,大家恐干罪戾,方才向外散去,可是這麼一來,把庭院中的花木已踏壞了不少,欄干等也不免有些損壞,但眾人對於公主的熱情,卻也可以想見了,正是今朝歸佛座,他日渡芸芸。

欲知後事如何?且待下回分解。

 

第十四回 試金刀斬斷六根。入空門靜觀三界。

 

話說一般群眾,因為要瞻仰妙善公主的玉容,故她足跡所經,大家都如浪一般的湧過去,畢竟因為人數太多了,把院庭的花木,已踏壞了不少,雕欄之類,不免受到損害,這並不是群眾不顧功德,卻因為如此愈見他們對於公主的熱情,後來聽說國王駕到,大家恐干犯嚴威,方才紛紛散去,其實此時妙莊王方才出宮呢。

 

妙善公主聽說父王駕到,即忙起身來,常領了一班尼僧,魚貫的出了禪堂,一直的來到山門,預備接駕,大約候了一個時辰,才見清道的飛騎趕到,接著護衛執事,蜂湧而來,提爐香裊,御蓋風搖,王駕已到,眾大臣追隨於後,三公主帶了一眾尼僧,當道跪拜迎駕,那班觀禮的百姓,也都匍匐道旁,肅靜無嘩,妙莊王的御輦,直到天王殿前停下,出了輦,便逕往禪堂休息,眾大臣都在外邊侍候,三位公主又重新見過駕,分侍左右,坐了一會兒,妙莊王便命各殿點齊清香名燭,待我先行拈香,然後替三公主剃度,下邊一聲答應,隔不多時,報說已預備停妥。

 

妙莊王便起身帶了三位公主,先行來到正殿,文武百官後隨,正殿拈過香,又到羅漢堂,又到伽藍閣,都拈過了,其餘天王殿等處,派各大臣代拈,然後回到大雄寶殿,一班尼僧,已撞鐘擊鼓,朗聲念佛,妙莊王在偏首裡坐下,妙音公主站立在上首,手中捧定玉盤,盤中放著一把鋒利金刀,妙元公主站立在下首,手裡捧定一個缽盂,盂中盛著半盂清水,保姆永蓮也分立兩旁,一個手中捧著黃色袈裟,一個手中拿著僧鞋僧帽,大家都凝神摒息,眼觀鼻,鼻觀心,寂靜無聲,那時三公主已到僧房中,換了平民服飾,雜在尼僧隊中,同唸著法讚,觀象官上殿奏稱︰良辰已到!

 

妙莊王便命宣妙善公主上殿,奉行大典,那時自有執事人等,打著一對長幢,攜著一對提爐,到尼僧隊裡,引了三公主來到妙莊王面前,跪拜如儀,妙莊王開言道︰兒啊!此時我和你還是父女,隔一會就是陌路人了,但願你出家之後,堅心修行,光大佛門,使後世敬仰,更願你能夠得道正果,肉身成佛,更願廣布佛法,救渡世人,如今你且到佛祖跟前去虔誠發過願心,然後待為父的替你剃度。

 

公主又拜了三拜,站起身來,走到佛座前,倒身下拜,默默通誠祝告,發過了願心,然後回到妙莊王跟前跪下,妙莊王在白玉盤中取過金刀,一面將妙善公主的頭髮,向四下分開,使披下露出頂門,一面就在她頂門上剃了三刀,這麼以來,不由他一陣心酸,兩股熱淚,破眶而出,手中的刀震震欲墮,再也說不出半句話來,旁邊的執事尼僧,見了如此情形,生怕金刀墮地,便跪上一步,在妙莊王手中接過刀來,將妙善公主的頭髮,一陣蘇蘇的剃,瞬息之間,已變成一個光頭,妙莊王於是又在二公主手裡取過手巾,從缽盂中蘸了清水,在光頭上揩拭一周,又親自取過袈裟替她披上,又賜了鞋帽,妙善當場換好,合十拜謝過了妙莊王。

 

站起身來,重又參拜佛祖,此時她竟與眾尼僧一般無二,妙莊王睹此情形,不便久留,便命排駕回宮,二位公主跟隨在後,妙善率領群尼,一直送到天王殿外,各各匍匐於地,妙善口稱︰貧尼妙善,率領合寺尼僧,恭送我王御駕,願我王萬壽無疆;妙莊王與兩位公主一聽如此稱呼,心上又一陣說不出的難受,話也哽住了說不出,只將手招了一招,各自登輦而去,妙善見他們去遠了,才站起身來,帶領群尼回到寺中不表,再說那一班觀禮的百姓們,見如今大典已告完畢,再沒有甚麼可看了,便也扶老攜幼,呼男覓女的紛紛散去,寺中才清靜下來,從此以後,妙善公主竟變成了妙善大師,安心住在金光明寺中,虔誠修行,貼身又有保姆和永蓮二人作伴,伏侍的人,又都是舊時宮女,故她視此金光明寺,無異是西方樂土,但那一班常住的尼僧,雖然一般的會得誦經唸佛,對於佛家的奧旨,卻沒多大了悟。

 

因此妙善大師便在課誦參禪之外,每逢餘暇,就和她們講經說法,隨時加以指點,又定每逢三六九日,為演講之期,合寺眾人須齊集講堂,聽宣佛旨,就是左近的在家人,如其有心向佛,願意來聽,也並不拒絕,還備了齋點,供這班人果腹,如此一來,到了三六九的講期,就有許多遠近貧民,紛然而集,在他們的初志,不過是叨光些齋點,並不是誠心來聽甚麼經,但經不起這位妙善大師,妙舌生蓮,說得天花亂墮,把許多愚頑之心,漸漸的鑿開了竅,大家都有些覺悟,信心也就深切起來,那些起初為了圖口腹而來貧民,到此竟得聽經之癖,大有非聽不可之勢,並且還替他宣揚傳說,故三六九講期的聽眾,也一期多似一期,真如山陰道上,絡繹不絕,國中信佛的人,也就逐漸增加起來了,若照常情而論,出家人本就受十方供養,如何她卻反其道而行之,供養起十方來呢?

 

一來這金光明寺中,置有良田千頃,衣食豐足,不必要人家齋供,二來妙善大師的主旨,就在於感化愚頑,拯拔苦厄,光大佛門,若不是如此,決不能吸引群眾,好得多著錢也沒用,備辦些齋點,究竟所費有限,所造的功德,卻非常宏大,又何樂而不為呢?這麼一來,連城中的貧民,也聞風而來,講期竟如市集一般,耶摩山下也生氣勃勃了,光陰易過,轉瞬之間,已是冬寒天氣,北風肅殺,刺入肌骨。

 

那一班貧民,身上沒有棉衣,禁不起冷氣的侵襲,多躲在家裡,不敢出門一步,因此聽講的人,一期少似一期,妙善大師慮知其故,不覺惻然心憫,使命人入城去,買了許多布匹棉絮,親自加以剪裁,成大小不等的襖褲數百件,分交合寺尼僧侍役去縫紉,到底人多手快,不消幾天,已經做得完成,又命安下大鍋,每逢講期,預先煮下幾斗米熱粥,待大家飽餐一頓,再上講堂,凡是沒有棉衣的人,就將襖褲分給他們,大家既有了棉衣禦寒,並且在風中走冷了,又有熱粥可吃,再也不愁甚麼?於是聽講的人,又重行增加起來了。

 

話休絮煩,如此大家替她宣揚傳說開去,通國的人民,都視這座金光明寺,好像慈善機關一般,一班赤貧如洗,毫無依靠之人,竟有數百里老遠趕到耶摩山來,投身金光明寺,這位妙善大師卻一視同仁,凡是出家的尼僧來投,一概收留在寺中,也不講甚麼三餐一覺的話,他們不想走,也不去催趕動身,由他住到幾時,好得禪房廣大眾多,不愁容不得,至於在家人老遠來投的,其間男女老幼都有,寺內自然不便收留,妙善大師又每人發給竹木柴草等材料,叫他們自去山麓,擇地搭蓋茅舍居住,每人各給些少本錢,叫他們去自謀生計,博個口之資,如此一來,不消幾時,把這淒涼冷落的耶摩山麓,竟變成一個很大的村鎮,那裡居住的一班人,都受妙善大師的恩惠,一個個都感激於心,將她的說話,奉為金科玉律,每逢到講期,不論男女老幼,都齊集講堂,聽他說話,故興林國中最早覺悟的,倒是這班下愚的貧民,正是聰明能自悟,愚拙信心堅。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第十五回 一念興定中塵劫現。功行滿心上白蓮生。

 

話說耶摩山下,經妙善大師濟貧救苦之後,已成為一個市鎮相仿,一班貧苦的人們,做做小本經紀,倒也足資糊口,安居樂業,都出於妙善大師一人所賜,故大家對她的信仰,自然格外堅誠,她的講經說法,深入人心,也格外來得容易,不久便變成一個小模型的佛國,妙善大師見了如此情形,怎麼不喜?就是永蓮的功行,也是一日千里,有顯著的進境,有一天她告訴妙善大師道︰我昨日夜間在禪房打坐,忽然似夢非夢,好像神魂出舍一般,一路上飄飄蕩蕩,向東方飛過去,不知有幾千百里,纔見有許多百姓,聚集海濱,困苦流離,一個個面有菜色,我便向他們尋問,為何如此困苦?

 

他們爭著說道︰我們這一群人,四方萬國之民都有在裡面,只因中原戰伐連年,鬧得男不能耕,女不能織,就此無衣無食,還不免刀兵之禍,不得已逃亡到此,雖然受些困苦,殺身之禍不會再遭,比了在故土時,已有天淵之別了,我看他們拿樹皮草根充飢,敗絮箬葉蔽體,比了我們耶摩山下的百姓,確有天堂地獄之判,只可憐那邊沒有一位慈悲的大師,救拔他們的苦厄,又不能將那班困苦百姓,立刻移到耶摩山下,同沐我佛的恩光,但於臨別時曾告訴過他們,若要尋覓樂土,除非到西方耶摩山下金光明寺中,受佛的庇蔭,才會免掉你們的魔難,我說過了這幾句話,正待尋舊路西歸。

 

不料一陣狂風過處,飛沙走石,那一班困苦的百姓忽然一個個都變作虎狼,向我撲來,我正著急,卻有人喊道︰永蓮永蓮!你走魔了,我聽了此話,心神才又收攝,睜眼看時,卻是保姆奶奶在旁聲喚,這不知是何景象?還望大師慈悲見告;妙善大師聞言,合十當胸道︰善哉善哉!永蓮呀!倒看不出你功行如此迅速,已居然能入定了,這入定一事,就是坐禪的功行到家,神魂出舍,離開了自己軀殼,遍遊十方世界,下可以觀看塵世的煩惱,上可以見到佛國的清靜,無往不可,你能夠入定,自是可喜,但是入定須志心澄念,一念不生,六賊外魔不致來擾,若興一念,外魔立刻應念而至,若生了邪惡之念,六賊齊來,會擾得你不能出定。

 

有因為坐禪而成為瘋痴病廢,就只為此緣故,你在定中見到了種種情形,覺得可憫,便發慈悲心,指示他們出路,這原是善念,只不合指點他們到這裡,因此就不免存些兒自私之心,只此一念,故招了外魔,引發了後來許多可怖景象,好險啊!若不遇奶奶(叫喚),觀透了走魔,一時還不得出定呢?永蓮啊!你往後去須要小心在意,切不可胡思亂想,須知這是入道的緊要關頭,失之毫厘,謬以千里的啊!

 

永蓮合十,謝了指教之恩,卻又問道︰往常聽大師說法,如何不曾聞得這些妙旨,卻是為何?又不知由此入道,還要經過如何的程序,敢乞指示;妙善大師道︰永蓮呀!你有所不知,早日間聽我說法的人,都是些愚昧未啟之輩,若就拿這種深奧的道理去講給他們聽,非但如對牛彈琴,白費心機,並且反而會將他們的心竅閉塞,永遠沒有開鑿的希望,故我向這班人說法,先求正他們的心志,心志正了,方才靈臺間自然光明。

 

愚蒙既啟之後,再與他們講求入道的機關,那才易於領悟哩!這是我向日不曾講過入定的緣故,至於由入定達到證果的程序,說遠不遠,說近不近,似乎可說,實不可說,入定一回事,不過是有了相當功行,神魂能出舍,遍遊十方,但是終究不能脫離軀殼,若是入了定,無法出定,要不多時,軀殼固然如常人萎化腐爛,就是已脫離軀殼的神魂,也要不了多少時候,就會分崩離散,終於消滅,這與常人的老死,也沒有什麼判別,故在這一個期間,入定之後,必然要求能夠出定,由這些功夫做去,逐漸進步,就會達到身外身的境界。

 

什麼叫著身外身呢?就是在軀殼之外,另成一身,神魂儘可與軀殼脫離,簡單說一句,就是入定之後,不必再求出定,神魂依然團結,永不會分散消滅,到此,即可脫卻皮囊,得成大道了,但是要達到這種境界,非但要坐禪功深,禮佛念切,還要積滿三千功德,受盡萬般苦難,方始有望,你不聞佛祖當年也一般的受了許多意外魔障,方才得道的嗎?

 

我們現在論功行,還未及一半,功德未積,苦難未受,要望成道,路途遠哩!可是只要心堅,終究不會白修的,就如你能夠入定一事,就是個大大的明徵,只要耐心修去就得了,這一番話聽得永蓮樂不可支,不覺手舞足蹈,不在話下,再說永蓮已有如此程度,那位妙善大師功行的高深,自然更不消說,如何她不能證果蓮臺呢?

 

只為的是塵劫未滿,功德不足,她自己靈根不昧,對於這事也自明瞭,卻不向人宣說,惟是在暗中累功積德罷了。光陰荏苒,一轉眼又是三年,那一日大師正在打坐,方將入定,忽似有兩人對話道︰靈臺上蓮花開否?另一人道︰開了開了!只少一位菩薩,大師暗暗道聲不好,什麼外魔敢來相襲,性急收束心神歸舍,卻見自己一顆心,變成一朵白蓮,蓮花的上面,趺坐著一位菩薩的法身,低眉合眼,仔細看時,那菩薩卻就是自己化身,不由得一歡喜,這眼前的景象完全絕滅,仍就冷坐在禪床上面,妙善大師明知就裡機關,也不向人說破;第二天朝上做完功課,才對大家說道︰我前蒙佛祖顯化指點曾說過,如要證果,定要須彌山上雪蓮花做引,我想我自從捨身以來,閉門苦修,並未出去朝過名山,如何有得到雪蓮之日,故現在決定往朝須彌,順便尋訪白蓮,你等在此好生修行,將來少不得都有好處。

 

大家聽了,覺得突兀,不免面面相覷,那位保姆和永蓮聽了,都贊成此說,並且她二人願作伴前往,妙善大師聞說甚喜,便將金光明寺中一切內外諸事,託付給執事尼僧多利,並且叮囑她以後一切事情,務須仍照往時,不可變更成法,我們此去多則一年,少則半年,不論是否覓得到雪蓮,一定要回寺的,多利一一領教,妙善大師交代過了一遍,便帶了保姆和永蓮二人,回到自己禪房內,收拾些衣帽食糧,叫永蓮打開一隻板箱,只見裡面放著一整箱的細麻織的草鞋,拏來一數,恰是一百單八雙之數,便雙雙的打疊起來,紮做一綑。

 

又取過一隻木桶,裡邊分貯著米穀,取出三個黃布口袋,分別裝了,預備各人背負一袋,這些都是她貶謫在灶下受苦之時,編織拾掇的,今番要走長路,恰正用得著,三人的衣服合打著一個包囊,大家在路上好輪流背負,那一隻紫金缽盂,是出家人出門掛褡的信號,並且係妙莊王所賜,自然格外寶貴,由大師自己帶在身旁,三人收拾停妥,攜了包囊等物,走到外廂,到大殿上拜過佛祖,通誠祝告一番,方才動身登程,合寺尼僧在後相送,就是耶摩山的一般信士,也都手持清香,來送大師朝山,正是朝山心念切,證道尚須時。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第十六回 了因緣往朝須彌山。施米穀安度神鴉嶺。

 

話說妙善大師等收拾行囊,從金光明寺動身,要去朝須彌山訪尋雪蓮,合寺尼僧在後相送,山下一班住戶都是受過她恩惠的,此時聞她要離金光明寺,往別處去,大家那裡捨得,故頃刻之間,都扶老攜幼遮道相留,不肯讓他三人過去,後來經妙善大師竭誠開導,說明不久就要回來,並非拋棄此土,眾人方才放心;又見她三人意志堅決,諒來阻擋不住,只索各自燃了清香,也隨著眾尼僧相送,直到五里之外,經妙善大師幾次勸阻,方才拜別回去。

 

不在話下,再說妙善大師等三人,離了耶摩山金光明寺,取道向東而行,一路上曉行夜宿,腹中飢餓,便揀有人家處化齋果腹,一連數日倒也安然無事,直到第七天午後,走到一個所在,前面一座高山阻路,山勢異常險峻,回望無路,唯靠南一條羊腸小道,似乎可以行走,三人自然擇有路的地方走,卻忘了須彌山是在東北,因此誤了路程,當下走入深山,上高下低,顛躓得十分困苦,卻又越走越深,不知何時得出,三人抱定不屈不撓的毅力,一路前行,看看天色將黑,便找一個石崖,權且度夜,幸而沒有遇見什麼。

 

到了次日天色黎明,纔背負行裝向前趕路,又整整的走了一日,方才出得山口,她們還只道所行的方向是正東,不料這一座山阪是迤南的,依山向走去,卻是一直往東南,不知不覺,越走目的地越遠,如此又是五七日,遇到一村人家,因天晚前去借宿,就逢著一位花甲老人,把她們留到家中,供齋已畢,問起她們意欲何往?妙善大師說明一切,老人不覺呆了一呆道︰你們欲往須彌山,可是走錯路了!

 

你們來時,不應出戒首山的南谷,一直沿山向北而去,轉過山嘴,有條大路是往須彌山的捷徑,你們卻為何不走那邊?卻出南谷,就走岔了,一直向南來,才到此地,已多走了三百里,若不遇老丈,你還越走越岔呢!三人聽了此話,都面面相覷,永蓮插言道︰老丈啊!如此說來,我們得走回頭路,仍過南谷再向北行了,老者道︰這倒不必,你不知世上的路,原是路路通的,不過遠些近些罷了,況且南谷那面不是平安之路,深山豺狼虎豹,那一種沒有?常人都須結了大隊才敢出入,你們來時平安到此,已經是萬幸了,難道又回去入虎狼口中嗎?妙善大師合掌當胸,唸聲阿彌陀佛,然後向老者說道︰老丈啊!多承指教,感激不盡,現在只求你老人家大發慈悲心,指引一條上須彌山的正路,使我等得早日朝山,圓滿功行,那才功德無涯哩!

 

老者道︰這個有何不可,明天你等由此出去,一直向東北大道而行,五十里之外,有座高山,名叫神鴉嶺,越過此嶺,一直落北走去,再走三百里路程,轉向正東,就是上須彌山的正路了,可是這座神鴉嶺極不易過,因為山上有一群神鴉,共二三百隻,比了鷹隼還要大,性極猛騖,山下鄉村人家,逢到祭祀的時候,所有的祭肉並不煮食,卻用來占卜吉凶禍福。

 

占卜的法方法也很奇特,便於撒祭之後,將所有的祭肉完全拋棄在山麓之下,如撒下時就有烏鴉來爭食,乃大吉之兆,如當時沒有神鴉來食,第二天便去探視,祭肉沒有了,認為神鴉食去,此是中平之兆,若祭肉丟在那裡,三天仍沒有神鴉食去,那是大凶之兆,他們一定要將肉臠切了,去喂豬狗,算是祓除不祥之兆之意,因此就養成神鴉食肉的習慣,尚在平時無祭肉可吃,那群神鴉就在山中搜捕野獸來充飢,若是有人在山中走,神鴉飢餓時,也會將人啄死,大家分吃。

 

那裡還有一個風氣,就是對神鴉的尊敬,比了敬天地還要厲害,故神鴉雖攫食人畜,都不敢去趕逐,獵人的弓矢,也不敢加於神鴉,山中的野獸到底有限,被吃的被吃,逃跑的逃跑,因此吃人便成了常事,人在被啄的時候,連抗拒都不敢抗拒,憑一群神鴉分屍果腹,如有人被鴉吃了,大家指此人一定有什麼虧心之事,才受此罰,非但不加憐惜,還以為如此以來,此人的罪惡也就得湔滌呢;這一條有此危險,不過我替你們想,如今欲上須彌山,眼前只有這兩條路可走,不出南谷就出神鴉嶺,兩下卻一般的險惡,較量起來,南谷更凶,猛虎既多,道路又長,不易避免,這種神鴉雖猛,但過嶺的道路,只有十來里,日中時過去,或者可以不遇見神鴉,並且現在祭祀期已到,有些趕早的人家已在設祭,神鴉已有祭肉可食,就算遇到,或者不至於受到危害,也未可知,因為兩下相較,似覺彼凶於此,況且路途又此近於彼,故老夫叫你等從這條路走啊!

 

當下永蓮聽了此話,不覺失色道︰有這等險惡地方,叫我等如何過去呢?但不知除此之外,是否還有別一條路可通?老者道︰小路卻是甚多,只是還要來得險惡,非有虎豹豺狼,即有妖魔鬼怪,更休想走得。

 

妙善大師道︰妙哉妙哉!老人家的指教,一定是不錯的,我們明天就此走去便了,永蓮你休生害怕之心,要知我們出家人,除誠心修行外,其餘都沒相干的,軀殼之見切不可存,我們此去危險正多,豈止神鴉嶺一處,若就此畏懼不前,如何有達到須彌山的一日呢?一切自有佛法維護,包管平安可以過得嶺去,此時不勞你擔得半分心兒。老者也就告辭入內,讓她們三人打坐休息,一宵易過,直抵來朝,大家起身洗盥一番,老者又去備了早齋給她們吃了,三人謝過老者,告別登程,一路向東北取道進發,大家預備午未之交,趕過神鴉嶺,免生意外枝節,故沿路不敢停留,直到巳牌(09~11)時候,已望見那神鴉嶺矗立在面前,鬱森森的樹林,黑越越的草徑,就是很遠望望,已是怕人,若在此中行走,豈有不心驚膽戰的呢?

 

又走了一程,已抵山麓,恰有一條石徑,可以拾級而登,大家默誦佛號,鼓勇前行,直到嶺巔,倒一些兒沒有遇見什麼,連神鴉的影子也沒有看見一個,於是便轉下山阪,隱隱見數里之外,有一個很大的村落,妙善大師便道︰善哉善哉!你們看前面不是一個村落麼?我們到得那裡就好了,其實她口中雖如此說,兩隻腳卻已疲乏得不堪,好得此時下山勢,比了上山省力得多,順步而行,行程還不算慢,片刻之間,已到山腰,這裡卻是一片平崗,極為寬闊,樹石也疏落有致,此時妙善大師實在力乏之極,不能再走,一路上卻沒遇見什麼,心中倒很安定,總以為今天不與神鴉相遇的了,故向永蓮等二人說道︰我們今日奔波,已走了五十來里路程,我如今足疲腰癱,可真的走不動了,此間風景很好,倒不如大家在此休息一會再走罷!

 

保姆也道︰我也來不得了,歇歇最好。

 

永蓮卻不以為然道︰大師呀!昨日老者不是叫我們趕快過去麼?莫要貪了半晌安閒,惹出意外禍殃,反為不美,我看還是一直過去的好。

 

保姆道︰你又來了,我們走了這許多路也沒有什麼?難道小歇片刻,就會出岔枝兒麼?

 

永蓮弄得沒法,只得放下包囊,就石上坐下,不料須臾之間,鴉聲四起,把三人嚇得發呆,正是安閑偷片刻,為此惹虛驚。欲知後事如何?且聽下回分解。

 

第十七回 遇善士指點前程。戀風景旁生枝節。

 

話說永蓮好意勸她兩人前行,到了村落之處,再找地方休息,可是一人拗不過倆,妙善大師,和保姆因為腿痠腳軟,委實不能再走,只得放下包囊,各各找塊平淨的大石,坐下休息,走路也有個秘訣,最忌的便是中途休息,你若走長路,到半路上覺得力疲,儘管放緩些腳前行,雖然覺得勉強,但勇氣不退,始終可以走到,若覺得力怯,便坐下休息,非但越休息越覺疲乏,並且連前進的勇氣也會因之減退,重新站起來走時,竟有寸步難行之勢哩!她們三人都不曾走慣長路,故不知此種訣竅,當時一坐下,竟如生了根一般,恨不得就在此間過宿,還算永蓮催迫得緊,好容易催妙善大師和保姆站起身來,拂了拂身上塵埃,正待各攜著包囊往前走,不料正在此時,當頭哇哇哇!一連幾聲烏鴉叫,嚇得三人沒了主意。

 

永蓮道︰常言說得好,老鴉叫,禍事到,何況叫的又是吃人的烏鴉呢?我早叫你們走路,若聽了我的話,此刻相去已遠,避得過烏鴉之厄,如今卻是怎處?她們說話之際,四方的烏鴉都聞聲而集,滿天空都是啞哇啞哇的叫聲,也不知共有多少,牠們好似今天得了可口的食物,大家在那裡歡欣鼓舞,互相慶幸似的,這一來,把永蓮等更是弄得手足無措,到底妙善大師修行功深,定力堅固,卻反而坐著下去,向二人說道︰你等且都坐下,收攝心神,休得驚慌,我自有道理,二人沒法,只索坐下,聽候烏鴉來啄食,那恐懼一念早已拋向九霄雲外。

 

但那些烏鴉,嘴裡雖然啞哇啞哇的叫,在三人的頭上不住的來往盤旋,卻並不下來啄食,原來心神不亂的人,異類眼中看得極偉大,是不敢驟然相侵的,烏鴉盤旋不下,也只為此,但烏鴉雖不下來啄食,卻盤旋飛鳴,圍守著三人,也終究不肯捨之而去,如此約有半個時辰,妙善大師坐到分際,忽然覺得靈臺間光明一閃,就似乎有人告訴她道︰你這人好呆,烏鴉飛鳴,志在求食,牠又不是一定要吃人,你如給牠一些東西,牠們自去爭食,你等不是就可以脫身了嗎?你那袋中的飯乾,不是很好的食糧嗎?

 

妙善大師此心一動,便立刻將自己身上的黃布袋兒解開,抓了一把飯乾,用力向平地上撒去,烏鴉見了,果然都爭著去啄食,她於是撇撒了大半袋飯乾在地,空中已不見一隻烏鴉,她這才喚同二人,各各帶了行李,三步當兩步的一路踉蹌下山,也不顧腳下高低,直奔到山麓,果真不見有烏鴉追來,方才安了心,緩緩向村落前進,直走到紅日西沉,方才達到村舍,那村中的人見三眾打扮離奇,不像近地之人,男男女女都圍上來觀看問詢。

 

妙善大師南無著手,向大家說道︰貧尼妙善,是興林國耶摩山下金光明寺中的住持,只因發願往朝須彌,與她等二人一路行來,不料錯走了路程,出了南谷,幸蒙善者指點,才繞道越過神鴉嶺,方得到此,如今天色已晚,前面又沒村莊,不能再走,還望那一位施主慈悲,借一席之地,容過一宿,討一盂素齋果腹,別無所求,明朝一早就得告辭的,大家聽說是從神鴉嶺那一邊來,都面面相覷,其中有好事的人問道︰既是從那邊來,一路上可曾見神鴉?

 

妙善大師回說遇見,又將剛才的情形訴道了一遍,眾人聽了齊聲說道︰奇事奇事!這三個人有何魔力,連神鴉都不去傷她們,遮莫竟是神人嗎?其中有個村長模樣的人向眾說道︰爾等且休囉囌!這三位呢,原不是尋常人物,修行之人,上自三十三天,下至三十六道,無不畏敬,何況神鴉又是通靈的,自然不會去難為她們了,現在既然來到我們村上,前面又是數十里沒有人煙的去處,我們就好好的款待,老漢家中現成有著空房子,就請三位到我那裡去歇宿罷!

 

妙善大師等三人都合掌稱謝,眾人也都說道︰劉老兒!今番倒叫你當一次上門差了。三位高尼明天不上路的話,我們好歹輪流備齋款待,以盡地主之誼,說著大家散去,劉老兒便領了三人,一同到他家內,讓她們坐下,然後命家人出來相見,他一家的人的確都是好善向道之人,一見三位高尼,忙著去燒茶送水,準備齋飯,讓三眾吃了,天色已經不早,便將她們送入一間潔淨上房,床褥整齊,十分清爽,妙善大師等就在此中打坐參禪。

 

次日清晨,劉老兒備了早齋,請三位吃過,苦苦挽留,妙善大師道︰現在因朝山心切,不敢多留,有負老人家的盛意,只請指點前途路徑,那就感激不淺了,劉老兒情知留她們不得,便道︰從此間一直落北而行,走了三十里,前面有座小小山頭,名喚金輪山,你們不必翻山而過,只稍迤東而行,抄過山嘴,再投北走十七八里,就是塞氏堡,可以投宿,但在金輪山左近,卻須悄悄地從速過去,不可有所留戀,到得塞氏堡,包就沒事,前途路徑,可從那邊再行探問,大師等三人連連稱謝,告別登程,出了村子,一直取道向北而行,起初只見一片漠漠平原,除了黃沙滾滾,白日昏昏之外,旁的一無所見,四邊連水草都尋不到,只有她們三個人在沙漠中行走,在幽寂之中稍稍露著一點生機,她們呢?畢竟定力堅固,全不覺得有艱難畏懼之意,若在常人走到這種人煙水草都沒有的地方,誰也不免要心驚膽戰呢。

 

再說三人行了一程,果然遠遠望見一座山頭,斜迤在西北,雖不甚大,倒也林木森然,風景很是壯偉,這分明就是金輪山了,他們在寂寞如死的荒野走動,如今忽見一座生氣勃然的山林,不覺精神為之一振,連腳步也覺輕了不少,鼓勇向山下而來,不多時已到金輪山麓,只見那座山麓,雖不高大,卻生得怪石嵯峨,奇峰疊嶂,青青的樹木,碧碧的小草,中間還夾雜著不知名的野花,好一派宜人的風景,妙善大師看了山景,不覺口中喃喃的說道︰善哉善哉!我等一路上行了這許多的路,經過的山嶺也不少,何曾見過如此好風景,不料在這廣漠之間,卻有如此好山,這可見天地造物,出人意外了,她對於此間風景,生了愛之一念,於是貪著山色流連不進,但那永蓮卻從旁催促道︰大師呀!我勸你莫要恁地留戀不捨,劉老兒頃間,不是曾經說過,叫我們到金輪山下,要悄悄地從速過去,話中有因,看來此間定有什麼危險之處,我們還是快快過去罷,休再弄出枝節啊!

 

妙善大師道︰劉老兒不過如此叮囑,他究竟沒有說什麼?我看這座山生得如此可愛,也決不至藏什麼妖魔鬼怪,況且在青天白日,看一會又怕怎的?

 

永蓮道︰話雖如此說,但到底仔細為妙,貪閑玩畢竟也遲了朝山路程,況且我往常聽大師講過,六賊之來,都由自肇,照目下的情形講來,大師對於此山,已生了愛的意念,留戀不捨,又動了貪的意念,一念尚不能妄生,如今兼生二念,如何了得?我們還是走罷!妙善大師聽了這一番話,也自憬悟,收攝心神,連說好好好!走走走!可是待要走時,已經來不及了,正是剛在收心處,邪魔已到來。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第十八回 金輪山大師被劫。塞氏堡同伴求援。

 

話說妙善大師聽了永蓮一番勸導,即攝心神,連連說道︰好好好!走走走!大家匆匆前行,走不到三十步遠近,忽聞一陣鉤輈格磔之聲,好似眾人講話一般,那聲音從一座深林內送遞出來,三人一聽,情知不妙,舉眼看時,只見有一隊夜叉野鬼,從樹林中直撲過來,她們不看也便罷了,如今一見了這隊夜叉,不由得大家心驚膽戰,欲待拔腳奔逃,可又奇怪,兩條腿好似生了根一般,再也休想提得起分毫,看那些魔鬼,已是越來越近,永蓮在這危急之中,也顧不得什麼?一把拖了妙善大師的手,拔步便走,跌跌爬爬,走不多遠,妙善大師已栽倒在地,於是就有一個夜叉,直撲到大師跟前,一伸手把她擒了過去,永蓮沒法可想,只得捨了大師,一直奔了二三里路,回頭不見有夜叉來追,方才定了心,放緩腳步,慢慢走去,一路尋思道︰今番可是完了,大師既被夜叉劫去,老奶奶又不知下落,諒來也是難逃災障,如今只落得我一個人,獨行踽踽,如何是好?

 

正在沒有主張的時候,忽後面有人喊道︰永蓮慢行,等我一下啊!永蓮一聽,知是保姆的聲音,索興立定了腳,回身看去,果真見保姆一顛一跛走來,永蓮急問道︰老奶奶你倒脫險來了,大師怎樣了?保姆搖搖頭嘆息道︰休再提起,那群夜叉自抓得大師之後,一個個都歡呼跳躍,簇擁著她向深林而去,卻丟下我,毫不相顧,我又見妳逃了,故特趕來和妳做一起,且商議一個救援的方法。

 

永蓮道︰那一群夜叉鬼,生得多麼凶惡,料想大師被他們劫去,決無好相與,但我與老奶奶,都是手無捉雞之力的人,又有什麼方法可以救得她呢?

 

保姆道︰話雖如此說,見死不救,到底失了出家人慈悲之旨,我想前面離塞氏堡不遠,不如且到那邊尋幾個善姓,一同商議援救大師的方法,其實這也是無可如何中的辦法,聊盡人事罷了。

 

二人計議定了,便取道向塞氏保而來,不在話下,我寫到這裡,不免將夜叉之事表明一番,免讀者誤會,你道那群黑鬼果真是夜叉麼?其實卻是山裡的特種人類,這一群人尚未開化,他們仍舊過著茹毛飲血的生活,身上也不穿衣服,生著寸把長葺葺的黑毛,臉上的毛,雖比較短些,但也足以掩蔽皮肉而有餘,只露出滴溜溜的兩隻眼睛,和一張血盆般的大口,遠望上去,好生怕人。永蓮等不知就裡,故一見之下,只當是夜叉野鬼,這一班未開化的毛人,向與外界隔絕,他們只在山中獵取禽獸來充飢,吃飽了不是四散閑遊,就是在林中酣睡,不知什麼生產作業,也不到山外來與人相通。

 

但山外的人,如其在山前走過,不聲不響,他們在深谷中也不會聽得,可以安然來往,若被他們知道時,便要出來和人為難,倘然是遠地方人不知利害,誤入他們的山谷中去,那麼你再也休想生還,因為他們生性異常殘忍,會將捉到的俘虜,演出那生吞活剝,開膛破腹等慘劇,故附近的居民非必要時,或可以繞道走時,總不肯輕易在金輪山下來往,就是必須由此道來往時,也都凝神靜氣,悄悄的過去,再不敢作聲,驚動他們,今番大師等必須在此經過,故劉老兒也曾叮囑過,只是並沒有說出原因來,要是早說明了,妙善大師也不至貪看山色,和永蓮高談闊論,驚動這一班毛人,惹出陷身虎口的災難了,其實這也是她命中的一重魔劫,不能逃免的啊!

 

再說保姆和永蓮二人足不停步,一路往塞氏堡而來,足足走了大半個時辰,方纔到得堡外,那時堡外正有一班人在那裡挑泥擔水,收拾堡牆,看見了二人就知是外路來的,因為這裡是向來沒有僧尼羽流的,故服飾上一見便知,他們很覺詫異,都停了手中的工作,圍上來向二人問詢,保姆便合十為禮,先將自己來歷詳細說了一遍,接著便把金輪山經過,妙善大師被夜叉擒去之事,告訴了眾人,大家一聽此語,不覺即伸出舌頭來,半晌縮不進去,同聲說道︰好險好險!你二位不知福分有多大,才被你等脫逃到此,要不然,此刻連性命都結果了哩!

 

眾人你一言我一語的嘈雜著,早驚動了堡內一位官人,疑是這班工人有什麼事在此爭吵?故閒閒的踱步出來,喝道︰大家不在工作,囉囌些什甚?

 

工人聞言卻說,孫大官人來了,就中有個工頭模樣的人,走上前去稟了一番,那位孫大官人便和顏悅色的說道︰如此就請兩位進堡,到舍下坐地,再作計較;原來這位孫大官人單名一個德字,是這裡的堡主,平日樂善好施,遠近很有他的名聲,現在看見了這兩個可憐的尼僧,自不免招呼她們到家去款待了;當下保姆永蓮二人跟了孫德進堡,一直到他家裡,分賓主坐定,永蓮心念著妙善大師,便首先開言道︰大官人啊!我們二人雖然脫險逃得此間,只是還有同伴的妙善大師,如今卻陷身在夜叉隊中,不知如何受苦?總要求大官人大發慈悲,想個方法出來,搭救於她,這場功德,比了修橋補路還要大呢!

 

孫德聞言,連連搖著頭,一面將山中所遇的野人,並非夜叉的話告訴了她們,一面又說道︰這班毛人與外間隔絕,彼此言語不通,又沒情理可講,山谷中就是他們的世界,誰敢去撩撥他們,又有何法,可以救得妳們那位同伴,況且這班毛人生性十分殘忍,凡誤走入山的人,總被他們生吞活剝,決無生還之望,妳們同伴的那位師傅,既被毛人擒進山去,想來生命早已不保的了,就是端的有了相救方法,此刻卻也嫌遲了,又何況無法可施呢?我看朝山的話,只好你們兩位自去,那位被陷的師傅,是沒有希望的了,就是兩位前往,前途的危險也正多著,卻須一路仔細。

 

保姆和永蓮一聽如此說法,不由得心上如刀鑽劍刺一般,兩股熱淚撲簌簌直滾下來,永蓮嗚咽著說道︰大師啊!妳一向心志專一,聲不能悅妳的耳,嗅不能亂妳的鼻,味不能擾妳的口,色不能戀妳的目,一切富貴榮辱不能動妳的意,修到如此田地,今番不合貪看山色,招出這一場災禍,弄到功虧一簣,叫人怎不可惜?

 

保姆接口道︰永蓮啊!妳且休一味的埋怨著她,她現在雖陷入絕境,生死存亡,究竟還不曾有個實在的消息,那我們對於她的希望,還不曾完全斷絕,她畢竟是個志心修行的人,佛祖豈有不加保佑之理?佛法無邊,或者竟能化險為夷,也未可知,我們雖沒救她的方法,但是三眾出來朝山,終不能就此拋撇下她,我們卻另行前去之理,就是果真她已不幸的被毛人所害,我們就不該獨生,死也死到一起去,才見得我們一德一心啊!

 

永蓮道︰奶奶說得是,如此我們仍回到金輪山去,入山尋訪大師的蹤跡,就被毛人生吞活剝了,也只算前生的孽障,那麼此地非久戀之鄉,我們去罷!

 

於是二人起立,合十向孫德告辭,孫德卻起立攔阻道︰陷了一個,再平空送上兩個,此事斷斷乎使不得,兩下正在爭持,喜信卻自天外飛來了,正是憂疑剛聚結,喜信忽飛來。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第十九回 草履幾雙黑人爭去。聖尼一位白象馱來。

 

話說保姆永蓮二人起身向孫德告辭,要入金輪山去尋訪妙善大師,孫聽急忙攔阻道︰慢來慢來!陷了一個再去送上兩個,天下哪有如此的情理,況且那位被陷的師父,我等實在限於實力,無法可以救得,故只好付之天命,如今兩位既來到舍下,還想送入虎口去,在下如其坐視,豈非見死不救嗎?這不義的名聲,在下卻擔當不了,今天無論如何,也不放兩位去的。

 

永蓮道︰這是我們自己情願,與大官人何干?況且我等三人同出,如今失去一個,不能同生死,這豈不是一個更大的不義麼?還望大官人莫加阻擋,成全了我等的志願,雖死也是感德的;當下一面定要走,一面定是不放走,兩下爭持,不得解決,正在難分難解之際,忽有一個打雜模樣的人,急急忙忙奔入院來,口中喊道︰大官人!堡外又有一個尼僧騎著白象,遠遠而來,大家疑心,就是那位失陷在金輪山的師父,故特來報知。

 

永蓮插嘴道︰不對不對!我們的妙善大師是徒步而行的,卻沒有坐騎,定是另有一位師父。

 

孫德含笑道︰凡事眼見為真,此刻背地懸猜,如何算得,既然那邊有個人來,我們不妨同出堡外看看,驗個是非,就算來者不是妳們的大師,既屬尼僧,也當有同門之誼,大可見見啊!

 

二人很以為然,便一同出了孫家,直到堡外,舉眼向金輪山那條路上望去,只見二里外果然一隻白象迎面緩緩走來,象背之上端坐著一位尼僧,此時距離雖近,在陌生人固然看不出面目,但在保姆和永蓮目光中看去,卻是清清楚楚,那端坐在背上的不是妙善大師,還是誰呢?

 

這一來把二人樂得什麼似的,尤其是永蓮更手舞足蹈,牽著保姆的衣袖說道︰老奶奶,你瞧,那象背上馱的,不是我們的大師麼?她不但沒有遭殃,連帶得到一隻坐騎,這纔是因禍得福呢?往後去有了代步,路上要順利多哩!

 

孫德和眾人聽了此說,也都嘖嘖稱奇。永蓮兩隻腳那裡還忍耐得住?連竄帶跑的迎上前去,不多片刻,妙善大師已到得堡前,下了象背,與大家合十為禮,孫德便讓他們一行三眾進堡,可煞作怪,那隻白象也跟著同走,好像養熟的一般,眾人直到孫德家中,重新敘禮坐定。

 

孫德道︰恭賀大師得慶生還,這座金輪山向為毛人盤據,凡誤入其中的,從來沒有生還的,今天大師算來還是第一人哩!畢竟佛法無邊,纔會有此靈感,敢請大師將脫險的情形,說來與我等知道,也好為世俗勸導,宣揚佛法,妙善大師謝了招待的盛意,然後將被擒入山,以及脫險情形,詳詳細細說了出來,聽得大家忽驚忽喜。

 

你道妙善大師如何能夠安安穩穩的出來呢?原來她在遇見毛人的時候,那衣帽包囊正輪著她挑在肩頭,她因為這裡邊都是隨身應用的物件,不肯輕易放棄,故那班毛人將她扛頭拽腳的擒捉入山,她是兩手抓定,竟其帶了進去,毛人將她拖到一個所在,只見一個極大的山洞,洞前有一片廣場,廣場的四周都是叢莽深林,望上去黑越越的異常可怕,毛人就將她放在廣場的中間,席地而坐,他們口中各發出噓噓之聲,不多片刻,就有許多同樣的毛人,應聲而至,男男女女不下二百來人,男女的分別,只在裝飾的銅環上,男子穿著鼻子,女子穿著耳朵,大家除一片獸皮遮蔽著下體外,其餘完全赤裸著,就是兩腳在亂石路上走,也不穿鞋襪。

 

許多毛人把妙善大師團團圍住,由那為首擒捉的人,向眾咿咿呀呀的說了半晌,好似自誇勝利似的,大家聽了他的話,都歡呼跳躍,捉對兒跳起舞來,表示他們的快樂,看他們越跳越起勁,足足跳夠一個時辰,方才覺疲倦,打圈兒圍坐著休息,他們千百道可怖的眼光,都集在妙善大師身上,此時妙善大師自知今天身入虎穴龍潭,絕少生機,她拚了死,倒也不覺得懼怕,只是凝神一志的坐著,看他們使出什麼手段來對付自己,當下見許多毛人,都咿咿呀呀談論,像商議處置辦法似的,不多一會兒,就中一個毛人忽然看見了妙善大師足上所穿的麻草鞋,一面指給眾人瞧看,一面又不知說些什麼?

 

妙善大師會意,便將草鞋解下,那毛人便上前劈手奪去,拏在手中看了又看,隔了一會兒,又蹲下身去,拏來穿在腳上,扣緊之後,站起來試行幾步,覺得適意,便翹起姆指,在眾人面前讚揚幾句,其餘的毛人各各欣羨,都伸開手向妙善大師討取,大師一想,他們倒愛此物,好得我現成帶著百來雙在此,拿來送給他們,博得歡心,或許還可以不加殺害,那時就可乘機脫身了,打定主意,便將藏草鞋的那一個包囊打開,露出一雙雙嶄新的麻草鞋來,許多毛人一見之下,歡呼了一聲,一擁上前,七手八腳的一陣亂搶,這一來可不好了,本來百把雙麻草鞋,就不夠二百多毛人的分配,何況在亂搶之下,一人搶到兩雙的也有,一人搶到一雙的也有,一人搶到一隻的也有,可是一隻也沒有搶到的,卻居多數。

 

在搶到的固然沒有問題,那一班沒有搶到的,如何氣憤得過?在妒羨交併之下,就起了爭奪,麻草鞋是微小之物,怎禁得毛人大力的搶奪,你一扯我一扯,紛紛毀壞,於是便激怒了對方,撇了草鞋,扭著就打,秩序也紊亂了,他們拚死的對打,早不把妙善大師放在心上,可是那位妙善大師見毛人專心廝打,不注意著自己,暗想機會來了,此時不走更待何時?也顧不得赤著雙跣,站起來一閃身,便向叢莽之中奔去,幸而沒人看見,她一口氣奔了一里多路,兩腳被荊棘所傷,血流如注,疼痛難熬,大有行不得之勢,卻又不知何處是出山之路,心中好生著急,正在徬徨歧路,進退維谷之際,只見前面有一頭白象,緩緩而來,妙善大師暗暗說聲,罷了,今番可真個休矣!剛脫了毛人之厄,卻又逢到白象之災,還想留得性命麼?

 

她正急得走頭無路,那白象卻已到跟前,撩著鼻子,搧著耳朵,用頭在她身上摩著,很是親善,卻並沒有傷害之意,妙善大師見了如此情形,方才放了心,暗想這白象遮莫是佛祖特派來救我的,於是便用手去摸著白象的頭額道︰白象呀!你可是前來救我出險的嗎?如其是的,請你把鼻子撩三撩,要不然我這身體,如其被夜叉果腹,倒不如讓你吃食,就請動嘴,說起象這種東西,在野獸中,心地的確算得慈善,而且通得靈心,往往有小孩子等被別的野獸所窘,牠要是看見了,總肯冒死去救,從來不作興看冷眼的,這也是牠生就的天性,當下那頭白象,聽了妙善大師一番說話之後,好似理會得她的意思,果真將一條長鼻子,高高的撩了三撩,大耳朵拍拍的搧了兩搧,俯首來就妙善大師,這一來把個妙善大師喜得如獲至寶,連稱善哉善哉!

 

你如救我出險,將來朝了須彌,得成正果,定當渡你入佛門超脫畜牲孽道哩!她正如此說,不料有幾個毛人已跟蹤尋來了,正是生機剛獲到,魔鬼又重來。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第二十回 妙善師赤足趕行程。加拉族遊牧居沙漠。

 

話說妙善大師正和那白象說話,不料那時毛人已發現她脫逃了,跟蹤尋來,後面喧聲大作,妙善大師聽得,道聲不好!白象呀!那邊夜叉追來了,如何是好?你端的有心相救時,便請早些領我出險,那白象聞言,便略不遲疑的伸過三尺長的大鼻,飆的就是一捲,把妙善大師攔腰捲住,輕輕一提,提在半空,撥開四足,一直向前途飛跑而去,其速無比,真如騰雲駕霧一般,不消片刻,已出了金輪山口,又走了三五里,不見毛人追來,方才停下步子,輕輕的將妙善大師放下,大師微微的喘過一口氣來,彈了彈衣上塵沙,撫摩著象額道︰白象呀!今番多虧了你,才救得貧尼一命,如今貧尼可以自投塞家堡,訪問失散的兩個同伴了,你可回山好好休養,多積幾樁功德,待我朝山證果之後,定來渡你,決不食言就是了,不料那白象聞言,非但不走,索性伏在地上,動也不動,妙善暗想這象兒不肯回山,雖道想跟我朝須彌去嗎?

 

便又問道︰白象呀!你既不願意回轉金輪山,想是要隨我往須彌,你如有此意思的話,就把頭點三點?果然那白象將頭點了三點︰接著把鼻子向自己背上指點著,好似叫大師乘坐的一般,妙善大師十分喜悅道︰善哉善哉!看不出你倒是與佛法有緣的,但是做我坐騎,得累你負重跋涉千里了,說罷便爬上象背,趺坐其上,白象就站起身來,緩緩的向塞家堡而去,大師正想到了那邊,再訪問保姆和永蓮的蹤跡,她對於兩個同伴,雖然散失,可是並不疑心她們被毛人所害,因為她想二人如其也被毛人擒去,在山中時一定會得看見,如今山中既然沒有看見,一定逃往塞家堡,故她打定主意,到堡中去探訪,不料到得將近,永蓮已迎面上來了,當下孫德等聞了妙善大師一番話說話,齊聲說道︰這是佛法無邊,才有此巧事,那白象一定是佛祖差遣的,自屬無疑,只不知大師又何來那許多麻草鞋?

 

永蓮接口道︰若要問起這麻草鞋的來歷嗎?苦哩苦哩!於是又將往日宮中之事,詳細訴說了一番,孫德肅然起敬道︰不料這位大師,乃是興林國的公主,生在帝王之家,卻不被榮華富貴縈了心,一念誠心的修行,吃盡痛苦,不稍變志,這真是古今難得,後日證果佛門,是一定無疑的了,可是那些麻草鞋既然被毛人奪去,此往須彌山又有千里之遙,一路上沒得穿換那是不行的,三位倒不如在此小住一兩日,待我命人多做幾雙僧鞋相送,免得赤足而行;妙善大師合掌為禮道︰多謝大官人盛意,小尼只是心領,不敢拜賜,大官人不必多勞。

 

孫德道︰這卻奇了,出家人本來是受十方供養的,幾雙僧鞋算得甚麼?卻如何不肯受領?

 

妙善大師答道︰大官人但知其一,不知其二,出家受十方供養是不錯的,但一飲一食莫非前定,佛法有因緣,不可過求,前次在宮中罰織草鞋是種的因,今番因草鞋得以脫身,逃出虎穴龍潭,就是收的果,因果相抵,草鞋對於小尼的緣法,已經盡了,切不可再在此時另行種因的了,況且草鞋對於小尼,有救命之功,也萬無再穿之理,譬如一位救命的恩人,我們就該感激敬重他,視如父母神佛一般,那才是個正理,若是不感激敬重有恩之人,反去糟塌凌辱他,天下有此等的道理嗎?草鞋雖然比不得人,但其理則一,故小尼自此以後,寧願赤足行程,決不再穿鞋子,況且有這馴順的白象路上代步,就是赤足也不至於有甚麼痛苦,所以請大官人不必勞心。

 

孫德聽了此話,更是敬服,也不相強,當下便命開設齋飯與三眾果腹,製鞋之事也就擱過不提,三眾就在孫德家中,歇宿一宵,次日用過早齋,問明前程,道謝作別,孫德領了一班善姓相送出堡,妙善大師合十告辭,上了象背,保姆永蓮分侍左右,別了眾善姓,一路向北而來,自晨至午,走了三十多里,一片黃漫漫的沙漠,非但不見人煙,連水草也無處可見,遠遠望去茫無涯涘!

 

永蓮道︰前路茫茫,望去何止百里,只不見有甚麼可以棲身之處,我們從此刻起,走到日暮,至多不過再走五十里路,今夜如何歇宿呢?

 

妙善大師道︰你且不必預作憂慮,有了前程自顧走,走得一步是一步,就算到日暮時,再沒個棲身之處,即在此沙漠中,權歇一宿,也無不可,此刻縱然預先憂慮,也是沒用,總不見得因了我們的憂慮,前途會幻化出棲身之所來的。

 

永蓮聽了,不便再說甚麼,三個人一頭象,寂靜無聲的向前走,一路無話,直到日落西山時分,還沒有山林村落,妙善大師坐在象背上,運用慧眼向前看去,只見數里之外,似有人畜往來,明知是一班遊牧之民,便道好了好了!你等且看前邊不是有一隊遊牧嗎?

 

我等腳下加緊一點,趕到那邊,就可以託庇了,保姆永蓮二人;起初因距離得太遠,看不出甚麼?又走了一程,才有些隱約,後來越走越近,那邊人畜蓬帳,才歷歷在目,三人很是喜悅,待到得切近,天色已昏昏入暮了;妙善大師跳下象背,搶上幾步向一個酋長模樣的人,合十為禮,說明來意,可巧那班人,卻是興林國所屬東境部落的加拉族,他們向來居無定所,以遊牧為生,聽了妙善大師的話,知是上國修行之人,自是肅然起敬,將三人邀入帳中,席地而坐,那頭白象就伏在帳外守護,那班加拉族人對於三眾,倒是十分恭敬,略事寒喧之後,就有人獻一瓶清水,一大盤牛肉,來給三人充飢,在他們是一片好意,無奈三眾連小葷腥都不吃,何況這牛羊大葷呢?

 

妙善大師看見了連稱罪過,向那人謝道︰貧尼自有生以來,即不吃葷,這些肉類,快請收過,留著自用,貧尼只叨擾一杯清水就夠了;那酋長道︰你們趕一天的路,想必是餓了,此間除了肉類之外,又沒有別的東西可充飢,那便如何是好?

 

永蓮道︰這倒無妨,這今天我們在塞家保啟行的時候,承孫大官人施給一袋糢糢,大約可供幾頓果腹哩!

 

妙善大師道︰是幾時給你的,怎麼我卻沒有知道?

 

永蓮道︰在出保以前,我恐怕大師知了,又要推卻不受,故悄悄的收了,以備不時之需,不料今天就用著它了!

 

妙善大師道︰你怎不早說,使我也好向孫大官人致謝!

 

永蓮道︰我已替大師重言申謝過了;一邊說,一邊從袋中取出幾個糢糢來,大家分吃,又喝了些水潤喉,其時帳中昏黑,又沒有燈火,只有那蒙沙的沉沉月色,從罅隙中透入,有些微的光明,三眾坐禪入定,遊牧的一班人,也橫七豎八的沉沉睡去,不在話下,直到來朝,大家分道揚鑣,各奔前程,那加拉人的行蹤,我且不去管,這邊妙善大師等三眾,一路往北而來,曉行夜宿,一連數日,倒也平安無事,那一天走到一個所在,只見一座高山阻路,離山數里之處,有座村落,也有百十來家住戶,其時天色已經薄暮,三眾便逕投村落而來,不料中間卻又發生了阻力,正是此去須彌路,風波尚未完。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第二一回 盧莊求宿又遇因緣。糯米相貽治愈痼疾。

 

話說妙善大師等三眾,見天色已經不早,前邊又有高山阻路,其勢來不及越過此山,幸離山數里處有個村莊,三眾不免逕投村中來借宿,順便化些齋飯來充飢,到了村中,見有一家高門大戶的人家,一望而知是村中的首富,常言道︰出門要看天時,化緣須看場面,他們三人,自然往這家門首而來,走到門前,只見門口,坐著一

位老者,年紀約有七十歲,面上卻現出憂慮之色,兩眼直視在地上,眼珠不稍轉動,正在那裡思量甚麼?

 

三人走到他近邊,他兀自不曾看見,永蓮生性卞急,搶上一步,合手向老者道︰老人家沉思些甚麼?貧尼這廂有禮了,老者出於不意,聽見有人說話,不覺嚇得一跳,抬眼看著三人道︰何方比丘尼?到此何幹?陌猝間倒把老漢一嚇!

 

妙善大師合十謝罪道︰多有驚擾,還望恕罪,貧尼等乃是興林國人氏,因立志往朝須彌,路經寶莊,因天色已晚,特造尊府,請求借宿一宵,明日清晨就動身,決不多擾,還望老人家行個方便。

 

老者搖頭道︰你等來得不巧,若在往日,莫說留一宿,就是多留幾宿也無妨,可是現在不行了,你等還是往別家去罷!

 

妙善大師道︰這又奇了,究竟甚麼緣故?敢請告知;老者嘆了一口氣道︰說起我家主盧員外呢,端的是個行善的人,往日裡最愛救困濟貧,齋僧念佛,數十年來,未曾改變,只是一向沒有一男半女,在前年春間,才生了一位小官兒,合家慶幸,村中人也都說是行善之報,不料在本月初旬,這小官兒忽起了腹瀉之症,當時就請了大夫診治,都說是脾虛之症,不易治愈,故難定方,服藥也是無效,在藥力到的時候,稍為好些,藥性一過,使依然如舊。

 

據一個老醫說︰如要治愈此症,須得三合糯米,煎汁服下,使中土得了生機,然後才可用藥醫治,只可恨我們這裡是不產稻穀的,要求此物,須要越過這座天馬峰,渡過碧溪河到那琉璃城,方可求得,本來相去百餘里,前往求取,也非難事,奇不奇巧不巧,這天馬峰中,本是平坦之路,向來連豺狼都沒有的,在半年之前,忽來了四隻斑爛猛虎,據住山頭,出攫人畜,鬧得山中不得安寧,大家不敢由此來往,與琉璃城的來往,也因此隔絕,故明知那邊有糯米,卻無人敢冒死去取啊!

 

只眼見那小官人的病,一天沉重一天,據那老醫說︰性命只在此一兩天之內,現在我家員外,正急得死去活來,滴水不入,已有三四天了,情形如此,那裡還有閒心招得你等呢?故請你們往別家投宿去罷!

 

妙善大師口稱,善哉善哉!老人家據你說不巧,我卻來得正巧,這也是註定的緣法,你去告訴員外,叫他不要著急,若要別物,出家人卻沒有,三合糯米囊卻有,如能救小官兒性命,出家人決不吝惜;老者聽了,待信不信的說道︰真的嗎?出家人說話須要當真,不可打誑,莫要騙過一宿就走路,妙善大師道︰那有這等道理,你看我那兩個同伴布袋中藏的不是米穀是甚麼?你只快去告知員外就是了,老者道︰既然如此,三位在此小坐,待比漢去通報,說著便興沖沖的向內奔去,口中連呼員外員外!好了好了!小官兒有了命了!有人送糯米來了。

 

那時盧員外正坐廳上發悶,見他如此神情,便喝道︰盧二你可是發了瘋嗎?嘰哩咕噥,在那裡說些甚麼來!

 

老者連道不瘋,果真有人送糯米來了!於是便站住了腳,定了一定神,方將妙善大師的話,從頭至尾,學說了一遍,員外聽了,不覺一躍而起,連說盧二快去開了正門,說我出迎三位活佛,盧二那敢怠慢,一路踉踉蹌蹌的奔出來,開了正門,向三位說道︰我家員外出迎三位活佛,妙善大師連稱不敢,那盧員外走出正門,向三眾一躬到地,口稱下士盧芸,不知三位法駕光臨,有失遠迎,萬望恕罪,現在請三位入大廳用茶用齋,妙善大師等合十還禮道︰貧尼何德何能,敢勞員外出接,只因朝山遠來,欲打擾寶莊一宿,就驚動了員外,真是十分罪過;當下盧芸便讓三人進了大門,直到廳堂,重新敘禮,分賓主坐定,略略寒喧了幾句,妙善大師就開言道︰聞得小官兒病重,須得糯米漿吃,才可保無慮,可巧貧尼袋中粳糯米穀都有,只消拿來  揀擇一下,莫說三合,就是三升也有。

 

盧芸聞說,真是喜出望外,千恩萬謝;妙善大師自己隨身帶的一袋飯乾,已在過神鴉嶺時撒給烏鴉吃了,現在永蓮身旁一袋米,保姆身旁一袋穀,卻依然存在,他當下便向盧芸討了一隻盤來,命永蓮將米傾入,仔細擇糯米,不消片刻,已揀了一升光景,盧芸連稱夠了夠了,其餘的請活佛收了罷,永蓮乃收米入袋,妙善大師又吩咐道︰此米煮時,不用淘擦,以免傷了元氣,減少效力,且須用文火,不可使它沸溢,若是沸溢了,脂膏盡失,便不生效,盧芸一一答應,請三位寬坐,自己親手將盤中糯米,捧到裡邊,交給老奶奶,說明煮法,叫她去煮,一面命安排素筵,款待三眾,準備潔淨房頭,讓她們安置,一面又吩咐家人去請那老醫到來,商議藥方。

 

我且不表,再說老奶奶當下捧了三合光景米,放入瓦罐之中,配好了水,放在炭爐上,自己坐在旁邊看定,以防沸溢,約有半個時辰,已經成為粥糜,香氣撲鼻,於是便在上面稀稀的盛了一盞,去給小官兒吃,那時小官兒已經神氣耗散,不進飲食,已有多天,此時只好用湯匙慢慢的灌下去,灌完了一盞,看他好似沉睡的一般,老奶奶倒很喜悅,便去收拾過了瓦罐,熄了爐火,再回到房中,伸手去摸小官兒的四肢,不覺大吃一驚,原來那小官兒的手腳,先前雖不似常人的溫暖,卻還有一點熱氣,現在吃了一盞粥下去,卻反變得冷如寒冰,一點兒熱氣也沒有,連頭上也是如此,那光景已是回去的了,老奶奶急得忙了手腳,一口氣奔到廳上,告知盧芸,盧芸與妙善大師等正在用齋,一聽這話,卻驚得呆了,老奶奶只當那糯米中有甚麼花樣,定要和妙善大師拼命,盧芸好容易勸住了。

 

正在紛擾,恰好老醫到來問明原因,便道︰你等且休紛擾,待我進去診了一診,好歹自見分曉,於是與盧芸和老奶奶一同入內,診了小官兒的脈,便向盧芸道︰恭喜員外!小官兒有了生機了,盧芸聞言雖然歡喜,但不知為何卻反現如此情狀,便向老醫問道︰大夫啊!這小孩子如此手足冰冷,氣如遊絲,分明是個死兆,如何反說是生機呢?

 

老醫答道︰員外有所不知,這就是叫做神氣內聚,小官兒病了許多日子,神氣已兩不相屬,幸得米汁助了原氣,故內部聚歛起來,外首卻反有此現象,你且待他這一覺醒來,包管大有喜色,大家聽了此話,方才定了心,老醫生就定了藥方,才告別而去,妙善大師得知如此情形,心中十分喜悅,盧芸合家出來拜謝請罪。

 

妙善大師道︰你等這麼一塊好地方,卻想不到不產米穀,真是個缺陷,現在貧尼尚有數升穀在囊中,倒不如送你們作了種子罷!正是此日留佳種,他年萬頃禾。欲知後事如何?且看下回分解。

 

第二二回天馬峰殲除虎患。琉璃城路得光明。

 

話說妙善大師見這好好一個地方,卻不產米穀,就動了慈悲之心,便向盧芸說道︰員外呀!你們這裡很好一個地方,卻不料不生米穀,只有麥菽,真是一件大大的缺憾,現在貧尼囊中還有幾升穀,裡邊粳糯都有,倒不如送給你們做了種子,彌補了這缺憾;盧芸等一班人聽了此話,都樂得手舞足蹈,謝天謝地,當下妙善大師便叫保姆將貯穀的布袋解下,交給盧芸,又將粳糯殼的分當,和蒔種灌溉的方法,一起詳詳細細的告訴了他們,盧芸拜謝受領了,真是感激不盡,夜深時便各自去安息不提,次日清晨,洗盥過後,大家在廳上相見,妙善大師便問小官兒的病情,果真如那老醫所說,已經神志清楚,瀉洩停止了,三眾也兀自替他家歡喜,用過早齋。

 

妙善大師便向盧芸告辭;盧芸那裡肯放,並且說道︰三位此去須彌,一定要從天馬峰經過,不料半年前來了四頭猛虎,專門傷食人畜,因此這條路就無人敢走,三位又都是孱弱之人,如何去得?倒不如權且在敝莊小住,待盧芸懸賞徵求獵戶,入山除了猛虎,那時再送三位過山,一則除了虎患,二來也略報三位的大德,此時卻萬萬不可前往,妙善大師笑道︰不妨不妨!猛虎是佛家的巡山夜叉,我們既皈依佛祖,牠決不至於傷害我等,請員外儘管放心,我等往朝須彌要緊,不敢在此多留,行員外的盛意我等心領了!

 

盧芸還是不敢放行,兩下爭持了好一會,盧芸說道︰既然三位一定要走的話,那麼讓卑人挑選一隊精壯壯丁,各帶武器,護送三位過此天馬峰,以免意外,妙善大師推辭不得,只索由他去挑選,片刻之間即已挑選得三十二位精壯力健之人,各執著刀矛叉棍,齊集莊外,至此妙善大師,方才告別了盧芸,同著保姆等二人,出了莊門,坐上白象,一直向天馬峰大路而行,盧芸與合莊老少,又送了一程,才止了步,望著三眾由一隊壯丁護送而去,由此上天馬峰,本來東西兩條路徑,西路比較險峻,林木也多,野獸容易匿跡,東路比較平坦,樹木也少,似乎平安一點,故當下一班壯丁,因欲避免與虎相遇,直趨東谷而來,不料天下的事情,自有出人意外的,你要避時,卻撞個正著,此時若走西谷,倒是平安無事,如今,走入東谷,卻免不了一場虛驚。

 

眾人入谷,一路迤邐而上,走到半山腰裡,卻是一道石梁,四周亂石蹤橫,林莽叢雜,有一個老於走山路的人,關照大家道︰留心啊!生怕那傢伙藏匿在亂草之中,兄弟們手中的兵器預備著啊!大家鬨然的答應了一聲,不料這一聲答應,就驚動了這山中的猛虎,原來有兩隻猛虎,夜間由西山出洞覓食,直抄到東山,一點東西也沒尋到,天色已經大明,牠們也疲倦了,就在叢莽之中,伏著打盹,忽然聽得人聲,正是飢不擇食,狂嘯一聲,分左右直躥出來,撲向人叢裡去,妙善大師吃驚非小,口中叫聲苦也,已翻身跌下象背,永蓮二人也都跌倒在地,休想爬得起身,那些壯丁各執傢伙,向四周下裡散開,圍攻猛虎,那猛虎煞也乖覺,見有人跌在地上。

 

便捨了壯丁,爭著去撲三眾,壯丁抵死救護,只擋住了一隻,另一隻撲到妙善大師相近,說時遲彼時快,看看已不及相救,忽見那頭白象,將身一橫,障住三眾,待虎切近時,牠猛地用鼻子將虎腰捲住,狠命的就是一摔,將那隻猛虎摔倒數丈之外,摔在巨石之上,跌斷脊梁,再也躥不起來,那班壯丁見白象殺了一虎,頓時膽壯,叉矛齊舉,把另一隻猛虎也結果了,在兩下爭持的時候,鬧出一片狂嘶亂喊之聲,在山頭更覺宏大,山鳴谷應,把睡在西峰的兩頭猛虎,也驚醒了,牠們一聽人聲鼎沸,又不見兩個同伴,情知在那裡爭鬥,便一同出洞,聽了聲音的方向,各騰起虎跳,一律風捲去,飛砂走石,一對大蟲便翻山越嶺,直奔喧鬧之處而來,這裡一班壯丁見撲殺了兩頭猛虎,正想扶持三眾前行,不料狂風過處,腥氣觸鼻,齊說聲不好!又有大蟲來了,於是各操兵刀預備迎敵,那頭白象也迎風沖上前去,待得猛虎來到切近,牠又是把鼻子一倦一摔,早將一頭猛虎摔在塵埃。

 

眾壯丁一擁上前,刀棍齊下,又刺死一個,餘下一隻,見三個同伴被殺,不覺大怒,磨牙奮爪來鬥白象,白象究竟只有一個鼻子作用,其勢有些難敵,幸得牠皮粗肉厚,雖被抓傷咬傷,牠卻不在乎,依舊撩著大鼻子苦鬥,那一班壯丁見四頭已死了三頭,明知這一頭儘是猛虎,也不濟事,於是便助著白象環攻,那頭猛虎直鬥到筋疲力盡,方撲倒在地,被眾人所殺,卻還被牠抓傷了好幾個人,天馬峰的虎患,總算由此除去,那四頭死虎,回頭自有壯丁抬回盧家莊上,我算一言表過,再說當時妙善大師等,雖受了一場虛驚,如今已沒事,使定了心,從地上爬起,重新上了象背,向前途進發,壯丁送她們過了天馬峰的北麓,方才告辭回去。

 

妙善大師等三人謝過壯丁,一路向琉璃城大路而來,一過了這座山頭,景象就大不相同,一路上里鎮市集,到處都有,不似那邊的荒涼寂寞,三眾行了兩日,纔到城中,一樣的設有官府,驛館賓舍,妙善大師當時便取出路引,親到府中呈驗,加蓋了印鑑,就有人引她們到驛館舍中安歇,供應了齋飯,次日便離了琉璃城,向東取路往須彌山進發,這纔是上須彌山的正路。

 

她們三人只因當時一個錯誤出了南谷,多走了三百來里路還不算,路上又著實多受魔難與虛驚,好容易纔得此一條光明之路,她三人自此一路上曉行夜宿,非止一日,遠遠見了須彌山頂,大家的希望漸漸的接近了。

 

勇氣越發增加,行路也越迅速,平常每日走五十里的,現在竟能走到七十里,還不覺疲倦,行行重行行,已到得須彌山下,可是這座須彌山非但高峻接天,並且又十分廣袤,大小山峰共有七十二座,峰峰連接,起伏不斷,宛如遊龍一般,故妙善大師一行三眾,雖然到了山下,卻不知那一座是雪蓮峰,若要遍朝列峰,未免太無意思,一旦不遇雪蓮時,仍舊不會知道此峰的著落,徒然多此一行,那山峰左近十里間,又沒有村莊居民可以探問。

 

這一來,可把她難住,躊躕委決不下,商量了一下,永蓮忽發奇想的說道︰這座雪蓮是須彌山著名主峰,一定是又高又大,比較不同,我們且不去管他是否,只揀高大的山峰往朝,就算走錯了,萬一精誠所至,那雪蓮受了感應,也自會出現引導我們的,大家在沒有辦法之中,也只得依她的主意,於是把群峰的高低大小一一比較,只有居中偏左的第三峰為最大,就認做目標,一同向那座山峰前行,到得山麓,又好容易尋覓了一條上山的小徑,永蓮便驅著白象,想逕從此路上去,不料那一向馴善的白象,今天卻發起性來,強住了一定不肯走,正是蓮峰究何處,白象暗中知。欲知後事如何?且看下回分解。

 

第二三回上高峰巴蛇吞象。入幻境神將擊人。

 

話說妙善大師等一行三眾,走到那座最高峰的山腳下,只當它是雪蓮峰,找到了一條路徑,驅動白象,要往山上走時,不料那頭白象,在一路上過來,都是馴順異常的,今天卻不知為了何故?卻自只管強住了,一步也不肯走,永蓮見驅趕不動,便道︰這倒奇了,白象難道今天沒有吃飯,故不肯向前,於是就在布袋裡掏出一個化來的糢糢,去喂給牠吃,白象卻又不要吃,依舊站著一動也不動,把個永蓮恨得牙癢癢的,罵道︰孽畜,如此怪張怪致的,敢是討打,再不走時,賞你一頓精拳頭受用,那白象一聽了此話,便側轉頭向她望了一望,呼呼的透過一口長氣,好像在那裡對永蓮說,那裡邊氣味不對,一定有怪物藏著,危險的很,進去不得!

 

永蓮雖然號稱聰明,但終究猜不透象的意思,只管頓足怒罵,妙善大師見了如此形,便下象背,撫著象鼻道︰白象呀!你是通靈的了,你自從金輪山中救了我的性命,隨我朝山,一路上也吃了不少辛苦,此為山九仞之時,難道卻發起野性來嗎?那白象聞說,連連把頭搖了幾下,表示不對;妙善大師又道︰既然如此,那麼你不肯前行之故,大約因為這座山不是雪蓮峰吧!白象又搖搖頭,可憐牠喉間生著三寸橫骨,不能將不肯走的原因,明白告訴出來,只是搖頭,把妙善大師弄得莫明其妙,做書的在這裡倒不能不替牠表明一下,這座山峰到底是不是雪蓮峰?

 

那白象到底是個畜牲,叫牠怎生會知道?牠所以不肯入山的緣故,只因聞得一股腥羶之氣,異常觸鼻,知道這山中一定有怪異的東西,而且那東西又是牠生平最怕的長蛇,因為是對頭,牠的辨別格外真切,論象這種東西,在野獸中性情雖極馴良,但生得皮粗肉厚,力大無窮,自衛的能力,極為充足,就是虎豹,牠也不怕,所怕只有兩種東西,一種是老鼠,會從牠鼻孔中鑽進去吃牠的腦子,一種就是長蛇,會纏繞牠不得脫身,到死方休,故象對於這兩件東西的氣味,有特別的感覺,一聞便知,那麼這種腥羶之氣,白象已經聞得,妙善大師三眾,卻又如何一點都沒有聞到呢?

 

這因為獸類的嗅覺,比人類來得靈敏,故三人還沒有得知,當下妙善大師又諄諄的向白象勸告,叫牠不要有始無終,功虧一簣,是十分可惜之事,得成正果與否,也只在此一念,白象似乎領會她的意思,才點了點頭,好似在那裡說我不走,並不是偷懶,只為前途危險,生怕於你不利,既然主人一定要去,我也顧不得許多了,妙善大師見牠點頭肯走,甚是喜悅,又上了象背,白象果然緩緩的依山徑而行,走了五七里,清風過處,三眾也聞得風中夾雜一種腥穢之氣,十分刺鼻,聞了令人作噁。

 

永蓮道︰咦!這是甚麼氣味,怎地難聞?妙善大師道︰山林陰森,經過日光蒸晒,潮濕之氣上騰,故有這般氣味,至於難聞好聞的話,永蓮啊!你又說錯了啊!你豈不聞,出家之人要六根淨滅,何謂六根?

 

你且講來,永蓮道︰眼耳鼻舌身意,就叫六根;眼為視根,耳為聽根,鼻為嗅根,舌為味根,身為觸根,意謂念慮之根,這些事常常聽得大師講的,如何會忘懷呢?妙善大師道︰你既知道六根,卻又說難聞的,六根豈不是還沒有斷絕嗎?永蓮連連稱是!收攝心意,跟著走了一程,那腥嗅一發令人受不了,那頭白象好似中毒一般,步子逐漸的遲緩下去,十分勉強,妙善大師覺得奇怪,便招呼永蓮等停了步,自己跳下象背,來看白象時,忽然平空呼呼的起了一陣怪風,刮得林木震撼,砂石齊飛,連眼也張不開來。

 

風過之處,腥穢難當,妙善大師迎風看去,只見前邊樹林中游出一條大蟒蛇來,一個頭,不說鬼話,有茅廁大小,兩隻眼睛,如同一對燈籠,一張嘴宛如小小一個月洞門,一條兩歧的舌頭,好像出鞘的一對雙股寶劍,在林外已有二三丈長,還不知尾巴在那裡,身長多少,實在無從測摸。

 

妙善大師叫聲不好,大蛇來了!我們快些避讓,那時保姆和永蓮也都看見了,三人口中亂叫,一同飛步向斜刺裡小路上逃去,那頭白象,一見了蟒蛇出來,也不住的急叫,四蹄卻是不能舉步,那蟒蛇遊到白象相近,張開了血盆大口,對著白象呼呼的噓氣,那象一受了蛇氣,便自筋疼骨軟,不消片刻,再也休想支持得住,撲通一聲,跌倒在地,蟒蛇過去一陣亂咬,把那白象頓時咬死,一口噙住,連拖帶曳的游向對面一個峰上。

 

妙善大師等三人,逃了一程,不見動靜,回身看時,卻遠遠望見那條蟒蛇將白象拖去了,都說可憐可憐!此象護送我們到此,不料卻傷在那孽障手裡,真是可惜!永蓮道︰可憐!可憐!牠倒負送了我們這麼一程,我們如今眼見牠被大蛇吃去,卻自救牠不得,保姆道︰如此我們只索多誦幾遍往生咒,使牠早日登極樂,也盡了我們的一片誠心,妙善大師道聲好,於是三眾都默誦起往生咒來,一方面仍舊覓路前進,上高落低,直走到天色昏黑,向下望望,離開平地卻已好幾十丈,再向山頂看時,仍舊與地上仰望無異,這許多路好似未走,當下便找了山崖邊,一個石洞藏身,趺坐入定,但是三眾因為日間看見蟒蛇,受了一番驚恐之後,心神不能十分寧靜,心神不寧,是坐禪最忌之事,足以由此生出種種恐怖幻象,與常人做惡夢一般無二。

 

三眾裡邊,自然是妙善大師功行最深,收攝了心神,沒有枝節,那保姆雖然功行不及大師,但還可以勉強鎮住方寸,不讓它旁騖,只有永蓮功行最淺,坐不多時,便覺周身火熱,如同在洪爐之中一般,急睜眼看時,只見滿個石洞,都是熊熊的烈燄,三人一同處身火中,但那妙善大師與保姆,卻自顧瞑目趺坐,一些兒不覺甚麼,永蓮暗想不好,她們沒事,只我覺得發熱,一定又是走了魔了,急急拋開雜念,收攝心神,那一洞的烈燄,果然熄滅無遺,身上也不覺得熱了,可是她一顆心,卻終於不得寧靜,又隔了片刻,幻境又發生了,只覺得渾身冰冷,如同浸在冰屋裡邊一般,還覺得似乎受到很劇烈的震激,再睜眼看時,只見滔滔滾滾,濁浪排空而至,滿石洞都是水,三個人同浸在水中,只是妙善大師和保姆,仍是不知不覺,那濁浪卻不近二人之身。

 

永蓮暗道︰不好了,怎麼今天卻一味的走魔,如此還能得成正果麼?她生了這麼一念,心上不免有些煩惱,只這一煩惱入魔愈深,轉眼之間,那滔滔的濁浪,卻又不見了,只覺得霹靂一聲,半空中來了無數金盔金甲的天神,都生得身高丈二,腰大十圍,手中都執著八稜金瓜鎚,一個個怒目相視,內中有一個環眼的天神,飛身走入石洞,舉起金瓜大鎚,不問情由,照她頂門上颼的打下來,這一下不由永蓮不嚇得神魂出竅,極聲嘶叫,啊唷一聲!早驚動了妙善大師和保姆,爭著問道︰永蓮啊!為何極聲嘶叫?啊!到此她纔如夢初覺,正是幻境由心造,何曾可當真。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第二四回遇白熊三尼裝假死。避靈猿七步學朝真。

 

話說永蓮入魔愈深,忽見金甲天神,手執八稜金瓜鎚,闖進石洞,照定她頂門就打,她那一嚇真是非同小可,故哎啊一聲極叫,妙善大師等二人,竟被她叫出定來,看她失張失致的情形,便喊道︰永蓮是怎的一回事,卻怪叫起來,永蓮到此,纔如大夢初覺,仔細看時,三個好端端的坐在石洞之中,那裡有什麼水火?更何來甚麼天神?才悟一切都是幻象,便將頃間之事,向二人說明,妙善大師道︰永蓮啊!你如何又走了這遭魔來,這怕是日間受了蟒蛇的驚恐,故心神才收不攏來,以致如此,幸而金甲天神將你驚醒,否則要多損幾分功行呢,永蓮連連稱是。

 

其時天色已經黎明,三人便收拾了一切,出了石洞,覓路上山,沿途採些野果充飢,走到日中的時候,忽遠遠望見有一頭大白人熊,迎面走來,似乎還沒有看見三人,妙善大師便牽著二人,一同逃到樹林去,悄悄的道︰我們躲避得過最好,如躲不過時,大家倒臥地上,屏住氣息,扮作死人模樣,切不可呼吸動彈,或者可以避過此難。

 

那白熊走到林子相近的地方,聞得人氣,就四下裡找尋,她三人看見,早已倒臥在地上,屏氣扮死,那白熊一路尋到林中,一見三個人,便卻立不動,注視了半晌,見她們無聲無息,一動不動,真的當是死人,便哼哼的叫了幾聲,表示牠的失望,然後踱步過去,頭也不回,一直走了;妙善睜眼看白熊去得遠了,才招呼二人起來,原來人熊最忌的便是死人,一見死屍,牠再也不肯走近。

 

妙善大師知道牠這種脾氣,故用此法來解危。當下三人乃出了樹林,依路上行,又走了五七里,三人走得口乾舌燥,疲倦已極,恰好有一條山澗當前,妙善大師道︰且坐著歇息一會,待舀些水吃了再走,於是大家倚石而坐,永蓮便取了缽盂,到澗中去舀了半缽盂清水,先遞給妙善大師吃了幾口,餘下的和保姆分吃了,也席地坐下,拾著小石塊,向澗中拋擲,看水花飛濺來取樂。

 

妙善大師看了,含笑說道︰永蓮啊!石激水飛,這其中也含有禪機啊!你可參得透嗎?永蓮道︰敢請大師先說。妙善大師說︰水本是靜的,被你石子一激,便變成為動,飛濺起來,一動一靜,這裡邊便是造化之機;永蓮道︰不對不對!水是動的,你不看就是我不用石子去激,也兀自晝夜不停的流著嗎?石頭纔是靜的,要不是我去拋擲,它決不會自己飛躍到澗中去哩!妙善大師頻頻點首,連稱善哉善哉!正在此時,忽平空飛來一塊石子,撲的打在永蓮的額角上,她很奇怪的說道︰靜的也動了,動的諒來終會靜的啊!妙善大師道︰這纔又觀透一層哩!

 

她們正在談論禪理,忽對面澗裡吱吱吱的跳出一群獮猴來,永蓮才悟剛才一塊石子,是猴子打過來的,那群猴子,因見永蓮拋石激水,牠們就拋石來擊人,你想這邊三個人,如何經得三五十個猴子的拋擊,永蓮保姆二人站起身來,欲待奔避,妙善大師道︰莫跑莫跑,我等一跑,猴子就追上來,牠們腳步敏疾,我們終是跑不了,那時反要被牠們所困,不易對付,我想猴子這種東西,生性最靈,更歡喜學人的動作,我等三人不妨一字排著,向前途進行,走三步拜一拜,猴子如其學我等的行動,雖在後面跟上來,也不怕牠們再來傷害我們了。

 

當下大家依言,果然排成一字兒,三步一拜的向前走,那群猴子見她們如此,以為好耍子,果真學起樣來,也一路上走著拜著,再不用石子拋擲三人了,這三步一拜的朝山,實是妙善大師權宜避猴之計,後來信佛的人,就傳為定軌,無論朝什麼山,都由山麓三步一拜的直拜到山頂,源流實是此時起始的,她們三眾在前拜走著,猴子也一路跟定,如此走了很遠一程,忽然天空中一陣拍拍之聲,搧出了一陣好大的風來,三人抬頭一看,只見一隻大鵬在空中盤旋飛舞,此鳥比了尋常的要加上幾倍,真是翼可蔽日,足亂浮雲,兩翅飛動,就搧出狂風。猴子這種東西好似頑皮孩一般,天不怕地不怕,卻只怕鷹鷂之類,因為牠由上而下,不易防躲,爪牙又異常鋒利,難於抵敵,牠們擒住了猴子,飛在空中,不消幾啄就得斃命,猴子若用力抗拒時,牠便兩瓜一鬆,從高空將猴子摔下摔死,然後飛下啄牠腦子吃,因此猴子見了鷹鷂之類,就如同老鼠見了狸貓一般的駭怕,何況今天所見的是鵬呢?

 

猴子的生性極為靈敏,在牠們一聽見空中刷翅的聲響,就知道對頭來了,那裡還敢學三眾的跪拜,一陣吱吱吱的亂叫,紛紛四散的向叢林深草中亂奔亂躥,藏躲得無影無蹤,一個也找不到了;妙善等三人見猴子已經逃散去,便不再拜,一路緩緩的上山,走到昏黑之時,又找了一個石洞藏身,好得一路懸崖削壁之間,大小等石洞很多,故得隨處安身。

 

這一晚上大家坐禪入定,各自安然無事,直到次日清晨,重又上路,一連走了足足三天,才算走到半山,一過山腰,景物卻大大的不同了,在山麓一路的上來,雖覺得山中的氣候比了平地寒冷,但還不至於手僵足凍,此刻過了山腰,卻一步冷似一步,山頂上的雪,被風颳得吹下來時,撲到面上,卻好像刀割的一般,地上有水沾濡之處,東一塊西一塊的結成堅冰,又冷又滑,行走十分不易,一路上除了些耐冷的松柏之外,找不出尋常的樹木,欲尋些果子來充饑,也兀自無從尋得。

 

永蓮看了這番情形,暗暗叫苦,腹中又飢,身上又冷,如此一路的冷下去,豈不把渾身的血,都凍得凝結起來,那便如何是好?就連保姆見了這種情形,也覺得有些縐眉蹙額,獨有那妙善大師一本誠心的自顧走,有如木石一般,縱然赤著腳,也毫無所苦,走了大半天纔看見兩棵栗子樹,上邊長著不少毛團,永蓮便去敲了幾個下來,用腳踏開了大家分食,居然吃飽了肚子,可是說也奇怪,肚子一吃飽,血上的寒冷就覺減了不少,精神也振奮得多了。

 

於是又走了一程,天色昏黑又覓了一個石洞歇夜,這一晚上寒氣襲人,永蓮實在煎煞不得,不住的喊冷,保姆也說道︰端的寒風刺骨,令人難耐,最好弄些樹枝,敲個火燃燒起來,大家烤烤纔好哩!妙善大師道︰你等休恁地擾嚷,深夜山中何從得火,就算敲石燃得火,火光照處,難免不驚動山中的野獸,倘然望火而來,豈不是自惹災禍,故千萬使不得,並且我們欲求成道,必須精誠專一,神魂完聚,身體上越受到痛苦,神魂就越發堅強,多受一分痛苦,即多增一分的力量,待受過千劫百難之後,神魂即萬分的堅強完聚,永遠不會分散,那纔可以成道。

 

成道之後,拋撇了身體,這神魂即另成一我,大千世界環行無礙,具大神通,無所不可,我等三人既想成正果,一切寒冷饑餓之苦,原是應當受的,若連這些兒也受不了,那裡還有證道的希望呢?我等已經歷過不少辛苦,如造塔般祇欠一個頂了,你難道肯前功盡棄麼?這一席話,說得二人心中恍然大悟,正是九仞功成後,肯因一簣捐?欲知後事如何?且待下回分解。

 

第二五回絕嶺登臨迷津悟澈。高談往事豎子弄人。

 

話說保姆永蓮聽了妙善大師一席話,都覺得心地光明,寒冷也就減了不少,打坐入定,過了一宿,次日仍舊前行,如此又走了三日,那天正走之際,忽然看見一座牌坊,橫額上刻著勝境兩個大字,妙善大師道︰好了好了,有這一座牌坊,一定有修真之士,或廟宇了,於是三人又三步一拜的進了牌坊,又約摸走了一里光景,只見懸崖之上,有一個很大的石室,石室裡面卻趺坐一位長眉老者,慈眉善目,實相莊嚴。

 

妙善大師向二人道︰遮莫是佛祖顯化,即不然獨自個在此修行,也一定是位有道高人,我們正該叩求他指示迷津呢!二人也同聲稱是,於是三眾直到石室裡,拜倒座下,妙善大師口稱活佛在上,弟子妙善等一行三人,從興林國來此朝山,拜求仙蹤聖跡,指渡迷津,一直到得此地,方得遇活佛,緣法湊巧,還望活佛大發慈悲,指示迷途,使得歸正道,那就受賜不盡了。

 

長眉老者聽了這番話,方才睜開眼睛,向三人看了一看道︰善哉善哉!難得你們三眾不辭跋涉之苦,老遠的來到此地,總算有緣,只是我須問你,你既然拋撇了一切尊榮,皈依佛教,一志修行,可知道佛家清修的本旨為的是什麼?修成正果之後你的願心又是如何?你且一一說來。

 

妙善大師道︰啟稟活佛,佛家清修的本旨,原只為人救世,並沒有一點自利之心,故佛祖身經百劫,為的也是替世人消除災障,至於弟子的願心,那麼將來萬一能夠脫卻凡胎時,誓必走盡十方三界,救渡一切苦厄,使世人都歸正覺,未識弟子此志,尚合佛家宗旨否?

 

長眉老者頻頻點首道︰畢竟有些來歷,可是你該知道,凡修真之人,成道有一定的地方,這地也逃不過一個緣字的,你等今番雖然歷盡艱苦,跋涉到此,但據我看來,證道之所卻並不在此。妙善大師再拜道︰既蒙活佛指迷,實為萬幸,但弟子等來朝須彌,卻有個原因,只因為當年在興林國時,有個多寶山修士樓那富律,曾經有過欲成正果,必須求得此間的白蓮,方可證道的話,故特地來朝。

 

長眉老者點頭微笑道︰原來是他在那裡弄這玄虛,但是他不如此說,你們也不會到此地來,一路上的魔劫,也不會歷盡,不歷盡這些魔劫,就不得證道,這也是一定不易的。

 

妙善大師道︰大約那樓那富律特地指點弟子等到此拜見活佛,指點正覺的罷。長眉老者道︰總而言之,緣法所在,要逃也逃不掉的,如今索興待我來說你聽罷,你前生本是慈航,只因立意要救渡世間苦厄,故轉劫入世,投到興林國,纔有此根氣,如今塵劫將滿,不久證道,此間白蓮原是有是,現在卻已有人替你移到南海普陀落迦山做了蓮臺,備你後日受用,那邊紫竹林中,纔是你的淨土,此間卻沒有你的緣份,至於脫化的地方,卻還在於興林國中的耶摩山金光明寺,這因為要借你的脫化,使一班愚民知所感動,大家好一齊歸化佛門,免受一切苦厄。至於她們二人,因緣還沒有到,還得苦修幾時,但終究也得證菩提的。

 

妙善大師道︰承蒙指點,感激不盡,敢請示活佛法號,以便供養瞻禮,長眉老者道︰這倒不必,好得將來你自會知道,但我還有一件寶物送妳,說著從懷中取出一個白玉淨瓶,遞給妙善大師道︰此瓶妳可帶回去好好供著,但見瓶中有水,水中長出柳枝,那就是妳成道之日,切記切記,此地不可久留,如今你等可回去了。

 

妙善大師接了那羊脂白玉淨瓶,再拜辭謝,帶了二人仍依舊路,出了勝境牌坊,一直下山,一路曉行夜歇,在山中固然沒有什麼意外的枝節發生,出得谷口。

 

妙善大師向二人道︰今番休再走岔了路,免得又惹魔障,於是定了定神,辨明了方向,一直向西進發,路上並無書說,有話即長,無話即短,行行重行行,那一日已到興林國耶摩山下,那些居民等一見大師朝山回來,大家扶老攜幼的前來迎接,歡聲雷動,早有人報入金光明寺中去,那班大小尼僧都披了袈裟,撞鐘擊鼓,排著班直到山麓,把大師簇擁著迎入寺中去了;妙善大師到得禪堂坐定,眾尼過來參見,慰問已畢,妙善大師不免將路上之事,從頭至尾向大眾宣說一番,聽得大家眉飛色舞,不住口的宣佛號;妙善大師親自取出那羊脂白玉的淨瓶,安放在佛前供桌上。

 

眾尼知道是件寶物,只等瓶中有水生柳枝出來,早讓大師成佛,事有湊巧,在大師講說的時候,原有不少閑人在聽,閒人裡邊老少都有,中間有一個童子,名喚沈英,他生來很是聰明,只是一味頑皮好弄,一天到晚的和人家開玩笑,老誠些的人,常常會平空上他的鬼當,他聽大師講得津津有味,就恨不得也趕上去玩一趟,後來聽到那白玉淨瓶自會有水,自會長出柳枝來,他就有些不信,暗想空空一個瓶兒,若沒有人去灌水和將柳枝插進去,是決不會自生自長的,他於是靈機一轉,又想鬧頑皮故態,來與妙善大師打趣一場,但當時殿上人多,不便下手,故踱步出去,可是他既存了這一個念頭,如何肯就此放手呢?至於在別人卻也並不知道他的念頭,不過禪堂之上,終日不斷人跡,夜間又關門閉戶,外人如何能夠入內,故沈英雖然想了種種方法,終未能如願。

 

光陰荏苒,轉眼已是數月,那一天沈英忽想出一個毒計來,他先頂備下了一罐清水,一枝楊柳,去藏在隱僻之所,然後獨自潛往柴房,敲石取火,就在柴草上點著,無情的烈燄,熊熊的燃燒起來,合寺尼僧,聞得柴房裡失火,都嚇得手忙腳亂,一齊奔往後邊,忙著汲水救火,前面禪堂中,連人影也沒有一個,沈英便趁此機會,拿了預備下的東西,走到禪堂,聳身跳上供桌,將罐中的水傾入淨瓶,柳枝也插得端端整整,又拭淨了供桌上的足印,然後匆匆的退了出來,那時山下居民,也都聞警趕來,幫同灌救,來來往往,情形很是雜亂,誰也不會留心沈英的行動,更不會想到這把無情火,卻是這小子使的促狹,見他提著一個瓦罐,還只當他是來幫同救火的呢?

 

可是那沈英卻自肚裡尋思道︰如今白玉瓶中的水也灌了,柳枝也插了,照大師說,一見如此,就是坐化成佛的日子,如今我弄個假,待她明天如不坐化成佛時,便可和她大大的開一場玩笑,那時看她還有何說?再說柴房失火,幸而發覺早,救的人又多,一會將火撲滅,未成巨災,忙碌一場,已是黃昏時候,大家吃過了飯,收拾停妥,各自回禪房中去各做清課,匆忙之間,卻沒有誰顧念到供桌上的那白玉淨瓶,故沈英雖忙了一場,當日卻並沒有發現,一宿無話,直抵來朝,大家起身,自有值日的尼僧,到各處去灑掃揩拭,值大殿的性空,剛揩到供桌,即發現淨瓶中的柳枝,湊上前去一看,果真一瓶滿滿清水,她喜出望外,放了手中抹布,一路奔出殿來,恰好此時永蓮採了一束鮮花來上供,兩人撞個滿懷,險些兒各跌一交,正是看她傳喜訊,不見眼前人。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第二六回苦行千般道成九品。當頭一棒喝破三千。

 

話說性空揩抹供桌發現白玉瓶中,果真有了淨水柳枝,她往常聽說,這就是妙善大師證果成佛之時,故不由她不喜出望外,丟了手中抹布,撒腿往殿外就跑,恰好永蓮摘了一束鮮花,前來上供,大家一個不留意,竟撞了個滿懷,大家險些兒跌倒,永蓮定了神,看著性空道︰你為何老是如此莽莽闖闖的,恁地奔躥,畢竟為著些甚麼事來?卻把人撞得好生疼痛;性空也立定了腳,合著手亂拜道︰永蓮師父呀!我只因見白玉瓶中,已有了淨水柳枝,故而喜出望外,奔出來想給大師報個喜信去,不料匆忙之間,卻撞了師父,還望恕罪!

 

永蓮道︰真的有這回事嗎?性空道︰此事端的千真萬確,小尼斗膽也不敢打謊!永蓮道︰既如此這花你拿去上供,我去給大師報信,性空接了花自回殿上,永蓮便向大師禪房而來,只見大師正和保姆談話,一見永蓮進來,便說道︰永蓮呀!你卻來了,我正有話和你講呢!大約今天是我坐化的日子了,我作夜入定,忽覺心上白蓮開放,這怕是個預兆,永蓮也將淨瓶中有了淨水柳枝的話,說了一遍,妙善大師道︰既然緣法已到,你們且到玲瓏閣上去安排道場,就在那裡示寂,永蓮自去吩咐眾人前去預備一切,妙善大師,便去用香湯沐浴,換了一套莊嚴的服裝,然後徐步登閣,在居中的禪床上跏趺坐定,宛是入定一般。

 

保姆和永蓮率領眾尼,分兩班站定,魚磬齊鳴,香煙繚繞,各念動楞嚴經句,我且慢表,再說那童子沈英,他本來安排頑皮的心眼兒,有心與大師胡鬧,故一早起了身,連東西也來不及吃,便一口氣奔到寺中,只見眾尼正在忙碌,又聽說大師今天果真要成佛,好生奇怪,便踱到閣上來觀看,那時山上居民,也有人知此消息,傳揚開去,就有許多人入寺參禮,把一座玲瓏閣的上下,擠得滿滿的,那班尼僧故然各各低眉合眼,朗誦著佛號,就是一班參禮的人,也都摒息兀立,無敢喧嘩,就中只有那沈英看了妙善大師的情形,不覺暗暗好笑道,打盹就老實的打盹,說甚麼成佛不成佛,分明在那裡搗鬼,且待我來嚇她一嚇,包管叫她直跳起來哩!

 

他打定主意,便溜到大木魚座旁,取過那老大的魚搥,挨到大師面前,大喝一聲,對頭就是禿的一下,說時慢彼時快,雖有人瞥見,卻也來不及阻止,這一下有分教,就名為當頭棒喝,一下打去,即有一道紅光冒出,大家只當是打破了頭,冒出來的血,仔細看時,紅光冉冉上升,漸漸凝聚起來,結成大師的另一法像,赤腳而立,手中捧定插楊枝的淨瓶,你道為何一擊之下,就會如此幻化呢?

 

原來大師的神魂,已修到無須軀殼的地步,可是久處人間,為煙火塵埃所薰染,泥丸宮閉塞,神魂無從脫離軀殼,等到受了意外的一棒,泥丸宮突啟,于是就借此脫胎而化了,沈英的頑皮,正也是緣法湊巧呢?當時一眾尼僧,固然爭著膜拜,就是一群閒人也都望空禮拜,後來只見大師的法像,愈升愈高,漸漸的沒入白雲之中看不見了,大家方才各自起身,永蓮走過去一摸大師的遺體,已經冰冷,于是便命眾尼僧誦經念佛,自己預備與保姆一同進城,奏聞妙莊王,指撥停妥,二人一同下得玲瓏閣,轉出正殿,一路上出門,只聽得迎面鸞鈴響處,飛也似來了兩騎快馬,上面坐著兩位差官,見二人便問道,二位尼僧何往?

 

我等奉莊王之命,特地前來降諭,快去喚現在的住持出來接旨,當下保姆和永蓮拜見一過,陳明所以,讓兩個差官入寺,就正殿上放了香案,大家跪聽宣讀,原來妙莊王對于大師坐化事,早已知道,因他坐朝之時,就見大師法像來到殿前,站在半空,說是現在業已得成正果,佛祖封為大慈大悲尋聲救苦觀世音菩薩,立刻就要往南海普陀落迦山紫竹林中,去觀自在了。故特來辭駕,將來我王升遐時,再來相渡,故妙莊王便降旨,命將菩薩留下的肉身,招人漆髹,即供養在玲瓏閣上,永受香煙,將玲瓏閣改名為慈悲觀音閣,大家自然遵命辦理,自有一番忙碌,不在話下。

 

在這裡,我卻有幾句話要交待一下,上邊這一段神話,似乎太荒誕無稽了,超出于情理之外,可是照佛家的說數,卻還不僅于此而止呢?這大概是時代的關係吧!

 

除了我們先師的儒教,沒有詳些神話以外,其餘的宗教,恐怕都跳不出這一個圈子,道教的神話,固然最多,可以不必去談它,就如現代文明各國奉行的耶教,也有耶蘇復活的一件故事,我們對于妙善大師的成道,一變而為觀世音菩薩,也不妨作如是觀,況且照現代靈魂學講來,人在身死之後,她的靈魂,儘有團結著,經過好久的時期,依然不散的,已故伍廷芳博士,他還可以用某種方法,與靈魂講話,替鬼攝影,並且靈魂學在歐美各國也有許多學者,認為科學界的新發明,並不視為荒誕,那末我們對於觀世音菩薩的成道,就多了一個新的解釋。

 

她在修行時,就是鍛鍊靈魂,使它團結的時候,她的坐化,正是身死的時候,她的成道,就是那團的靈魂,雖仍舊在那裡活動,並不離散消滅罷了,與現代的靈魂學,正是兩下吻合,這也不能全責佛家的荒誕啊!並且靈魂的活動,迅疾得如流電一般,無與比擬,別的且不說,但看做夢,一夢的時間行大約不過幾十分鐘,可是夢中所做的事,喜怒哀樂,不知要多多少少,甚或包括著人的一生,夢是靈魂活動的象徵,是誰也不容否認的,那麼觀世音菩薩成道之後,祂的活動,宜乎要瞬息千里了,現在我將這緊要關目解釋過了。

 

回筆過來,再說到耶摩山金光明寺中,保姆當然受人推戴,做了一寺的住持,奉旨招了高手的匠人,一方面將菩薩遺留下的肉身,用上好光明寶漆,漆髹起來,一面將玲瓏閣的匾額除去,換上慈悲觀音閣的匾額,又在閣中造了一座佛龕,將菩薩的肉身供入,永受香煙,一連忙了多日,方才竣事,不在話下。

 

再說那時興林國中,上至妙莊王,下至一班愚夫愚婦,見持志修行,果然能夠正果成佛,于是大家都生了信心,不期然而然的,都皈依佛門,果真應了人王國變成佛王國的預言,後來妙莊王也被菩薩渡化,歸入羅漢班中,保姆封為保赤君,永蓮亦歸南海,永侍蓮臺,就是侍香龍女,還有那頑皮小子沈英,他自從看了菩薩成佛之後,倒也頓時恍然大悟,他本是南方火德之精,靈氣所鍾,自是高人一等,平時塵蒙心竅,故演出種種頑皮之事,一旦醒悟,功行超人,久後也被菩薩收在蓮臺之下,就是善財童子,這些都是後事,我算一言表過,後文恕不再敘。

 

且說觀世音菩薩自從辭了妙莊王之後,一路雲浮風蕩,直向南海普陀落迦山而來,不消片刻功夫,已到靈山寶境,氣象萬千,果非凡俗可比,正是瑞靄垂纓絡,祥光護白蓮。欲知後事如何?且看下回分解。

 

第二七回觀自在南海清修。憫苦厄中原化度。

 

話說觀世音菩薩自從脫卻凡胎,辭了妙莊王,一路足踏浮雲,直向南海普陀落迦山而來,她此時身輕腳健,不消多少功夫,已到落迦崖下,此間畢竟是靈山勝境,不同凡俗,奇花異草,生遍四周,靈獸珍禽,迎人舞蹈,白蓮池上,送來萬縷幽香,紫竹林中,升起千般瑞靄,中間卻是一座二品蓮臺,霞光萬道,卻是空著,菩薩到此,口說一聲善哉,便跳上蓮臺,端身趺坐,其時正是九月十九日啊!

 

故現在民間習俗,凡二月十九日,六月十九,九月十九這三天,一概認為觀音生日,其實二月十九是轉劫誕生之日,六月十九是捨身披剃之日,九月十九是證道正位南海普陀落迦山之日,習俗雖一齊視為生日,卻也非絕對沒來由的啊!

 

再說觀世音菩薩證果蓮臺,一心觀自在法,渡化了妙莊王等一班人以後,與善財龍女,同居紫竹林中,講清淨大法,逍遙自在,有一天卻有一個僧人,叫做沙門跋陀,他自西方佛國,受了菩薩戒,行大願力,往東土傳教,如來諒他道行未深,雖其志可嘉,明知此去定然徒勞往返,故曾勸阻,無奈這沙門跋陀立志堅決,執意要去,如來只好付了路引牒文,讓他自去,這也是他數中應當有此跋涉,他費了幾天功夫,才到了中土,雲遊各處,向眾生說法,宣揚佛教,無奈一則因語言隔絕,中土人民,不知他講些甚麼?就沒人去理睬他,二來那時中土人民,並不知有佛教,對于僧人,都視為異端左道,就算言語能通,也決不會有人信他說話。

 

因此兩個緣故,他雖然走遍中原各地,終是到處受人奚落,他當下便打算西歸,一路上順便朝名山,那日恰巧到得南海,聞得觀世音菩薩在此,便志心往朝,請教一切,菩薩見他立志可嘉,便向他問起東土情形,沙門跋陀道︰不可說不可說,那邊刀兵不絕,災障重重,人心險惡,爭奪頻頻,弟子向他們說法,全然不悟,還把弟子當做惡人,到處受他們奚落,弟子生受這些,倒也罷了。

 

只可憐那班芸芸眾生,災劫當頭,還自執迷不悟,欲化渡也自無法,只得西歸向如來請得妙法,再行東去點化他們了。在此經過,特拜朝菩薩,還望慈悲慈悲,用大法力感化這一班迷途眾生,一來使他們脫離苦厄,二則來也可宣揚佛法。觀世音菩薩道︰善哉善哉,這是你功行未深,言語隔絕之故,如今你且歸禮如來,改日再行東去,我本著尋聲救苦之志,既然知道有此等事情,萬不容坐視,只索待我往中原走一遭了。

 

沙門跋陀謝過了菩薩慈悲,逕自西去,觀世音菩薩便吩咐善財龍女,好生看守靈山,自己便化身為一老媼,離了南海,一路上向中原而來,化身丐婦模樣,一路上沿門托缽,與一班下愚百姓異常接近,她看那各地的鄉風,處處不同,善良的固然也有,頑惡的卻占多數,那方的男子呢?到底受了聖人的教化,懂得禮義,但是婦女們卻大大不然,可分高下兩層說,高貴的婦女,自然出身名門,也一般的略諳詩書,但是頤指氣使,平日間養尊處優,養成驕奢淫佚習慣,,造下了許多惡業,難免輪迴之厄。

 

在下的愚夫愚婦,從不曾聞得聖人之教,一切行為,自然更不必說了,忤逆不孝,攘奪爭殺,那一件沒有,他們不知果報,更覺可憐。觀世音菩薩大發慈悲,決計先向下愚說法,當她法駕一路到得中州地界,選了太室山一個石屋,做顯化之地,夜間即示夢給附近百姓,說明日內觀世音菩薩要在此經過,點化有緣法的人,拯拔一切苦厄,你得留心相待,不要當面錯過,說罷便現出她的莊嚴寶相,悠然而隱。

 

到了第二天,一班百姓互相談論,都道昨夜得這麼一個同樣的夢,大家覺得奇怪,談論紛紛,不外乎懷著萬分的希望,專等菩薩的降臨,又明知菩薩顯化,決不會將本來面目向人的,但又不知今番她究竟化身何等人物,前來點化眾生,因此又引起許多枝節,他們因認不得菩薩,凡是見了一個面生可疑的人,就指為菩薩,大家環著向他禮拜,往往把那受拜之人,弄得莫明其妙,直到雙方說明真相,彼此付之一笑,如此一連鬧了好幾天,誤會卻發生不少,只還是不見菩薩來臨,反弄得大家心上疑雲疊疊,就算見了面生可疑的人,也不敢冒昧拜認。

 

那時觀世音菩薩卻仍舊化裝為一個窮苦老媼,下山到得城市,一路求化飲食,大家反沒有留意。那年正值亢旱,入夏以後,已有四十多天沒有下雨,田中的禾苗,都呈枯萎之色,農人等吃盡辛苦,日夜戽水,終于無濟,看看災象已成,倘使天公再不下雨,行見顆粒無收,鄉農們憂愁焦慮,自不必說,就是城中人也愁著荒年。故觀世音菩薩托了缽盂,向人家求化時,不約而同說道︰天公如此亢旱,今年的收成,已經無望了,自己還愁著來日的難渡,那裡更有餘物,給你這老婆婆呢?菩薩長嘆一聲道︰水旱雖然說是天災,到底還是由人自肇,你等這一方百姓,若是尊敬天地,廣行善事,改輕殺戮,歸化佛祖,上天豈會降這災禍,使你等受苦呢?

 

就如我這麼一個窮苦的老婆子,到此地半天,一路求化了數十家,兀自不曾化到一粒米,半粒穀,足見這一方的百姓,全無向善之心,人無向善之心,受這些水旱天災,誰說是不應該的呢?當時就有一位姓劉名世顯的老人,聽了菩薩的一番話,心上就是一動,暗想這老婆婆遮莫是菩薩的化身了罷!待我來和她談論談論,便上前拱手為禮道︰老婆婆見得甚是,但依老婆婆的話,此間百姓,早以前未曾積善,故有今日的旱災,就算大家從此改過自新,今次的旱災,也是救不得的了。

 

菩薩道︰這卻不然,天心最為仁慈,福善之心比罰惡之心還勝三分,只要人肯誠心悔罪,上天決不會不容的,只要這一方的百姓,肯從今天起,發誓改過日新,一心向善,目前這旱災,也未始無法可救啊!

 

劉世顯聽了這一番話,不問情由,倒身下拜道︰多承觀世音菩薩顯化指示,弟子俗眼,不識慈容,幾乎錯過,辛聞法語,心竅頓開,伏願菩薩大發慈悲,廣施法力,降霈甘霖,救得旱災,弟子自當建廟供養菩薩,廣勸愚頑,使他們改心向善,同歸座下,還望菩薩慈悲方便,說著又連連叩頭。

 

菩薩道︰姓劉的啊!難得你一片誠心,替眾人求援,可見你無自私之心,我如何不答應你的請求?只是我看此方百姓,愚頑特甚,明天午時三刻,我將顯化,施展法力,大霈甘霖,叫他們親見我佛法無邊,堅固他們的信心,你再善為勸導,那便容易感化了。劉世顯再拜而起,菩薩已隱身而去,他便將遇見菩薩的話,向眾宣說。

 

大家有些疑惑,都說青天白日的菩薩顯身,怎樣只你遇到,我們卻都沒有看見呢?劉世顯道︰看見或許都看見的,只俗眼認不出罷了,剛才那個托缽求化的老婆婆,就是菩薩的化身啊!眾人聽了,果真見過這婆婆,只不當她是菩薩,當面錯過,懊悔已嫌遲了,正是都因緣法異,對面不相親。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第二八回洒甘霖救濟旱災。賣鮮魚感化下士。

 

話說大家聽劉世顯說那托缽求化的老婆婆,就是觀世音菩薩的化身,不覺互相驚異起來,剛才看果真是看見過的,但是誰也不知道這貧苦婆婆,卻就是觀世音菩薩啊!于是有的自怨有眼不識泰山,當面錯過良機,有的自怨不曾施捨,結個善緣,大家懊喪的情緒,一言難盡,當下劉世顯又將菩薩以慈悲救苦為旨,這些都屬細事,決不加罪,只要以後虔心相信就是了。

 

並且菩薩定于明日午時三刻顯示寶相,祈霈甘霖,你等那時儘可瞻禮慈容,同沾雨露哩!大家聽了此話,又都不禁喜躍起來,從此傳揚開去,不消片刻合城全知,再是一傳十,十傳百的傳出去,到當日晚上,四鄉八鎮已經完全都知道了,聽了這種消息,沒一個不喜形于色,直到次日清晨,端的是農停耕,婦停織,商停市,大家都焚香點燭,虔誠頂禮,專等午時三刻,看觀世音菩薩顯示法身,無論老少男女,一個個仰起脖子望著天空,連眼都不敢多瞬一瞬,直等到分際,只見太室山頂,悠悠的起了一片白雲,逐漸的蔓延開來,愈延愈廣。

 

忽見白雲中間,天開一線,山頭之上,現出丈六金身,頭戴錦兜,身披袈裟,捧定羊脂白玉淨瓶,瓶中貯著甘露柳枝,赤著雙趺,站在光明石上,大眾見此情形,一齊倒身下拜,口稱觀世音菩薩,又默默通誠,都願皈依座下,羅拜既畢,只見菩薩手執柳枝,蘸著甘露,向東南西北有田禾處一陣洒,說也奇怪,一忽兒雲氣四合,大雨如注,足足半個時辰,方才雲收雨住,霽色重開,菩薩的法像,早已不見了,自此之後,那一般百姓果真都敬信佛法,劉世顯捐了資財,就在太室山菩薩顯身處建立一廟,塑大士像供養起來,菩薩所憩的石洞,也改名觀音洞,至今還留存著哩!這是觀世音菩薩到中土後第一次顯化,所現的乃大慈相,就是聖觀自在菩薩啊!

 

當時曾留下有聖觀自在菩薩心真言瑜伽觀行儀軌一卷,直到唐代,始經釋不空譯出,至今仍流行佛門,再說菩薩自從廣施法雨,點化了劉世顯,此間自有劉老兒向眾勸善,不必久羈,於是她坐觀清靜,運用她的慧耳,諦聽一切,她覺東海之濱,各處島嶼之民,身居化外,不知禮義,與禽獸無異,甚為可憐。

 

故就離了中州,直向東海邊而來,菩薩知道那邊半屬漁民,故就化成一漁婦模樣,挽著叉兒髻,穿著藍布裙襖,依舊赤著雙趺,生得美麗非常,手中提著魚籃,中間放著幾條鮮活的魚兒,雜在眾漁人中,入市賣魚,市人因為這位魚婦,生長得十分美麗,故爭著都去買她的魚,可是菩薩卻向買魚的人說道︰你們買我的去做甚麼用處?買魚的,就說是做菜肴下飯,她卻就搖頭說道︰我這個不比等閒,不供人口腹,你等要菜魚請照顧別人,我這魚卻只賣給人家做放生之用的。人家聽了她的話,不免笑她痴呆,以為魚蝦之屬,本來是供人口腹的,如何卻說是放生,果真買了魚拿來放生,還不如將金錢向海中拋擲好的多呢?

 

於是就悄然而去,菩薩到了晚間,也和眾人雜居在金沙灘畔,次日仍舊提籃入市,可是依舊找不到主顧,如此一連幾天,就驚動了一位有心人,此人姓馬,大家因為他是個賣魚郎,故都叫他馬郎,他見菩薩賣魚,天天沒有生意,她那籃中,卻天天老是那兩條魚兒,乾放著卻如何不會死,兀自有些奇怪,他便留心察看,又不見甚麼特異之點,馬郎十分納罕,同時金灘上的許多漁戶,對於這美麗賣魚女子,都生了愛慕之心,不久就有許多人向她說親,爭著要娶她為妻,一共到有二十餘人,馬郎也是其中的一個。

 

菩薩倒也並不嫌他們褻辱,只善言向這許多求婚的人說道︰一女配一個丈夫,這是天經地義,我現在只有一個身體,終不成盡配你們這二十多人啊!我如今卻有個辦法在此,做選擇的標準,但不知你們可肯依從,大家爭著要想得她為婦,聽說有辦法,自然都樂於接受,向菩薩請教。

 

菩薩道︰我會得教人誦經,現在就拿這個做標準,由我將普門品口授給你們等,凡是在一夕之間,誦得熟的,我就嫁他為婦,於是大家就請她教授,由菩薩一句一句的背誦出來,大家一句一句跟著唸去,教了一遍,又是一遍,倒來倒去,唸不絕聲,學誦的人,都專心一志,可是天資生得各有高下,一朝夕功夫,其中能夠背誦的,卻有半數,那一半背誦不出的,自然絕望而去,惟留著的一半,又爭著要娶她了。你說你誦的絕熟,這女子應該歸你,我說我念得流利,這女子應該歸我,不免紛擾起來,幾乎鬧成打局。

 

菩薩止住大家道︰你等休得相爭,我還得再行挑選哩!普門品是佛家初乘,容易學得會,不能算數,現在可換金剛經,仍由我口授,也規定一夜,學得會的,我得嫁他為婦,大家又高興起來,仍請菩薩口授,十多人又靜心學習,一句一句的唸著,這金剛經可就不比普門品來得容易了,整整的學了一夜,十多人中,只有四人學會,那其餘的被淘汰了,怏怏而去,自然不消說得。

 

那四個人同聲說道︰美女啊!我們現在還有四人哩!你到底願嫁那一個,爽快些說一聲罷,我們決不爭奪的。菩薩道︰不行不行,須知我對於你們諸人一視同仁,並沒有什麼好惡之見,存在裡邊,只看大家的緣法,若由我指定,就欠公平,如今還得待我再挑選一番,以定此身的誰屬,四人沒法,只得聽她的指揮,向她問道︰普門品不算,又是金剛經,如今金剛經依舊無效,不知又耍弄些什麼花頭經出來哩!請你快些說出來罷。

 

菩薩笑道︰你等休要猴急,我這部經卻非同小可,是佛家大乘寶藏,名為法華經,如今就用此經教授你等,如能在三天以內,將此經誦熟的,我準嫁他為婦,四人得婦念切,自然一口答應,於是仍由菩薩一句一句的教誦,轉眼三天期滿,能夠背誦的,卻只有一個馬郎,其餘三人,懊喪而去,自不必說,當下菩薩吩咐馬郎先行回去,具禮成婚,入門之後,菩薩卻弄了小小神通,變成死的模樣,並且皮肉立刻腐爛,馬郎空歡喜了一場,到此也只是沒法,就將屍體去葬了,大家聞知此事,反覺自己慶幸,把以前的懊喪卻全拋了,馬郎到此就誓不娶婦,閒時就把菩薩教他的三種經文,念誦消遣,覺得津津有味,有些感悟。

 

再說菩薩自脫身而去之,時隔數月,見馬郎悟性已開,便化身為一個和尚,前去找到馬郎,與他談論佛法,指示迷津,然後問起他娶婦之事,馬郎一一告知,菩薩道︰你可知那美女畢竟是誰人啊!她卻是南海普陀落迦山觀世音菩薩啊!她卻特地到此示現感化與你的,你如不信,可同你將墳刨開來,一驗她那骨骼,就可知道了,馬郎果真帶了一把剷子,來到墳前,扒開來一看,不覺大喜過望,正是佛法無明淨,有緣渡眾生。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第二九回責貢蛤蜊民不堪命。消除疫癘手到生春

 

話說馬郎聽了和尚的話,果真攜剷來到美女瘞葬的地方,扒開墳頭一看,不覺大為驚喜,那裡是甚麼屍身,卻留著一付黃金鎖子骨。和尚道︰如何?你如今可知道觀世音菩薩的法力了。菩薩因為這一方的百姓不知禮節,愚蒙可憐,故特地化身美女,前來點化大眾,合該是你的緣法,授了大藏法華經,你就該本菩薩的宗旨,抱定宣揚佛法,勸導大眾的心志,將來功德圓滿,不怕沒有你的好處啊!馬郎連連應諾,說話之間,和尚卻又不見了。從此馬郎便把間草屋,改作茅庵,塑起觀世音菩薩的法像,但所塑的還是賣魚美女的形狀,一手提著魚籃,故世稱為魚籃觀音,又因為當時名義上曾嫁馬郎,故又稱為馬郎婦觀音,其實都是觀自在菩薩的化身罷了。

 

再說菩薩自點化了馬郎之後,一路沿海而行,那一日到一個所在,見有一股怨氣,聚結不散,菩薩就動了慈悲之念,化身為一個行腳僧人,到民間去訪問,原來此間地名寧波,是東南海口的重地,出產豐富,尤其是海洋珍味居多數,百姓富足,安居樂業,又值盛世,本來不知有什麼疾苦,可是近幾年來,因為一件貢品,就鬧得雞犬不寧,民怨沸騰起來,你道為何?原來那時唐文宗在位,他生平最嗜食蛤蜊一物,真是愛如生命一般,幾乎不可一日無此物,沒有此物,就不能吃飯,蛤蜊一物,雖各處海口都有出產,但要算寧波出產的最為名貴,肥嫩鮮美,無出其右,既是皇帝愛到此物,自然要責令寧波貢獻了,蛤蜊是寧波的土產,寧波的漁戶又多,進貢些少,講來也算不得什麼啊!

 

卻為何竟民怨沸騰呢?端因官府差役等人,狐假虎威,借了責貢這問題,就大大的朘削百姓起來,漁戶進呈貢品蛤蜊,自然不敢含糊,先行選擇一遍,然後呈繳給責貢的差役,那時差役便擺出他們上命差遣的面目,左不是,右不是的一味挑剔,不是嫌你選擇不均,就是說貨色不佳,總不肯給你一個爽爽快快過秤錄收的,你若是事先送幾貫給這衙役,就是貨色果真欠佳,他們也不一樣的收下來,你若是不化錢的話,他們就給你一個乾擱,三天五日不給你過秤,縱然磕破頭皮去苦求,也是不理不睬,蛤蜊是最易死的,幾天一擱,又得重行採捉,結果還是要用錢,你若因此而誤了限,就捉到當官,辦了一個大大的罪名,包你吃不了兜著走,並且別種貢品,每年一回,每年兩回,次數是有一定的,獨有蛤蜊,卻一年到頭不斷的要貢,故寧波一班漁戶,也就一年到頭的在責貢中度日,貢些蛤蜊本沒有什麼?但是每次要貼上幾貫差役錢,卻這卻老大吃不了。

 

故數年之中,把那班漁戶,富的弄得窮了,窮的弄得賣妻鬻子,家破人亡了。因為一人口腹之好,不知破了多少人家,說來正自可憐呢?那麼這班漁戶未免太笨了,難道不能改業避免這種苛政麼?卻又不然,官府事前就有準備,先將漁戶查明記錄,凡是名字被寫落去的人,就逃不得差,並且不准中途改業,非到本人身死,決不能逃免,故有些人因欲留些產業給後輩,不惜犧牲他自己的性命,去自殺的,你想在這種情形之下,又怎教那些百姓不怨氣沖天呢?

 

當下觀世音菩薩來到寧波,問明了這種情形,兀自搖頭嘆息,暗想這一班可憐的百姓,也是前生造孽,才罹此厄,如今我不相救,他們那有脫離苦厄的日子呢?菩薩便走到海灘,見那時恰好潮頭欲上,許多蚌蛤之屬,都張殼迎潮,那些漁戶,卻冒死的捕捉,只聽得一片長吁短嘆之聲,觀世音菩薩便暗中運用她的法力,把自己的莊嚴寶相,深深地印入蛤蜊中去,在那些漁戶,可是終沒有覺得,各各捕捉滿了數,自顧的前去繳納,好似還債一般,這班漁戶,正在無法擺脫這種苛政,求生不得,求死不能的時候,忽然上面下旨停止責貢蛤蜊,並且禁止捕捉,詔各縣設立觀世音菩薩廟宇,供養大士,寧波的一般漁戶,聽了這個消息,怎麼不喜出望外,距躍三百呢?

 

但如何會突然有此一道旨意下來,大家終是猜想不透,後來幾經打聽,方才知道個中的原因,卻是觀世音菩薩暗中救助之力,受惠的人,自免不了皈依蓮臺之下,原來那一批蛤蜊進貢入都之後,御廚見了新鮮之品,少不得就裡邊挑擇了幾個肥大的,預備作羹上進,不料第一個剖去,就堅如金石,再也剖不開來,御廚就覺得十分可疑,待到用力一劈,只見金光閃處,砉的一聲,那蛤蜊就裂開了,中間卻並不是蛤肉,倒是端端整整一個觀世音菩薩的法像,質地精瑩透澈,似玉非玉似珠非珠,只覺得光華奪目,御廚見了,不覺大駭,不敢隱瞞,便拿去奏明上邊,文宗也十分駭愕,便命用金飾檀盒貯藏起來,一面下旨罷貢蛤蜊,後來召見恆正禪師問起此事。禪師道︰物物虛應,這是菩薩欲啟陛下信心,以節用愛人罷了。佛經上說︰應以菩薩身得度的,即現菩薩身而說法,文宗道︰菩薩身是看見了,只是沒有聽得菩薩說法。禪師道︰我只問陛下信與不信。文宗道︰事實彰明,怎樣敢不信呢?禪師道︰既然如此,陛下已不啻聽得菩薩說法了。文宗因此大悟,以後永戒食蛤,並令合天下的寺廟都另闢一殿,供養觀世音菩薩。

 

因為這一次的觀世音菩薩法像,出現在蛤蜊之中,故世稱蛤蜊觀音,這並不是做書的胡謅,好為玄談,此事在佛祖統記,普陀山志等書,都有同樣的記載哩!

 

當下觀世音菩薩自海灘將法像感應了蛤蜊,救了一班漁戶貢賦之苦,便一路行來,直到山東登州府地界,其時正值盛夏,疫癘盛行,死傷相繼,實在悽慘萬狀,一班庸醫俗子,又沒有奇方妙藥,救得此疾,菩薩知道此病,都由正氣虧耗,被外邪侵襲所致,只有藿香可治,便入山採藥,化裝為一個賣藥老叟,肩荷藥囊入市求售,那邊的百姓,起初見了這外來之人不敢嘗試,後來有一班貧苦無錢的人,聽說她肯施診給藥,於是漸漸有人求治,果然藥到病除,這纔大家注意,紛紛求治,在兩三個月內,不知救了多少生靈,直到疫氣全消。

 

菩薩示現給智林寺優曇禪師,傳了藿香治疫的靈方,優曇禪師向大眾宣說之後,大家纔知道是菩薩示現,於是一班受惠的人們,各各捐金起建觀音庵,塑起觀世音菩薩法像,虔誠供養,但是所塑法像,面目打扮雖與別處的相同,但手中不捧淨瓶楊柳,卻是拈著一棵藥草,這也是當地人民不忘報德的意思,既受了藥草之惠。故就塑菩薩拈著藥草做個紀念,這就是世稱為施藥觀音的啊!後世病家在危急無法時,往往到觀音院裡去求籤請藥。

 

實在也是濫觴於此哩!更有那一班虛名和尚,濫刻藥方,憑人求取,借此斂錢,這非但是佛門之蠢,並且會得害人,那真可恨得很,豈是菩薩救世濟人的本旨啊!菩薩此去,又化身不肯去觀音,往潮音洞住息,留下許多聖跡,受後人瞻禮了,正是聖跡經留處,慈悲救世人。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第三十回遊五臺夷奴盜法像。拒寇亂菩薩現奇容。

 

話說觀世音菩薩自在登州府施藥救滅了疫癘之後,當地百姓經優曇(禪師)宣說,知是菩薩示現救世,大家都捐資建造觀音庵,塑著施藥觀音供養著,菩薩便隱身在此小息,間中出入民間,點化有緣之輩,那一天心中忽然一動,菩薩便施出天眼通的妙法,運用慧眼,向四下一看,就明白一切,暗想原來那夷鬼子在那裡出花樣,倒不可不去走一趟哩!

 

於是便又一路向浙江而來,你道為何?原來那時有一班東夷國人,到中土遊歷,聽得五臺山的勝境,便先到那邊玩賞,但五臺山佛寺眾多,並且規模宏大,所有的佛像,不是寶石雕成,定是白玉琢就,端的是莊嚴燦爛,五色繽紛,那東夷之人,生性最為狡猾,一見了許多珍寶,就動了覬覦之心,他見法華寺中,有尊觀世音菩薩的法像,完全是白玉琢成,手中捧定淨瓶,瓶中卻插著一朵蓮花,坐下的蓮臺,也是白玉雕就,而且是整塊的羊脂白玉雕就,十分工細,長有三尺左右,確是希世之物,那班東夷看在眼裡,就動了不良之念,大家一商議,便乘著寺內役人不留意的當兒,偷竊了就走。

 

等到寺中人覺察,那一班夷人已經逃得不知去向,失去的玉觀音,自然也沒有著落,只索罷休;再說那班夷人,自從偷得玉觀音,一路歡歡喜喜的逃過來,繞道浙江,想由此出口,渡海回國,觀世音菩薩就在此時受了感應,立刻動身趕來,恰好夷人艤舟在潮音洞下,待曉開船,菩薩就施展法力,霎時間洋面上生出萬朵蓮花,綠葉搖風,把洋面完全遮蔽,使人辨不出東南西北,到得天明,夷船待要解纜,卻竟找不出一個去路,正在慌急之際,忽然風浪大作,將一條小船吹得上下不定,幾乎翻過身來,把幾個夷人,嚇得魂飛魄蕩,不知所措,大家再向普陀巖上望望,卻見觀世音菩薩手捧寶瓶蓮花,端端整整的立在巔上,夷人到此,方知菩薩的法力,於是再拜哀求,願將五臺山偷來的觀世音菩薩玉像,留在潮音洞,讓這一方百姓瞻禮,禱告一番之後,頓時風平浪靜。

 

洋面的蓮花不見了,夷人將玉觀音送到潮音洞,然後開船遠去,不在話下;當菩薩顯跡之時,適有張氏居民,親眼看見此事,便傳揚開去,張初又募化了金資,就將自己的屋宇,改建為觀音庵,供奉玉像,自己便皈依座下,當時遠近的人,聞知其異,都來瞻禮,大家因為這尊觀音,不肯隨夷人東去,故呼為不肯去觀音,其實乃是持蓮觀音的寶相。

 

該處洋面,因為觀世音菩薩用蓮花阻止夷舟,故稱為蓮花洋,普陀山直到現在,還算是江浙一帶佛教最盛之地,世俗竟有小西天的話頭,善人善地,故菩薩肯將這尊法像,留在此地啊。

 

再說那時正當唐末,天下擾攘,黃巢李克用等尤為殘忍不仁,弄得生靈塗炭,浙江臨安人錢鏐,雖則是一個尋常小百姓,但生就的忠肝義膽,練得一身好武功,看了當時擾亂情形,甚為不平,便召集鄉勇,自成一軍,屢建奇功,吳越安堵,當他起兵以前,雖有保障東南的意思,但資糧器械既不易得,萬一不巧,反弄得個作亂犯上的名頭,貽羞錢氏,他有了種種顧忌,對於起兵之事,便遲遲不決起來。

 

那一天忽然夢見觀世音菩薩向他說道︰錢鏐錢鏐,你莫再躊躇,你既有保障東南之意,拯民水火之心,這就是一片善念,天佑善人,雖百戰也不會敗衄,快些起兵罷!錢鏐便將種種困難之點,告訴菩薩。

 

菩薩道︰你莫畏縮,須知道千般手眼只在一人,你如不信,且看我來;當下錢鏐只覺眼前金光一閃,菩薩已現出千手千眼的丈六金身,向他說道︰錢鏐啊!你須知道,為人要有千般千眼才做得千秋事業,你休要遲疑不決,儘管放膽做去,東南無數生靈,都繫在你一個人身上哩!

 

二十年之後,可到天竺山中來尋我便了,錢鏐一夢醒來,不覺大異,暗想既然是菩薩指點於我,一定是不會錯的,便決計起兵,一面召集大眾,告知菩薩示夢的情形,一面命人畫了一軸千手千眼觀世音菩薩的法像,懸掛在家中,朝夕焚香禮拜,虔誠供養,當下投奔他的人,聽說有觀世音菩薩在暗中護佑,大家自然心寬膽壯,能收百戰百勝的奇功,也只為了一念,果然保障得東南半壁平安,錢鏐也由杭州太守做到吳越王,留名千古,二十年後他記起了菩薩天竺訪尋的話,便往天竺山中去尋,尋到天竺,只見一個僧人,端坐石上,手中執著一本經卷,專心閱看,錢鏐只當是菩薩化身,便倒身下拜,口稱弟遵菩薩吩咐,得有今日的功業,大家已不敢正視東南,現在局勢粗定,弟子也厭倦尊榮,還望菩薩方便收錄。

 

那僧人急忙還禮道︰大王休得誤認,貧僧一空,實因往禮潮音,行腳經過此地,果然遇見過菩薩,但當時卻不知道,也只見一位僧人,坐在地上看經,貧僧就向他問訊,他說與貧僧有緣,願將這大悲心陀羅尼,大悲經各一卷,授與貧僧,並且說今天大王要到此地來,叫貧僧在此相候,如見大王,順便傳言,現在大王功成名就,百姓愛載,宣揚佛法收效必宏,勸大王在這上面積些功德,將來機緣到時,再來相度,貧僧到此,才知遇到菩薩,禮拜一番,菩薩又隱身去了,故此貧僧就在此相待大王。

 

錢鏐道︰既然如此,正是我們合該有此緣法,菩薩示現於此,原來是個善地,我想在此間建造一座看經庵,就煩大師主持一切,未知大師意下如何?一空和尚連聲稱善,於是這位吳越王錢鏐就去撥了一筆資財,由一空招工雇匠,上天竺大興土木,建造一座美輪美奐的看經庵,所塑的觀世音菩薩,乃是趺坐看經之狀,坐下的蓮臺就是用菩薩坐過的那塊白石,雕琢而成的,從此世間又有了持經觀音法像,那座看經庵由一空住持,吳越王自聽了一空傳述菩薩法諭之後,除建造了這座看經庵之外,到處興修寺,廣宣佛教,大江東西,大小數百餘寺,都是錢鏐一人所興建,當時吳越的百姓,因為受到錢鏐的保護,得能平安度日,愛載之心,自然不消說得,錢鏐王既然信仰佛教,那班百姓們自然景從響應,大家都成了佛國的信民,此風流到現在,蘇杭一帶的百姓,相信佛的,也比別處來得眾多,外路的人。且有︰上有天堂,下有蘇杭的話,直把蘇杭當作佛國了。

 

再說菩薩自點化錢武肅王之後,隨處化裝了各色人物,在民間來往,指點迷途,拯拔苦厄,遊行自在,但世人卻無從識得,那一天來到九華山下,抬頭觀看,此山端的生得清秀宜人,上面有九個山峰,雖則高下參差,但都與蓮花無異,九個峰就如天空中長著九朵蓮花一般,九華山的得名,也就是為著這一點,山中寺院也就不少,菩薩此時化裝著行腳和尚模樣,一路上山,想去指點愚僧,留些顯跡,走到一個山坳裡,忽聽得有人在那裡念多心經,菩薩循聲走過去一看,卻原來是一個西域僧人,正是空山清淨地,風動雜梵音。欲知後事如何?且看下回分解。

 

第三一回蓮花峰番僧面壁。少林寺李全招降。

 

話說菩薩到了九華蓮花峰的山腰裡,忽聽得有人在這裡朗誦多心經,便循聲走過去,舉眼看時卻是一個西域僧人,面壁趺坐著,在那裡志心虔誦,你道這個和尚是誰?說起來卻也是個很大的來頭,他本是罽賓國的王子,因為生有宿根,故自幼即敝屣尊榮,遁入空門,研究佛家奧旨,功行精進,早已深入三藏,博通大乘,自號為求那跋陀,發大願力,誓將西方大乘之教,傳入中土,故飛錫東遊,欲向大眾宣誦法華經。

 

可是與前次的沙門跋陀一般,因言語隔絕,講解不通,心中十分愧嘆,深恨自己功行未深,以致有此,就遁入九華山在蓮花峰一個石窟中,面壁趺坐,不斷的唸誦著多心經,希望感動菩薩,指示迷津,可巧今天菩薩適從此處經過,聞聲而至,早就知道他的意思,菩薩暗想,難得這求那跋陀有此堅定意志,如今我不點化於他,更有何人能點化他呢?

 

於是便將身隱過,暗中幻化了去指示他,那求那跋陀當日夜間,在入定之時,就覺得石壁之上忽發現了一片光華,隔了半晌,光華之中,就湧現出一朵蓮花,蓮花中間,又湧現出觀世音菩薩的法像,菩薩頂上,又現出一匹寶馬,求那跋陀便將事訴說一番,請菩薩慈悲,菩薩只是含笑不言,卻見那匹寶馬,發開四蹄,在寰宇之中奔跑,求那跋陀到此恍然大悟,明明菩薩在告訴我,欲通華語,非週遊中土,用心學習不可,他領悟了之後,石上的幻影就不見了。

 

求那跋陀次日即便離了此地,到處雲遊,九年之後,所有華語,無所不通,於是重歸九華山,宣說華嚴經,果然人人了悟了,求那跋陀於是就在昔年面壁處,建庵塑像供奉,那一尊觀世音菩薩法像,其餘與平常的一般,只是頂上卻多一匹寶馬,故世人稱為馬頭觀音,也稱為馬頭明王,後人尊為畜牲道的教主,自從這一尊異狀的觀音塑成之後,一班善信,都有些疑惑起來,以為好好的一尊觀世音,如何頂上卻添上一匹馬,畜類居上,豈不褻瀆了菩薩,於是在求那跋陀講經說法之餘,便將此意,向他請教,求那跋陀將前事告知大眾。

 

然後說道,佛家輪迴,分為六道,就是地獄道、餓鬼道、畜牲道、阿修羅道、人道、天道;觀世音菩薩本大慈大悲,救苦救難的宗旨,故也分為六相,大悲觀世音破地獄道三障,此道苦最重,故宜現大悲相,世傳的千手觀音,就是此道的部主,大慈觀世音破餓鬼道三障,此道飢渴,宜現大慈相,世傳的聖觀音,就是此道的部主,獅子無畏觀音,破畜牲道三障,獸王威猛,宜現大無畏相,這位馬頭觀音就是此道部主,大光普照觀世音,破阿修羅三障,此道猜疑嫉忌,宜現普照相,世傳的十一面觀音,就是此道的部主,天人丈夫觀世音,破人道三障,人道有事理,事伏憍慢,稱天人,理則佛性,稱丈夫,故宜現天人丈夫相,世傳的準提觀音,就是此道的部主。

 

大梵深遠觀世音,破天道三障,梵是天王,標王得臣,世傳的如意輪觀音,就是此道的部主,所說的三障就是惑障、業障、苦障三樣,觀世音菩薩既各主一道,寶相也就因之而異了,這尊馬頭觀世音在六觀中還算不得異相,像十一面觀音,共有十一副面目,當前三面作菩薩面,左廂三面作瞋面,右廂三面作金剛面,後一面作大笑面,頂上一面作佛面,各各不同,又如準提觀世音,一身十八臂,面有三目,上兩手作說法相,右面第二手施無畏,第三手把劍,第四手把數珠,第五手把微若布羅迦果,第六手把鉞斧,第七手把鉤,第八手把跋折羅,第九手把寶鬟,左邊第二手把如意寶幢,第三手把蓮花,第四手把澡罐,第五手把索,第六手把輪,第七把螺,第八手把賢瓶,第九手把般若波羅密經篋子,七寶莊嚴,又是一副法相。

 

至於如意輪觀音,六臂金身,頂髻寶莊嚴冠,坐自在王,住於說法相,右第一手思惟,愍念有情故,第二手持如意寶,能滿眾生願,第三手持念珠,為度眾生苦,左第一手接光明山,成就無傾動,第二手持蓮花,能淨諸非法,第三手持輪,能轉無上法,這又是一副寶相,世俗見識不廣,故見了這尊馬頭觀音以為詫異相,實不知菩薩具廣大神通,何相不可以幻化,異相正多著呢!貧僧從今起,發願化緣,塑全這六尊觀世音菩薩法像,也好垂示後來,大家聽了這番話,方才恍然,各各認捐金資材料,不足的由求那跋陀到民間去募化,完成這六觀音的工程,我算一言表過,以後不再提及了。

 

我在這裡,又有幾句話要交代一下,佛教的主旨,不外乎警世與勸善兩途,至於菩薩是否有此相示世,佛家雖如此說,我們正也不必斤斤較量他的有無,大概所現示的善相,那就是勸善的意思,所現示的畏懼相,那就是警惕的意思,菩薩不必真有此相,說的人不妨如此說,塑的人不妨如此塑,那說的人塑的人就具有菩薩心腸,譬如說沙塵的微細,我的目力辨不明白,這並不是沒有沙塵,乃是我目力所不及,他說菩薩有這種種寶相,人家不能見到,也就不能說沒有這回事,只能怪自己的目光不廣罷了。

 

我只要能夠接受菩薩勸善和警惕的苦心,那麼任便菩薩現何寶相,左右還是一個菩薩,所說的善知識三字,大家正當細心體會啊!

 

再說當時菩薩的真身,早已離了九華山,又折向河南地界而來,那邊本是歷代帝皇之都,素稱為洞天福地,不料近來卻又遭了兵燹之災,弄得百姓顛連困苦,四散逃亡,原來那倡亂的卻是李全,他們夫婦二人,各使一條渾鐵槍,勇猛無比,號稱李鐵槍,又說甚麼李氏梨花槍,天下無敵,故聲勢非常浩大,所部也著實不少,到處劫掠焚殺,無惡不作,真如海堤水決,端的勢如破竹,沒人敢攖他的兇鋒,因為這班人都用紅巾為號,大家都呼紅賊,賊勢蔓延,直到登封縣地界,方才屯住,不敢長驅直入,你道為何?

 

原來登封縣的西面,有座少室山,山上有座少林寺,是達摩禪師所開創,此寺以武功著名,一行僧眾,個個精於拳棒,並且是獨家秘傳,神奇變化,不可測摸,李全雖勇,但震於少林寺的威名,也不敢去惹他們,他們打算設法將僧侶招降下來,另編一枝和尚兵,合著自己的所部,那才可橫行天下哩!他打算了這一個主意,故暫時屯兵不進,寫了一封信,派人送到少室山少林寺中去,大意不外︰投降了,共享富貴,不投降時,就要興兵攻打,玉石俱焚等語,你想少林寺的住持,原是有道高僧,就是一班徒眾,也都一志修行,斷絕塵緣,那裡肯跟這班紅賊去幹那殺人放火的勾當,造那萬般惡業呢?

 

故一口回絕,送信人回營,告訴了李全,可是他心還不死,又派人用甘言厚幣去誘致他們,和尚仍舊付之一笑,臨了兒李全怒了,又派人去說,限期三天,如其不率眾歸順,就要圍攻山寺,寺中住持,見他們一味歪纏不清,十分討厭,就把傳言人割下兩個耳朵,攆出山門,這一來就伏了禍機,正是持心維正道,割耳警強梁。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第三二回少室山大士退紅軍。洛陽市群生照寶鏡。

 

話說少林寺住持和尚因紅賊李全遣使招降,一味歪纏不清,十分討厭,便向來使道,出家人受十方供養,與世無爭,如何肯甘心從賊,本當將你殺了,以絕李賊之念,現在看在佛祖分上,饒了你性命,割去兩耳示警,回去對李賊講,叫他絕了這條心念罷,於是便將來人兩耳割下,攆出山門,那人一路抱頭鼠竄逃回營中,告知李全,李全不覺大怒,便傳令進兵圍山,那附近的百姓,恐遭寇禍,都扶老攜幼的逃避,觀世音菩薩見了如此情形,問明一切,暗想佛門清靜之地,萬不能容這班強寇去滋擾,少林僧眾,雖擅武功,究竟眾寡懸殊,勢難相敵,還得待我去幫助一臂哩!

 

菩薩此時,本來化裝一個行腳僧人模樣,赤著雙腳一路往少林寺而來,到得寺裡,照例拜了佛祖,參了執事眾僧,掛單小住,那時適因灶下缺少一個燒火的和尚,執事的便命菩薩去充數,如此一住兩三天,紅賊攻下山頭,十分緊急,合寺僧眾雖協力同心的守禦,到底眾寡懸殊,看看有些支持不得。

 

菩薩想︰此時不下手,更待何時,便抽了一根鐵棍在手,沖下山去,大吼一聲,揮動寶棍殺入賊人隊裡,如同風捲殘雲一般,遠遠望去,只見棍頭起落,馬仰人翻,就是李鐵槍上前交手,不及三回合,一棍打下馬去,被亂軍踐踏而死,李全的妻子也戰敗倒下去,仰天長嘆道︰四十年梨花鎗天下無敵,不想今天卻輸在一個和尚手裡,還有甚麼面目見天下人呢?就倒鎗刺喉而死,主腦既去,一班部眾死傷的死傷了,餘眾都四散奔逃,從此紅軍之亂,竟一鼓蕩平。

 

菩薩到此,一聳身跳在嵩山御寨之上,現出大威猛寶相,少林僧眾才知是菩薩顯化,都羅拜稱謝,於是便將此大威猛相塑成金身,另起觀音殿供養,這是阿摩提觀音,怒目瞋容,手執寶棍,相貌很是可怕,與別處供養的又是一副面目,當下菩薩雖然將紅軍殺散,還恐怕他們變成散股,為害民間,便又化裝了一個村婦模樣,拿著一隻錦匣,匣中放著一面青銅寶鏡,走到洛陽市上求賣,當時就有一班人去向她問價。菩薩道︰我這面鏡子,是件希世的寶物,實實的要賣一千兩紋銀,多一文也不要,少一文就不賣,若然失此機會,往後去,就出十萬八萬銀子,也是買不到哩!

 

有一個好事的青年插嘴道︰小小的一面銅鏡,卻要這大價錢,畢竟有甚好處,你且說說看來。菩薩道︰我這面鏡子好處正多著哩!第一便能照見人心的善惡,第二便能照過世去的一切,好好呆呆,絲毫不爽,有這麼兩樣好處,難道一千兩銀子還不值嗎?

 

那少年道︰老奶奶你休打謊,世間那有此等寶物,卻叫人有些不信,不知你肯讓我試照一下嗎?菩薩道︰這倒也使得,只是借你一照,須納三文青錢,少年果真摸了三文青錢給菩薩,菩薩便從匣中取出銅鏡,執在手中,向少年道︰來照來照,但須要聚精會神,不要胡思亂想,才照得真形,少年對鏡約有一桿煙功夫,果然見鏡中現出的一切,都是自己已往的所作所為,臨了兒卻墮入畜牲道中,投生為一條母狗,他看了不覺心驚意亂,連稱奇怪,可是別人從後面看去,仍舊是一面空空洞洞的銅鏡,一些兒痕跡都沒有,菩薩將鏡收了,問道,照得可滿意,三文錢值不值,少年額汗涔涔,神色灰敗,連稱好好好,值值值。

 

旁人見了他如此神氣,爭著向他詢問所以然來,少年那裡肯說出真情,自出其醜,只向眾聲言道︰眾位也不必問我,如其有意思,不妨化費三文,也照一照,包管能夠滿意是了。

 

畢竟好事的人多,一聽了少年的話,爭著要試一試這新鮮把戲,你也出三文,我也出三文,輪流著試照,沒有照過的爭先恐後,照過的不是哭喪著臉,便是攢眉蹙額,現出失望的顏色,最低限度,也得露出十分驚異的神情,大家你看著我,我看著你,口雖不言,卻是彼此心照不宣,這麼一來,瞧熱鬧的人,也著實不少,風聲一傳開去,真有萬人空巷來觀之慨呢!菩薩卻只向著大眾含笑不言,由辰至酉,足足照了三千來人,這三千來個人裡面,照了憂愁懊喪的倒要占十分之九,喜悅愉快的不過十分之一,當下菩薩向眾說道,如此寶物,只賣一千兩銀子,卻終於只有照的人,沒有買的人,可見俗眼,到底沒有識貨的人,天已不早,老身卻要走了。

 

說罷便將銅鏡收放在匣子裡邊,站起身來,彈了彈衣上塵沙,抬起頭時,法像卻又換了,在各人眼中變成種種不同的形狀,在惡人眼中看去,那老奶奶頓時變成金神七煞模,十分凶惡,看了令人膽戰心驚,在尋常人眼中看去,或作瞋怒之容,或作忿恨之狀,也是令人寒心,只有在善人眼中看去,卻是慈眉善目的一位觀世音菩薩,當下有一班人受了驚嚇,紛紛逃走,在一陣烏亂之中,那老奶奶已不見了。

 

於是大家知道是菩薩來點化大眾,於是各述所見,大概可分為三副面目,一付是慈眉善目的菩薩面,一副是大忿怒面,一副是含瞋面,其中有幾個老人提議,好在剛才每人所出的照鏡錢,仍留在此,就用來在原處建庵塑像供養,這一尊像,也分三面,正面菩薩面,左廂是大忿怒面,右廂是含瞋面,手持寶鏡,俗稱為三面觀音,其實是遊戲三昧觀世音啊!自此之後,那一班有過作惡之人,因為照見來生受苦情形,也都憬然覺悟,改過自新,湔滌罪業,此間民風,因受了這個感化,真是醇良了不少哩!

 

再說菩薩自洛陽留了一相,脫身而去,一路雲遊直到江北地方,只見那邊民風強悍刁惡,不知禮義,只貪財物,只要有利可圖,為盜為娼,都心甘意願。故奸淫盜殺之風,比了隨便甚麼地方都厲害,連官法也治不勝治。

 

菩薩要點化他們,便化裝了一個肥頭大耳的和尚,帶了無數金珠寶物,一路行來,入了這班貪得無厭之徒的眼,便生了覬覦之心,結黨呼群,將他攔路邀住問道︰何方僧人?大膽到此,出家人又何來這許多寶物,敢莫是搶劫來的,快快獻出,放你過去,要不然休想得性命。菩薩道︰我並沒有甚麼寶物,也不知世間甚麼叫做寶物,只有為善修心,那纔是寶物哩!

 

眾人道︰休得胡說,你身上的金珠翠玉,還算不得寶物嗎?快快獻上來。菩薩道︰你等指這些東西嗎,貧僧正嫌它累贅呢?於是就將一眾寶物,取出放在地上道,你等只撿喜歡的拿吧!大家便一鬨而上,七手八腳,爭著揀值錢的搶奪,轉眼間搶個罄盡,只留下一串婆羅子的數珠,卻大家都不要,丟在地上,菩薩拾在手中,含笑說道︰沒中用的東西,倒一齊拿去了,怎麼如此一串寶珠,卻竟沒人問信,這可見此間百姓,生來沒有善根,當下大家也不去管他,各各奪了東西,想到市肆中去變賣,不料那些寶物,一件件都變作飛灰,隨風吹散,連蹤影也不留一點,那許多人不覺疑神疑鬼起來,正是佛寶人誰識,愚蒙疑鬼神。欲知後事如何?且看下回分解。

 

第三三回幻香梨小警貪頑。託夢兆庇護善士。

 

話說那一班人想拿了寶物去變錢花用,不料卻都變作灰塵,隨風散盡,大家都十分驚異,一商議之下,都以為和尚此時,當沒有去遠,大家去找他說話,於是結伴追趕,直到慈雲寺裡,果見那和尚在此掛單,於是聲勢洶洶的向他責問。菩薩含笑道︰貧僧所有的東西,列位已都拿去了,如今只剩得一串數珠,一隻缽盂,列位原來也用不到這東西,故留還貧僧,如今卻何故又來尋找貧僧呢?

 

眾人道︰你那寶物,我們拿去,片刻就都變為灰塵,這一定是你這和尚用的法術,故特地尋你來討取,快快拿出來,菩薩道︰原來如此,我早就說過,那東西並不是寶物,你們卻一定要當它是寶物,現在我的話應了,卻又說我作了法,要討二重,叫我那裡生出來呢?如列位一定要時,依舊是那話兒,一定變不得錢,須知貧富各有天命,若用強力掙來的,一定享受不得,我勸列位還是省悟省悟罷!

 

大家聞言,那裡肯就此甘休,都說這和尚刁滑,非要給他些厲害,決不肯拿出來,於是大家四面圍攻,菩薩卻乘此脫身,用一段香梨木植在地上,由他們撲擊,眾人打得手痠腳軟,只索住手,定睛看時,見是一顆大木植在地皮中,大吃一驚,原來這段香梨木,正是寺中重價買來,預備雕刻佛像的,觀世音菩薩因與此木有緣法,故特移來作替身的,眾人中有認得字的,見木上隱隱有多寶觀音菩薩六個字,到此大家才知道,那和尚是菩薩的化身,當時倒也深悔魯莽,紛紛的散去,寺中的和尚,就將那段梨木雇匠雕成多寶觀音法像,一身四面十八臂,每手各持一寶,與准提觀音像彷彿,這是寺僧因欲符多寶之意,故引准提相來雕刻的,其實當時菩薩並未有此等示現啊!

 

自慈雲寺裡雕成了這尊多寶觀音供養起來之後,民間因為有那許多人的傳說,知道菩薩靈,卻十分相信,香煙甚盛,在菩薩的原意,要使他們一心向佛,不作越分之事,不料那邊的人,的確沒有善根,就誤會了意旨,在起初不過求財求福,倒還罷了,到後來他們不問甚麼事,都到菩薩面前來占卜祈禱,甚至于妓院鴇兒,也來燒香叩求菩薩,保佑她們生意興隆,小偷兒也來燒香許願,求菩薩保佑他順風得利,還有那癡男怨女,也暗中請求菩薩替他們作合,野鴛鴦也來求保佑他們白頭到老,燒香人中,甚麼都有,如此一鬧,把一位救苦救難大慈大悲的觀世音菩薩,鬧得烏煙瘴氣,此間再也留存不得,本來觀世音菩薩雖說是拯拔一切苦厄,又那裡管得這許多歪纏的事呢,況且菩薩也不能因為受了一炷香煙,就保佑他們去做那不法的勾當呢?

 

只索嘆此方業障太重,無法點化,終于遷地為良了,可巧那尊多寶觀音像,手中所有的珠旛寶幢,的確是很有價值的寶物做成的,那一班雞鳴狗盜的東西早就生了覬覦之念,中間有一個胡七,是一黨的頭領,因為屢做巨案,人家防範得嚴密,失了幾次風,潛伏了幾時,弄得十分窘急,於是召集了幾個同黨一齊商議,決計去偷那多寶觀音手中的寶貝,在初大家還多顧慮,後來胡七自告奮勇,只叫大家在外把風,有甚麼事都有他的,方才各各無話,安排停妥,到了晚間,果真由他獨個翻入慈雲寺裡,索性把觀音像背負了出來,馱到僻靜所在,各自動手,把那法像十八手中所有的寶物,完全取下,然後把觀音像拋入長江之內,看他隨波逐流而去,他們得手之後,自然歡喜萬分,將賊物俵分了,各自散去。

 

再說菩薩的真身,明知此事,所以不去施展法力,阻他們的行動,也委實因為此間不可久居之故,在他們將法像丟下江心的時候,菩薩早已渡江到了金陵,覓到一位有緣法的善人,此人姓潘名和,是金陵一個商人,開一家糧食行,家道小康,生平篤信佛教,行善修心,遠近都稱他為潘好人,只是他雖一心禮佛行善,生平卻有一件缺陷,膝下止有一個女兒,卻沒有子息,他年紀已經五十六歲了,自揣無望,便打算將女兒招贅一個如意郎君,以作半子之靠,卻又因選擇過苛,高不對低不就,一向延擱下來,直到眼前,仍舊一無成就。

 

他那一天忽做了一個奇夢,夢見一位兜頭的白衣尊者,向他說道︰潘老兒!你明天到江口去等候,巳午之交,對江有一個四面十八臂的多寶觀音法像,由江北那面汆來,你可好生打撈了,送往清涼山雞鳴寺裡,重行修整供養,就有無量功德,那邊的石荷葉,也正好改作蓮臺。

 

潘和道︰小老一切尊教,只是小老年將耳順,膝下猶虛,不知是否還有生育之望?白衣人道︰這個容易,我就賜你一子便了,說著從懷中取出一顆白圍棋子,付與潘和,潘和正欲再問白衣人的尊號,卻被他一推,就此驚醒,當下便將此事告知老奶奶,到了次日,往江邊去等候,果然撈得了多寶觀音的法像,信心益堅,送到雞鳴寺裡,又出資將一片荷葉石,雕成蓮座,重塑金身,可是那尊法像,略有損傷,不能直立,只好側臥在蓮葉之上,於是世俗就稱這一尊觀音叫做蓮臥觀音,又成了一相。

 

再說潘和不覺恍然大悟,知道託夢給他的,就是觀世音菩薩,於是便請了有名畫工,將夢中所見的白衣人模樣描出,懷中又加上一個小孩子,稱為白衣送子觀音,供奉在家,後來他果真不久,就生了一個玉雪可愛的兒子,善人有後,也不枉他一生信佛的結果啊!

 

故此風直傳到現在,江南一帶,凡是無子的人,往往向白衣觀音祈禱,拜求送子,其實潘和夢中所見的白衣觀音,手中卻並不抱孩子,就是給他的也不過是一顆白圍棋子,這抱孩子的法像,不過是潘和以意為之,叫人家見了,知道虔禮觀音之後,無後的人,也會得子罷了,後人就誤會為大士當年果真有此示現哩!

 

至於白衣觀音呢?在三十三相中,原是有的,乃胎藏界的一尊,蓮花部的部主,白衣是表示淳淨的菩提心啊!今世所傳誦的白衣大悲咒,就是此尊的法門,那時菩薩又離開了金陵,一路來到姑蘇,其時恰值兵燹之後,姑蘇的百姓,遭金兵慘殺的不下數十萬,冤魂遍野,苦惱萬分,菩薩見了,好生不忍,於是就大發慈悲,廣施法力,解除他們的苦厄,便化裝為一個中年美婦,手捧楊枝寶瓶,來到冤魂結聚之處,疊石為臺,高可數丈,菩薩就趺坐石臺之上,唸誦那破地獄障的千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙未悲心陀羅尼,每誦千遍,便取過楊枝,在寶瓶中蘸了甘露,望空四面遍灑一周,然後仍插好楊枝,誦經如故,當地百姓,見了菩薩如此情形,不明其故,詫為異事,於是傳說開去,一時傳遍了街坊里巷,一窩風的前來觀看,有的說是化緣,也有說是作法的,紛紛不一,菩薩見大眾疑念雜生,便向他們說出一番話來,正是群疑難自決,一語破迷津。欲後事如何?且待下回分解。

 

第三四回水月朦朧慈容隱現。情懷蕩漾浪子操刀。

 

話說菩薩結臺誦經,超度那一班冤魂怨鬼,當地人士,不明究竟,紛紛往觀,你一言我一語,議論不一,菩薩見他們疑神疑鬼,便向眾宣說道︰此間不幸受了金人之難,冤死了數十萬無辜百姓,悽慘不堪,可是這許多冤魂,三界不收,六道不管,流散在外,漂泊無歸,十分苦惱,貧尼本我佛慈悲之旨,既然有緣來到此方,不容不加拯拔,故此發願結臺,誦經四十九日,遍洒楊枝甘露,使他們脫離苦厄,往生樂土,眾位不必猜疑,貧尼既不要募緣,也不要化齋,只了此一願罷了。大家聞說,方才明白,但中間又有那些好事之人,你一言我一語,向菩薩尋根問底起來,或者問她誦的甚麼經?

 

或者問她為何洒水?好似烏鴉鳴噪,菩薩又道︰眾位不必如此紛亂,此刻貧尼誓願未了,恕不能與眾位多談,且等四十九日功德圓滿之後,再與眾位細談這些。大家聽了,因為她是在那裡替姑蘇人做功德,又不索取酬報,一片好心,委實難得,故也不再追問,大家紛紛散去,由菩薩一人去誦經洒水,專等四十九日之後,與她細談一切,光陰過得很快,轉眼之間,四十九日已如電光火石一般的過去了。

 

那日晚間,菩薩功德圓滿,大眾也如期而集,聽菩薩說法,菩薩開言道︰前承詢問所誦何經?所洒何水?且待貧尼來說與諸位知道,此經名為千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經,此經可破地獄諸障,度一切幽冥苦厄,誦滿一萬之數,萬劫全消,此水乃是功德水,遍洒十方,只要受得一滴,就可往生樂土,貧尼也算與地方有緣法,故無意雲遊到此,自應設法超度,使解除苦厄,如今功德圓滿,貧尼也要往別處去了,那許多蘇人,見菩薩幹了這麼一場功德,端的不索酬報,一致向她拜謝,中間有人問道︰我聞得觀世音菩薩遊戲人間,各處時常現示寶相,不知我等這班人,有沒有福分看見菩薩之面?

 

菩薩道︰有有有!心中有佛,心即是佛,你等既有欲見菩薩之念,心中就有了一菩薩,當然可以看見的了。那人道︰菩薩在於何處?菩薩指著河邊道︰那河水中央,不是菩薩嗎?大家就向指示處看去,果然看見水中一個影子,現出七寶莊嚴之相,眾人相率膜拜,那一天正好是月中,一輪圓月,照得寰宇通明,水中團團的月影,也反映生輝,只見那菩薩的寶相,冉冉的走入月該中去,漸漸的隱沒,眾人拜罷起身,那石臺上的尼僧,卻已不知去向了。

 

大家到此,方才恍然大悟,原來那尼就是菩薩的化身,於是一眾善姓,各出資財,即就菩薩誦經之處,建築一座觀音庵,塑著觀世音菩薩誦經灑水的法像,供養起來,民間都稱為灑水觀音,在那看見菩薩在水中顯身的人裡面,有一個丹青妙手,名叫邱子靖的,又將菩薩顯身時的情形,用工筆畫出,月影婆娑,水光蕩樣,大士七寶莊嚴的法相現身其中,端的出神入化,名為水月觀音,此幀畫像一出,一班善姓,紛紛的求他繪畫,或是借去臨摹,故在當時,人家所供養的菩薩畫像,大半是水月菩薩,其餘便是灑水觀音了,相沿至今,蘇州一帶,民間私家所供,還以水月觀音為多哩!其實菩薩所以化現之意,不過示人以色即是空,空即是色的意思,使大家澈悟不生不滅的大旨。

 

難得邱子靖也是生有宿根,悟得此旨,畫出此尊寶相,留示後人,也無非要使人澈悟罷了。

 

不過現在一班供養水月觀音,唸佛誦經的人,能夠悟得此旨的,恐怕是百不得一罷,因為他們是單誦字句,不參義理啊!閑文少敘,再說當時菩薩並未離開姑蘇,只是化了一身,寄跡人間,欲看此一眾善姓之中,誰有緣法,度化數人,以為世俗勸,使佛教可以廣播,暗中觀察,果然被她尋到了一個,菩薩見他生有慧根,將來得能證道,但目前災禍臨頭,他既虔誠禮我,我不救他,誰還可以援手呢?

 

於是便去化身指點他去了。你道那人是誰?卻是一個藥店主人名叫︰賈一峰,平日間他抱定薄利主義,嘉惠貧病,總比別人家來得便宜,遇到實在窘迫無錢的人,他又肯賒欠,卻並不索討,因此有善人之名,他平日最信佛教,家中店內,都供著觀世音菩薩,晨夕禮拜之外,沒事時便坐在佛前,唸誦觀世音經,一日不間,但是他雖然是個好人,他那妻子,卻生性淫蕩,與鄰家子有些不清白,外邊都有些知道,只瞞過了一峰,人家都說善人不善報也罷了!卻如何反受惡報呢?

 

況且他又是信佛之人,難道菩薩是無靈的嗎?卻替他暗中嘆息,可是因果報應終是有的,那一天,一峰要往別省去進貨,先一天夜間,忽夢觀世音菩薩在他家現身,手中執著如意,頂上現出一條金龍,用如意敲著他頂門說道︰賈一峰聽了,你不久有大禍臨頭,我因你相禮甚虔,不忍見你身罹此厄,故來救你,如今有四句偈語在此,你聽真了︰「逢橋莫停舟,逢油即抹頭,斗穀三升米,青蠅捧筆頭」,切記切記,不要忘了此話,一峰拜領而醒,將此四句偈語,倒來倒去的念熟了,謹記在心,菩薩的吩咐,他那裡敢於忘懷呢?

 

第二天坐船動身,行不到半日路程,忽然遇到傾盆大雨,恰好行到一座橋下,舟子想在此橋洞中躲雨,一峰記起前言,連稱使不得,我們快搖過去,莫停莫停!舟子看了他如此情形,不知何故,既然此說,只索冒雨搖槳過去,不到一箭之地,只聽轟通一聲,那橋已中斷,舟子道︰好險好險!要不是賈老爹吩咐,大家都沒有命了!賈老爹看你剛才那副神情,好像預先知道一般,真奇怪哩!

 

一峰便將菩薩示夢的事,細說了一番,舟子也從此虔心禮佛起來,一峰到了目的地,與各行商接洽就緒,付款載貨而歸,路上一來一往,足足有兩個月跋涉,這兩個月中,他那妻子與鄰家子正打得火一般的熱,大有難解難分之勢,一峰那日到家,已是黃昏時候,他因菩薩救了他斷橋之厄,故一進門便到菩薩像前焚香拜謝,拜罷起身,那梁上掛的一盞長明燈,忽然斷落下,裡邊的油,傾得他肩背上淋漓盡致,他猛裡卻記起偈中的第二句,便略不遲疑的把油向頭上抹,抹得滿頭光致致的,與女人一般,當下換去外衣,與妻子敘了一番契闊,少不得提起斷橋之事,少停吃過了晚飯,一同入房安息。

 

不在話下,再說那鄰家子見一峰回來,不能過去和他妻子追歡取樂,不覺忿火中燒,睡在床上翻來覆去,那裡想睡得著,越想越恨,到後來突的動了殺心,去廚下找了一把切菜刀,翻牆過去,悄悄的掩入房中,步到床前,揭開帳子,舉刀待砍,忽又縮住了,暗想不要殺錯了,那倒有點兒捨不得,略一籌思,女人頭上一定有香油氣味,這個倒也不難辨別,於是用鼻一嗅,只聞得外床一個,油氣撲鼻,便認定裡床一個是一峰,重新舉起刀來,用盡平生之力,向裡床的一個頭上劈去,只聽得禿的一聲,腦瓜兒已劈成兩半,一峰從夢中驚醒過來,大聲呼喊!

 

敲石取火,便要一些兒功夫,鄰家子已乘間遁去,四處搜尋,那有一點兒蹤影,正是今朝漏網去,終有被羈時。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第三五回詳偈語擒捉康七。人空門剃度一峰。

 

話說鄰家子一刀砍去,正砍在婦人左太陽上,禿的一聲,劈開半個頭顱,兩腳亂蹬,已自死了,一峰從夢中驚醒,一面大呼婢僕,一面取出火鐮,打火點燈,一陣子手忙腳亂,耽擱了好一會功夫,那鄰家子已自脫身而去,一峰見妻子被殺,十分傷慘,四下裡找尋兇手,卻又蹤影全無,不得已便連夜去告知岳家,丈人到來一看,卻硬指是一峰所為,他說門不開,戶不啟,發生這殺人之事,不是你還是誰?

 

弄得一峰分辯不得,第二天便告到當官,官府相驗之後,也疑是一峰所幹,用嚴刑詢問,一峰是個正當商人,又非江洋大盜,身體又極孱弱,那裡經得起種種苛刑,到煎熬不得時,只有自嘆命中註定,前世冤業,如其活受罪,不如一死完事,他打了這個主意,便一口承認了,官府將他打入牢中,一面預備擬定讞詞,通詳出去,不料下筆之時,卻有十來個青蠅,飛集筆端,把筆頭抱住,用手撲開,待下筆寫時,卻又群集,屢試都是如此,縣官卻疑心起來,暗想此事遮莫裡邊真有冤枉,故靈蠅示兆,於是與師爺一相商,師爺道︰待我到獄中去向他詢問看來,到得獄中,只見他在那裡唸佛,師爺只說︰你的罪名已定,唸佛還有何用?

 

一峰道︰菩薩曾說過相救的,決不謊人,於是便將贈偈之事,細說一遍;師爺聽了「青蠅捧筆頭」的話,不覺一驚,只第三句「斗穀三升米」,卻解釋不出,想了一會,忽靈機一動道︰一斗穀除了三升米以外,其餘七升不是糠還是什麼?你可認得康七嗎?一峰道︰認得認得!我家左鄰那個少年,他就叫康七;師爺點頭而去,將此事告知縣尊,第二天便出籤提康七到案,一詢而伏,果然是他幹的,一峰的奇冤,總算因此昭雪。

 

賈一峰自從受了這意外之災,雖然脫了殺身之禍,但對於世事,一發感覺到變幻無常,灰心已極,於是便將財產全部施捨給貧苦之人,決意到杭州靈隱寺,去投師剃度,頂禮空王,他一路上行腳而往,那日到了嘉興地界,他正睡在一家旅店之中,恍惚間似有人喚他的名字,舉眼看時,卻是妻子和康七二人,迎面浴血而來,一個手中提著血淋淋的斷頭,一個斜披了半個腦袋,形狀十分悽厲可怕,正欲撲上前向他討命,一峰見了,怎麼不心驚膽戰?

 

待要逃時,可是房門卻被兩個厲鬼擋住,又無別條出路,弄得他無處脫身,正在惶急之際,忽想起菩薩來,便索性將兩眼一閉,默唸觀世音菩薩法號,隔了一會,卻不見鬼物撲近前來,才放膽睜眼看時,那裡還有什麼厲鬼,只見一尊菩薩,站在一張蓮葉之上,一個赤身童子,南無著手,對立作合掌朝拜之狀,倏忽之間,也就隱滅了,一峰到此方如夢初覺,回憶剛才之事,似乎是夢,又似乎是真,弄得他莫明其妙,但菩薩兩度顯化的法相,卻深深的印在他心上,其實境由心造,他這番就如入定的走魂,是一般無二的。

 

次日他離了嘉興縣城,一路向杭州的路上而去,沿途過了不少鄉村市集,到得一個胡家莊附近,見有一群人圍聚在田隴間,不知何事?便走上前去一看,卻原來有王姓農人刨田,忽然觸著一件堅硬之物,於是用鋤在四周留心的刨去,到二尺深時,卻現出一尊一尺半左右的佛像來,本是碧琉璃瓦質造成,十分工致,雖被泥沙掩住,亦可見其鬚眉畢現,故大家多爭來觀看,圍著一大群人在那裡;一峰挨身進去,仔細看了一遍道︰合該你們這一方的百姓有點福份,故菩薩此身,託咐到此,你們應當虔誠供養,包管往後去保佑你等歲歲豐登,此間可有廟宇,宜將此尊法像送往供養,那姓王的問道︰你這人既然口口聲聲說是菩薩,但是菩薩也有好多的名號,這一尊又是什麼菩薩呢?

 

一峰道︰這是觀世音菩薩啊!大家聽了,都說︰不對不對,觀世音菩薩的法相,我們也曾看見過,卻非如此裝束,且多是女身,為何此尊卻是男身,你倒說說看來,一峰道︰菩薩自從成道之後,周行寰宇,隨時幻化,或男或女,或老或少,都不一定,有時還作種種法身警世哩!你等何必大驚小怪呢?又將自己兩度見菩薩示現的事,講給他們聽了,大家方才相信,果然把那尊法身送入廟中去供養,因為此尊佛像得自田間,故大家都稱為隴見觀音。再說一峰來到杭州靈隱寺,拜了元寂禪師做師父,祝髮為僧,隨眾修行,一般的誦經禮懺,打坐參禪,打坐這件事,做書的在前屢經說過,大非易事,心頭著不得一點塵滓,若然著得些微塵滓,便要走魔,弄得不巧,還會變成瘋顛哩!

 

一峰和尚,雖然有些根基,到底被凡俗所蒙,初入手時,終究不能靜定,心中一有了事,在打坐之時,每次總見康七和自己妻子的怨鬼,提著血淋淋的頭,前來相擾,使你不得入定,他自己對於此事,也非常不安,那一天又在打坐,硬抑心懷,不料康七等二人領了一班無頭野鬼,又來與他相擾,正在危急之際,忽見一位青頸菩薩,一首三面,正面作慈悲熙怡之狀,右邊作獅子面,左邊作豬面,首戴寶冠,冠中有化身的無量壽佛,一身四臂,右第一臂執杖,二臂執蓮花,左第一臂執輪,第二臂執螺,以虎皮為裙,以黑虎皮絡於左膊角,披黑蛇為紳線,在八葉蓮花上立,瓔珞臂釧,環珮光燄,十分威猛,不片刻功夫,把一群野鬼完全吃盡,用杖向一峰和尚一擊,頓覺心地光明,不留塵滓,次日做完課誦,便將夜來之事,去請教元寂禪師,所見的究竟是什麼菩薩?

 

元寂禪師道︰善哉善哉!你所見的卻是青頸觀自在菩薩啊!是觀音菩薩所變的名王相,虔念此尊菩薩,可以脫離一切怖畏,於是便將青頸觀自在菩薩陀羅尼經一卷,傳給一峰,叫他在發生怖畏時,便念此經,可以解除,從此一峰和尚,功行精進,數年之後,便到各處去朝禮名山,因念觀世音菩薩屢屢點化之恩,遇到名奇石,便相度情形,雕刻一尊菩薩法像,留示後世,所刻的就是他曾經看見的寶相,故至今各地所留的菩薩石像,不是龍頭觀音,就是一葉觀音,或青頸觀音,一葉觀音俗稱為童子觀音,其像最多,其乎到處可見,卻都是一峰和尚的手跡啊!

 

一峰和尚後來往朝南海又無意間,在海濱巨浪之中,見到一尊琉璃觀音法像,方長一尺三寸,遍體通明,莊嚴七寶,一峰便在巨浪之中,設法撈起,帶歸杭州靈隱寺裡去供養,這一尊或稱為琉璃觀音,或者因為他是從水中汆來,便叫汆來觀音,也是大家的附會,後來一峰和尚在靈隱寺住持多年,坐化之時,預先知道,香湯沐浴,趺坐神龕,一室之內香氣繚繞,鼻垂玉筋二尺有餘,拜送的在萬人以上,見他如此,都說是羅漢後身,故示寂時有這種種瑞兆,如今又重回佛國去了,自此以後,杭州人的篤信佛教,更比前增加信心,正是善因從早種,好果此時收。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第三六回畫觀音指示善士。賣藥草忻逢孝子。

 

話說上一回書中,因為敘述一峰之事,把菩薩那邊擱過,如今卻又要回轉筆來,補敘菩薩的行蹤了,菩薩自從救度了賈一峰,當時姑蘇的人民,見賈一峰行善得了惡報,妻子被殺,自己又吃冤屈官司,屈打成招,免不了殺身之禍,甚是替他不平,有的竟指菩薩沒有靈感,直到後來,縣官審清了這一樁無頭案,知道是菩薩留偈指點,纔能破案,於是又把疑團打破,愈發深信菩薩的威力,虔誠供養。

 

菩薩遊蹤,一路來到太倉,又遇見一位善人,此人姓王名錫,爵號叫荊石,曾經做過顯宦,現在息影家園,享清閒之福,他雖曾做顯宦,但樂善好施,終身不二色,晚年喜歡談佛學,信心堅定,凡遠近大小寺院,他卻親自寫了匾額送去懸掛,為眾指導,恰好那時有位圓通法師,乃是一位有道高僧,來到太倉,創興佛法,荊石與他往來極密,談禪說法,非常透澈,當時太倉有了這一位顯宦,一個高僧的提創,大家都自景從,佛法極為興盛,荊石十分歡喜,又想起觀世音菩薩的種種靈跡,便發願聘請名手畫家,畫一千幅菩薩法像,施捨民間,使他們一心向善,這一來是信佛心虔,二來也可以借此移風易俗,使合境的人民,不要為非作惡,補政教所不及。

 

他打了這一個主意,便去和圓通法師商議道︰我們得觀世音菩薩列代顯跡,所現寶相各各不同,我今欲畫菩薩像一千副,施舍民間,使大家信奉,不知畫何種寶相為宜。圓通法師道︰居士肯如此盡力佛教,功德真是無量,若問菩薩寶相,照千光眼觀自在菩薩秘密法經上邊說,共有八相,第一是金剛觀自在菩薩,第二是與願觀自在菩薩,第三是數珠觀自在菩薩,第四是鉤召觀自在菩薩,第五是除障觀自在菩薩,第六是寶劍觀自在菩薩,第七是寶印觀自在菩薩,第八是不退轉金輪觀自在菩薩,八尊菩薩有八畫相,各有一般神通,究竟宜畫那一相,貧僧也不敢斷定,還待居士自決,荊石躊躇了一會道︰那麼如此罷!

 

我們就多僱幾個畫工,先期命他們齋戒沐沿,虔誠禱告菩薩請賜一兆,菩薩願現何相,即叫他們看見,然後依夢中所見的照畫,豈不是好。

 

圓法師道︰如此卻好,荊石於是命人招僱畫工,一月之內,恰恰的招到八位,便將畫像祈夢的事,告訴了他們一遍,大家自然照辦,可是一連九日,八人中一個也沒有得到夢兆,荊石心中甚為不解,其時菩薩恰巧在此經過,聞得此事,便化身為一個白衣秀士模樣,造門請見,說是善畫各相觀音,荊石一聽此話,甚是喜悅,連忙請入相見,談論之下,甚為合意,秀士自稱曾七次夢遊佛國,故熟悉諸般菩薩的面目,既是善士發此宏願,願相助成功,荊石又問畫那一副寶相。秀士道︰既然圓通法師向善士說起八相,愚意不如八相都畫,以免缺陷。

 

荊石大喜,便命設下香案,預備了金銀針,純淨筆硯,清潔紙張,請秀士動手,秀士略不凝思,提起筆來就畫,出手迅速異常,真是運筆如風,揮毫似電。

 

不消片刻,一尊已就,重又取過一幅紙舖了,又是一陣子揮洒,又成了一尊,如此費了大半天功夫,八尊寶相已完全畫就,端的是八樣法身,看那第一幅,題著金剛觀自在菩薩,畫得稜眉怒目作瞋之狀,云是忿怒相,攝伏群魔。

 

第二幅題著與願觀自在菩薩,畫得慈眉善目,左手執一經卷,右手作施願之狀,云是大慈之相,廣結善緣。

 

第三幅題著數珠觀自在菩薩,合目冥坐,手中扣著一串唸珠,作默數之狀,云是大悲相,了除塵劫。

 

第四幅題著鉤召觀自在菩薩,一首三面,正面熙怡,頭載天冠,冠有化身阿彌陀佛,左面怒目可畏,鬢髮聳豎,首戴月冠,右面顰眉怒目,狗牙上出,一身六臂,一手持絹索,一手持蓮花,一手持三叉戟,一手持鉞斧,一手施無畏,一手把如意寶杖,結跏趺坐,云是圓通相,鉤取人天之魚,於菩提之岸。

 

第五幅題著除障觀自在菩薩,一首三目,右手執寶鏡,左手作施願狀,云是普照之相,破除六道三障。

 

第六幅題著寶劍觀自在菩薩,頂上湧現蓮花,一手執寶劍,一手舉胸前,云是解脫之相,斬除六賊。

 

第七幅題著寶印觀自在菩薩,一身三面,都現慈悲狀,一手執寶印,一手把鈴鐸,一手執旛幢,一手持劍,一手持寶鏡,一手把蓮花,云是迅奮之相,驅馳三界。

 

第八幅題著不退轉金輪觀自在菩薩,玉面含笑,首戴寶冠,冠中有化身無量壽佛,兩手捧金輪作旋轉狀,云是如意相,轉除惡業。

 

荊石看了這八幅圖像,大喜過望,讚不絕口。那秀士又說道︰如今善士有了此八幅藍本,可以給畫工臨摹,小子卻要告別了,荊石苦留不住,送金銀給他,又不肯受,反是他取出一顆圓子,送給荊石,說是西方無患子,常佩在身,可以免除災害,益人智慧。

 

荊石謝了又謝,一直送到大門之外,纔拱手而別,於是他就帶了畫,去找圓通法師,告知一切,法師道︰恭喜居士,今天卻遇見菩薩了。荊石道︰此話怎講,難道作畫的白衣秀士,就是觀世音菩薩不成。法師道︰怎麼不是,要不是菩薩,凡間人即能畫出這種寶相,又從何得此無患子呢?荊石方才恍然大悟,於是益發高興起來,將八幅畫相,懸掛在大廳之上,命八個畫工,每人認定一幀去臨摹,一幀脫手,他便自己寫上一卷多心經,送給人家,又把那一顆無患子種在地上,果然發芽結子,分送人家,使大家獲福遠禍,整整的一年有餘,才送滿了一千畫觀世音像,菩薩手畫的八副留在家中,奉為傳家之寶,從此太倉的佛教大興,尤其是王氏一門,大小都信仰菩薩,子孫如王煙客等都是科名望重,大家以為是奉佛的善報。

 

菩薩自從留畫給王荊石之後,便又化裝為一個賣藥草的行腳醫生,挑了兩個籐斗子,內中放著好幾十樣藥草,走到鬧市之中,在人煙稠密處,找了一個乾淨的地方,將擔子放下,取出一塊巾袱來,舖在地上,盤膝而坐,專等主顧上門,暗中觀察那一班來來往往的行人,細辨忠奸賢佞,正在觀看,忽來了一個十二三歲的孩子,身上穿得破爛不堪,鶉衣百結,赤足蓬頭,奔到跟前,劈口問道︰賣藥的老丈,你可會得治病?菩薩道︰痴孩子,不會治病,如何好賣藥,豈不要誤人性命?小孩道︰那麼請你治病,不知要多少錢纔行?菩薩道︰行醫之人,原是半積陰功半養生的,我只要遇見有緣之人,貧苦之輩,非但不要診金,連藥也肯送哩!

 

小孩子聽了此話,不覺喜得跳躍起來,拍著小手道︰好了好了,今天我父親遇見你老丈,就有了救了,我只求老丈慈悲一下,醫治我父親得活,永世也不敢忘了你的大恩,說著拖著菩薩就要走。菩薩道︰你且莫慌,可將你父親的病,先說與我知道,看我醫得醫不得,如其是醫得的,那時跟你同去不遲,那小孩子便將父親的病情,說了出來。正是看他純孝子,宜是有緣人。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第三七回治危病煎服薄荷湯。醫痧症傳說觀音柳。

 

話說那小孩子聽了菩薩的話,一面放了手,一面說道︰我家父親名喚張四,一向賣燒餅為活,家中除我們父子二人之外,沒有旁人,窮也窮到十分,一天賣下來的錢,只夠吃薄粥,不料兩天前父親卻說身子不好,可是還勉強出去賣餅,因為一天不賣,就一天沒得吃,晚上回家,就支持不得,倒頭就睡,這一睡就睡糊塗了,竟然不省人事,喊他也不答應,推他也不動彈,身上熱得好似烘燒餅的爐子,乾焦焦的灼手,我急了去找二伯,無奈二伯也窮得腰無半文,沒法可想,第二天就想請位郎中來看看,只是沒有診金給他們,一個也不肯來,倒是前天晚上病倒的,昨天整整的一天不聲不響,今天又是半天了,身上的熱更燒得厲害,看來是難救的了,我正想到城外去請娘舅,不料在此遇見老丈,真是再巧也沒有,請你好歹去替我父親醫治一下,那纔是陰功積德的呢!

 

菩薩道︰如是我們同走好了,於是便收拾擔子挑好,跟著小孩子一路行來,連轉了兩個彎,來到一座破碎不堪的土地廟中,只見張四直躺在一張板舖上面,咬緊牙關,閉著雙目,如已死去的一般,菩薩見係風寒蘊結所致,使從籐斗裡取出一束藥草交給孩子,叫他去煎服,不多一會煎好了,傾在瓦罐裡,只覺得香氣四溢,清心開胃,菩薩又幫同孩子用竹筷撬開了張四的牙關,熱熱的灌了一碗,隔了半個時辰,又濃濃的灌了一大碗,只見頭面漸漸的滋出汗來。

 

菩薩說︰如今不妨了,出得一身暢汗,自然清醒,病就好了。當時便告別要走,孩子道︰老丈且慢,你的藥也要本錢的,我身上還有五個青錢,就送了你罷,你莫嫌過少,這是聊以致意的啊!菩薩暗想︰難得窮苦人家,出此孝順兒子,當下便對他道︰不消你破費錢鈔,我這藥草卻是自往山中去採取的,不會費得本錢,我看你小小年紀,倒有如此一片孝心,甚為可敬,如今給你一包種子,你儘可往河岸之處種了,長成收穫之後,你便可割了去賣給藥店之中,名叫薄荷,也可以得些蠅頭之利,與你父圖活;孩子接了,拜了又拜,謝了又謝,菩薩就揚長而去。

 

那張四在夜間果然出了一身暢汗,又下了一次大解,頓時清醒,不久便愈,便依了菩薩的吩咐,自此種薄荷為生,後來竟得成小康。薄荷這一件東西,現在各地都有得出產,但終以太倉的出品算最好,據說還是因為菩薩的手澤,纔能不同凡品哩呢!其實或許是地氣的關係吧。

 

再說菩薩又離了太倉,一路向西北而行,走入海虞地界,路上聽人家說起,近虞山之上,忽然產生了一種怪蟲,似蛇非蛇,全體翠綠,生有四腳,形似壁虎,卻又大上幾倍,當地的人呼為四腳蛇,此物匿伏草間,行動極為迅速,且與草木顏色相類,很是不易辨認,況又毒而無比,一咬了人,奔跑不上十步,就得毒發倒斃,無藥可救,故近來一班靠山為生的人,都嚇得不敢入山,絕了生計,叫苦連天哩!

 

菩薩一聽此話,記在心頭,便又化裝一個賣眼藥的捕蛇化子模樣,直到海虞城外,果真說有此事,大家因他是外來的捕蛇者,諒來有些本領,便都來請他設法除此四腳蛇之害,菩薩是有求必應的,當時就答應下來,獨自個兒背著貯蛇的簏子,走入深山,找到蛇洞,施展法力,將合山的四腳蛇完全捉到,放入簏中,帶下山來當眾說道︰此物雖毒,卻可以入藥救人,世間缺不得牠,故我不能加以殺害,如今待我用禁咒之法,使牠箝口,以後不再咬人就是了,眾山樵也但求如此,自然無話可講,只見菩薩咬破了一隻中指,從簏中一條一條將四腳蛇捉出,在每條頭額之上,滴上一小點鮮血,仍舊放入草間,說也奇怪,自從這麼一來之後,那四腳蛇雖然很多,見了人卻只有逃避的份兒,再也不會咬人,直到如今,虞山的四腳蛇,額上的確還存留著鮮紅的一點,據說是個特點,別處四腳蛇,卻無此標記的。

 

閒言少敘,卻說那時正是春夏之交,因為天時忽寒忽暖的關係,一班小兒,多患痧疫之症,差不多到處都有,並且最危險的是丹痧,往往透了出來,一不留心,偶然受了一點風,或是熱得太過,以致內陷,毒氣攻心,不可救藥,菩薩見了,好生不忍,在藥物中一算,只有赤檉柳可以救得此危,幸喜此物民間野生的很多,又恰當夏令,正是此物盛生之時,當時菩薩想尋覓一個有緣之人,將此方法傳授給他,以救一方小兒之命。

 

於是一路行到辛峰之麓,聽見有兩個人坐在山麓上面講話,一個年輕的說道︰如今天道是反了,行善的人,一向弄得七顛八倒,作惡的人,倒反而消遙快樂,老伯伯你想,城東嚴家的老員外,他是多麼行善的啊!修橋補路,他那一件不做,夏令開堂施診給藥,冬天開廠施粥給衣,也不知救了多少性命,如今弄到他自己孫兒出丹痧,據說受了一點子風,丹痧隱了,諸醫束手,已是沒有生望的了,你想可氣不可氣呢?

 

老者道︰這由於數和命罷了,論理嚴員外這種人家,非但不當有這種頑逆的事,正宜公侯萬代哩,但如今弄到身上,又有甚麼辦法呢?不過大家替他同聲一嘆罷了。原來他們嚴姓,卻是嚴文靖公之後,有一位道徹先生,他一生就一副慈善心腸,好為善舉,三十無子,人勸納妾,他只說未得其人,有一天偶然到親戚家中,見一個婢女,卻光著頭沒有蓄髮,先生無意間問起,纔知是個啞子,於是便向那親戚說道︰叫她把頭髮留起來,我便娶她為妻,那親戚如何肯信?道徹便申約留聘,第二年便娶了回去,人家問他為何卻納一個啞子?道徹道︰她天生瘖啞,已是十分可憐,況且主人不使蓄髮,人家知道她是啞子,自然不會去娶她,後半世的日子,豈不是更加悽苦?我因此纔收納下來啊!

 

當時人家不免譏笑他,後來他果真得到三個兒子,行善也格外認真了,那兩人談話中所說的嚴老員外,卻就是這位道徹先生啊。菩薩那時正在路上採得一束赤檉柳在手中,聽了二人之話,便將過去向二人說道︰丹痧內陷,委實不易調治,惟有這赤檉柳煎服有效,你可拿去送往嚴宅,叫他們趕緊煎成濃汁服下,在一個時辰後,如其再不見效驗的話,另用炭風爐一隻,燒了熾炭,取紅棗雜置罐中煨燉,痧子自然會推出來的,這是秘方,你等倘能廣為傳佈,也是無量功德,那少年接了赤檉柳正待要走,忽又站住道︰先生,敢請教你老人家尊姓大名?現住何處?

 

回頭嚴老員外問起來,我好回話。菩薩道︰我卻沒有姓名,若是嚴老員外問你時,你只說有一個落伽山人,雲遊過此,聞知員外家小兒病重,故特傳此秘方,員外聽了,他自會知道的,說罷便與二人作別下山,不在話下,再說那少年拿了一束赤檉柳,拔腳飛跑,直入嚴府,將上面一段話,說個明白,員外道︰既然如此,你可問得那人姓名?少年道︰他說沒有名姓,卻叫做落伽山人,員外一聽此話,倒身向空便拜,把個少年倒嚇得一跳,正是慈悲真面目,俗子未曾知。欲知後事如何?且聽下回分解。

 

第三八回嚴居士建造白衣庵。劉賢婦刲股療姑疾。

 

話說嚴道徹聽少年說出落伽山人四字,就知道是菩薩現示,不覺倒身向空拜謝,拜罷起身,便命少年稍待,自己卻拿了那一束赤檉柳,送到裡邊,說明就裡,叫家人快去煎給小官兒吃,家中上下人等,聽說菩薩指示,都喜出望外,笑逐顏開,知道小官兒今番有救了,自去煎煮,道徹便去拿了五十兩銀子,送給那少年做酬勞,又說明他們所遇見的是觀世音菩薩,還問明了菩薩示相的地方,那少年只因多了一番嘴,奔跑了一趟,卻獲到白花花五十兩銀,怎不歡喜,道謝而去。道徹重新入內,那時藥已煎好了,便灌給小官兒吃了一盞,隔了半個時辰,面部已斑斑點點的推出痧子來,當晚就推齊了,大家小心看護,一周時之後,漸漸的回了點,延醫調治,不久痊愈。

 

再說那少年回去,知道遇見了菩薩,便告知老者,大家以為菩薩所傳的方藥,自然是靈應的,於是廣為傳佈,患同樣病症的人家,爭著如法泡製,果然十分靈驗,這以來真救了不少小兒的性命,大家感激觀世音菩薩的大德,因此赤檉柳一物,便改名為觀音柳,紀念深恩,再說那嚴道徹在孫兒病好之後,便招工僱匠,大興土木,在辛峰之陽,菩薩當日示相之處,造起一座廟宇,題名為白衣庵,塑著白衣觀音的法像,這位菩薩的手裡,不拿楊枝,卻拈著一枝赤檉柳,作施捨之狀,大家因為菩薩救護小兒,使能延年益壽,故稱為延命觀音。

 

這座白衣庵當時香煙鼎盛,直傳到現在,依然矗立山腰,香煙不絕,逢到二月、六月、九月三個十九日,四鄉八鎮的人,都來燒香,盛況不下杭州三月的香市哩。

 

再說菩薩自傳了丹方之後,即便離了海虞,一路依江岸而行,到處廣行方便,拯拔眾生,但不輕將真面目示人,故受惠的人,也不盡知道就是救苦救難的觀世音菩薩,那一日來到滄洲地界,在一個小村子裡求宿,他求宿到那一家呢?也非無故,因看見他有瑞氣籠罩,故此去一瞻究竟,走到那家門前,只見裡邊走出一個婦人,面有憂容,手中拏著一個藥罐,出去傾藥渣,觀世音菩薩那時也已化裝了一個中年婦人模樣。

 

上前說道︰大嫂啊!我是過路之人,因天色已晚,無處存身,故特來向大嫂商量,願借一宿;那婦人道︰本來可以相留,現在因為婆婆有病,家中又沒有人手,照顧不周,如何可以相留尊客,還是另投別家罷!菩薩道︰別家都有男子,諸多不便,還望大嫂方便方便,我也並不要大嫂照顧甚麼,只求借一角之地,過這一夜,明早即便登程,決不有擾的啊!

 

那婦人心地慈悲,見她是過路之人,不願絕人太甚,當下便答應了,傾了藥渣,讓她進得裡邊,在灶下坐了,又向她說道︰鍋中有飯,壺心有茶,飢渴時不妨自用,我去服侍婆婆,等一會再來給你被褥,說罷自去;菩薩就在灶下存身,現在我且將這家人家來敘述一番,她家姓汪,那婦人卻是劉氏,丈夫早已去世,只留下她和一位年紀七十的老婆婆,幸而家中有些貲財,還夠婆媳兩個度日,劉氏對待婆婆十分孝敬,一切總是先意承旨,從不違拗,一向相安無事,不料今番婆婆病起來了,病的是呃逆,歷經大夫醫治,百藥無效,病勢一天重似一天,危險異常,劉氏十分著急了,她曾聽得人家講過,刲股療親的故事,說是極端靈驗的,她當下便打定主意,也自割一片肉,療治婆婆的危疾。

 

此際恰巧來了菩薩,堅拒不得,只索讓她入內,將她安頓廚下,劉氏便先去瞧看婆婆,見她呼呼熟睡,才回到自己房中,取過一把鋒利的剪刀,捋起了衣袖,用口將左臂上的一塊肉噙住扯起,霍的就是一剪,鮮血直冒,她唾下口噙的一片肉,放了剪刀,然後撒上香灰,將血掩了,扯了一塊布條,紮縛好了,然後拏了那塊肉,走到外廂,放在瓦罐中去煎煮。

 

人家說刲股療親,是不覺得疼痛的,這句話卻不見得,因為好好的皮肉,用針刺一下還覺得疼痛,又何況剪去一塊呢,不過在刲股的人,意志專一,不感覺過分的痛苦罷了;劉氏煎煮時,早驚動了菩薩,便走過去問道︰大嫂啊!你在那裡做些什麼?劉氏起初只說是藥,菩薩道︰你休瞞我,你左臂之上剛才還好好的,現在為何卻裹了創呢?

 

罐中所煮的,還不是人肉嗎?劉氏知道瞞她不過,只索明白告訴給她,菩薩長嘆道︰世上幾曾有人肉治得好的病?毀傷了父母之遺體,去幹這勾當,也非常理,但是一片純孝之心,卻也不可及呢,況且婆媳之間不比母女,人家詬詈百端的也正多著,大嫂能夠如此孝順婆婆,真是萬分難得,真令人十分起敬,但不知妳家婆婆所患何病?

 

倒要請教,劉氏道︰是呃逆之症,接連不斷的呃著,吃得藥下去,稍為平復一點,隔不了多少時候,卻又發作起來,我想婆婆年紀已高,常是如此呃逆不住,豈有不屏壞的,故纔割臂相療,不料卻被大嫂所知,若端的再治不好,那便如何呢?菩薩道︰此病不妨,我倒有一個靈驗丹方,只去藥店中買一兩大刀豆,一兩柿蒂,和水煎服,自然有效,劉氏於是依言記牢,到了次日清晨,菩薩作別而去,劉氏便託人到市上藥舖之中,買了那兩味東西回家,濃濃的煎上一碗,送給婆婆吃了,一面再煎二盅,一碗吃過之後,頓時平伏了不少,沉沉的睡去了,醒來時雖還有些呃逆,但不似先前那般厲害了,劉氏又奉二盅給她吃了,隔了半日,呃逆果然完全平息,真似仙丹妙藥一般的靈驗,呃逆既愈,經劉氏悉心看護,不消多日,婆婆已病體痊愈,康健如昔,不在話下。

 

再說菩薩此時已遊遍中土各區,廣傳佛法,中原佛教興盛,心上甚是喜悅,便折向南行,意欲間道閩粵,返歸南海,不料半路之上,又遇見一個吳璋,菩薩暗想近來所遇的倒都是些孝子賢婦,卻真難得,但此人往生劫中,宜受到許多磨折,不免待我來看護於他。你道這吳璋方何等樣人物?

 

且待我細細講來,吳璋是個孤兒,十歲上就喪了父親,他母親陸氏工於刺繡,貞靜幽嫻,安心守寡,不料那時上邊有令挑選民婦,供內廷及各王府差遣,陸氏就被選入都,留下孤兒吳璋,寄給他叔父教養,吳璋天性獨厚,自母親去後,懷念不忘,一連讀了幾年書,直到十六歲上,他想世間豈有無母之人,我明明有著母親,如今卻不去相見,還成得人嗎?於是便辭了叔父,略略收拾些盤川行李,搭船入都,去尋訪陸氏,一路上陸行水船,逢人打聽,好容易打聽得母親分發在某親王府,心中甚是欣慰,經過好多日子,纔得到都城,找客店安頓了行李,再去打聽王府時,不覺大失所望,因那時親王已經分封廣東去了,陸氏也當然不會獨留在京了,吳璋當時好像兜頭澆了一勺冷水,繼又想道︰他們能夠去的地方,難道我就去不成?

 

雖然盤川用盡,討飯也得要去,他打定主意,回到客店之中,頂備歇宿了一宵上路,不料病魔卻來相擾了,正是慈親還未見,疾病又相侵。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第三九回吳孝子萬里尋親。觀世音幾番現示。

 

話說吳璋聽說母親已在廣東,初是十分懊喪,後來一想,他們可以去得的地方,難道我就去不得,縱然川資告竭,求乞前往,也是可以的,便回到客店,預備耽擱一宵,然後動身,不料這天夜半,覺得腹中疼痛,一連下了幾次瀉,直到天明,覺得精神疲乏,但還付了房錢,勉強上路,走了三天,實在再走不動了,瀉洩的次數也逐漸增加,只好找了一座破廟,暫時存身,那時寒熱大作,不省人事,但昏憒之中,常常喚著母親,那時菩薩恰好在此經過,化身一個行腳和尚,替他去醫治,費了五七天的功夫,才算將他治好。

 

吳璋詢問姓名,菩薩只說是叫蘊空,並不明言,又送他數百青錢作路費,吳璋始得重行登程,一路上歷盡艱辛,好容易總算被他摸到廣東,可是又撲了一個空,你道為何?原來那時親王又改封到江右饒州去,已不在廣東了,吳璋見母心切,既然有了著落,便又轉道向饒州而來,一路在沙磧中行走,七高八低,十分困頓,連走了幾天,鞋破襪穿,又無錢購買,只索赤足而行,又是幾天,兩足迸裂,濃血交流,寸步也不能移動,倒身在野寺的廄中,思想前后,不覺大慟起來,放聲大哭道︰母親啊!我不辭千里迢迢,奔來奔去,原想一見慈親,不料天不從人,竟弄得我寸步難行,如今是再不能走到你跟前的了呀!一邊喊一邊哭,端的十分沉重。

 

這一哭卻驚動了廟中的一位焦老道︰出來問明情由,便道︰莫哭莫哭,我這裡現成有藥,可以醫得你,於是便入內取了一瓶藥,一盆清水,倒來替他沖洗淨,然後將藥調敷了,背他到房中,叫他安心睡著,三天之內,包管可以行動,吳璋伏枕叩頭,謝了又謝,次日老道又替他沖洗換藥,三天之後,果然完全好了,道人又送了一雙麻鞋給他穿了,向他說道︰如今你可以上路了,但此去山深林密,須好生提心,不可大意。

 

吳璋謹領受教,當即拜別道人,重行前進,路上果真山嶺重疊,他謹記道人的話,小心翼翼的走去,翻山越嶺,兩日間倒也安然無事,不料第三天午後,走過一個山頭,叢莽蔽路,他披荊掠棘的走去,將近達平坦大道時,那叢草裡面卻颼的一聲,游出一條長蛇來,吳璋看見,欲待躲避,那裡還來得及,那蛇已躥到近前,照準他足踝上就是一口,吳璋覺得這一口,不比等閒,痛徹心肺,眼睛一暗,兩足那裡還想站立得住,撲通一聲,已跌倒在叢草之中。

 

原來那一條是岐首蛇,其毒無比,不消半個時辰,毒氣已攻了心,任你什麼仙丹靈藥,也不能救治,但有了好藥,及早救治,也不是絕對無效,當時吳璋跌倒在地,暈厥了過去,不省人事,觀世音今次卻現此大慈寶相,遠遠走來,先將吳璋扶到平坦大石上躺著,便將楊枝甘露灑在他的創口,半晌吳璋果然悠悠醒轉,大呼母親何在?

 

菩薩在旁應聲道︰吳璋啊!你為母忘軀,真是純孝的鐵漢,上天決不負你這一片苦心的,你與母親相見的時候,距今也不久了,只是前途還有一點兒小小魔障,只要抱定堅苦的心念,或可免得,吳璋見是觀世音菩薩顯化指點,喜出望外,一骨碌從石上爬起,倒身下拜,謝了救命之恩,菩薩道︰如今你可以過嶺去罷,時候也不早了,切記我剛才的話,不要忘懷,我去了,說罷,菩薩的法相就隱沒不見。吳璋便尋路下山,剛到山麓,天色已昏暗,恰有一座山神廟,便在裡邊權宿一宵,次日黎明再走,那時正是十二月中旬,天氣逐漸的冷,彤雲密布,朔風怒號,吹在身上,好像刀割針刺一般,十分難熬,他雖然鼓足勇氣,趕奔前程,到底腳步下也遲緩了不少。

 

奔了一日,身上又冷,腹中又餓,看看天色將晚,鵝掌似的雪花,紛紛降下,更是困人,幸喜前面有個三家村舍,煙囪裡正裊裊的冒炊煙,吳璋便向那村舍走來,走到一家門首,正好一位白髮老者,倚在門前看雪景,他便走上前去,拱手為禮道︰老丈請了,小子因往饒州去尋親,路過寶莊,天晚雪大,不能趕路,敢借貴處一宿,明早即行,感恩不淺,老者一聽他是江南口音,知道所言不虛,便道︰好說好說!如此便請裡邊坐地,二人一同到了中間見禮,分賓主坐定,各展邦族,原來那老者姓尤名鼎,早歲歲以負販為生,著實有幾文積蓄,有一個兒子,現繼他的行業,遠商在外,媳婦白氏,年尚二輕,乃是一個風流人物,如今家中除翁媳二人之外,沒有旁人。

 

故當時吳璋入內敘話之際,尤鼎就叫白氏也相見了,烹茶敬客,不料那白氏一見了吳璋就動了邪念,當下尤鼎又命出酒肉饗客,晚餐之後,引吳璋到廂中去安睡,他們翁媳,二人也各歸房,那白氏和衣躺了一會,一心想吳璋相貌堂堂,清秀可愛,那裡還睡得著,約莫半夜光景,便悄悄的走到廂房跟首,輕輕叩門,那吳璋正好一覺醒來,聽得有叩門之聲,便問道︰外邊是誰?

 

白氏道︰是我呀!因為憐念你孤眠獨宿,特來相伴,吳璋聽了大驚道︰使不得使不得!娘子名節要緊,不可貪一時之歡,貽終身之玷,快請回房,無奈白氏春心蕩漾,一味糾纏,那門本來沒有閂,竟被推開進來,吳璋急忙披衣下床,用好言相勸,白氏竟鑽入被窩中去,吳璋弄得沒法,仔細一想,非立刻離開此地,兩下的名節絕不會保全,於是他便拿起自己的東西,不別而行,開門出去,幸得地上積雪光耀,認明路徑,連夜踏雪而行,那白氏未能如願,便將廂房裡不相干的東西,藏過兩件,自去房中睡覺,第二天起身,尤鼎不見了吳璋,正在詫異,白氏假意來點什物,這也不見了,那也不見了,便指吳璋是竊賊,尤鼎因所失甚微,並不去追究,也終料不到夜半有這麼一回事。

 

再說吳璋一路過去,雖然風雪載道,卻都是平坦大路,不上一日,已到饒州,打聽到親王府第,他母親陸氏,果然在那裡,他便上書給親王乞母終養,親王不准,屢次上書,終未得親王的允許,他便在王府右邊,租了一間房子住下,匾額上大書尋親二字,門上貼一付對聯,寫著「萬里尋親,曆百艱而無悔,一朝見母,縱九死以何辭。」他獨居在內,虔誠唸誦觀世音經,如此大約一個月光景,那一天恰好親王在他門前經過,看見了匾額上對聯,不覺驚異道︰不想吳璋此人,倒端的是個孝子,便命召他相見,問明一切,吳璋便將路上之事,原原本本的歷述一番,親王聽了,也為感動,便依他的請求,命陸氏相見,准吳璋奉母回籍,又贈了不少川資。

 

吳璋母子因此事端賴菩薩的看護,才能達到目的,故決計先買舟往朝南海,然後回吳江原籍,後來子孫極為繁榮,也算是純孝之報。我算一言表過,在他母子往朝南海之時,觀世音菩薩正化為一個漁人在粵海之濱,結那不空的釣絹索,萬法紫金明光鉤,鉤取海中一怪物,替這裡的百姓除害哩,正是孝子了夙願,觀音救大災。欲知後事如何?且待下回分解。

 

第四十回鉤金鰲解除苦難。歸南海結束全書。

 

話說菩薩自從解救吳璋毒蛇咬足之厄,便一路雲遊到粵海之濱,見此地蠻夷雜處,風俗遠非蘇杭等地可比,故塵劫也較為深重,蠻煙嵐嶂,固然毒厲,最近海中還出了一件怪物,為民間大害,觀世音菩薩暗想,雖然塵劫已註定了,顛撲不開,但是方便處總要給他們些方便,見那海中怪物,我不替他們除去,還有誰能除它呢?於是便化身為一個漁人,來到海濱,結那寶索金鉤預備擒那怪物;讀者們!你道那怪物是怎樣的一種東西?

 

且待我細細說來,那東西似魚非魚,似龜非龜,頭生得龍頭相仿,卻沒有鬚,身上披著一重堅厚的甲殼,與龜相似,身體的高度,卻較龜要加上兩倍,頭頸完全像龜,尾巴像卻像大魚,也生著四腳,趾間厚皮相連,用為划水之具,通體深褐,略現金色光彩,體長一丈六七尺左右,形狀極為怕人,此物平常匿居水底,覓食時,就出水面,如同一隻小船一般,行動極快,最奇怪的是,此物不僅能在水中活動,一般的也能上岸遊行,憑著牠一副鋒利的牙齒,和堅厚的皮和甲殼,甚麼都不怕。

 

牠最喜歡的食品,就是豬羊牛犬之類,尤其喜歡吃人,力大無窮,海船如遇見牠,無論船身多少大,只消牠用背一掀,不是打個老大窟窿下沉,就是翻身打滾,絕無倖免之理;上岸時,就是農家最大的水牛,被他一口咬住,拖著走時,強也強不得一下,其餘畜類遇到牠時,自然更不消說了。

 

粵海裡邊本來沒有此物,在前一年的夏季,牠不知從何處闖進粵海?在起初還不過為害漁船海舶,大家已經受了牠的大累,行商視為畏途,漁戶絕了生計,於是近海漁戶商議捕捉之法,屢次用大網滾鉤去與牠火併,非但不能將怪物捕獲,並且死傷累累,這一來反激怒了那怪物,牠本來只在水中猖獗,並不上岸為害,一火併之後,牠索性闖到陸上來橫行了,見了人畜,恣意拖了果腹,有時深夜沖破了牆垣,到屋中去捕人充飢,人家在睡夢之中,如何防得,雖用火銃鳥槍去打牠,牠也不會損傷,附近村落的百姓,禁不得此物的相擾,都遷到內地居住,再也沒法奈何牠。

 

今番恰好菩薩過此,知道了金鰲在此為害,故大發慈悲,為民除害,當下菩薩就在海濱找了一座空屋存身,去找了十萬八千根天蠶之絲,結成了一條絹索,又取寶瓶中的楊柳枝,削成九個刺兒,貫在絹索的一端,然後取海濱的沙土,堆捏成一個人形,九個倒刺鉤兒,就深深的埋在泥人腹內。

 

菩薩做這件東西,倒也費了不少時日,附近百姓有幾個膽大的人,時常到海濱探看,見了菩薩如此舉動不免動問,菩薩便將捕捉金鰲的話告訴他們,大家聽了都有點兒不信,以為那火銃都不怕的怪物,難道這幾件些微之物,就可制得下牠?

 

又爭著訊問,菩薩道︰天下之物都有克制,你們不瞧那巨大的象,卻怕老鼠;巴山的蛇,卻怕蜈蚣,這正可見不在乎物的大小,於是那些人便傳言出去,好事的人又一天天到海濱走動,要看菩薩畢竟如何捕捉金鰲,一廣眼界;菩薩做好那幾件東西之後。

 

等了數日,那一天傍晚時候,那金鰲蟄伏海底,連日捕捉魚蝦充飢,吃得怪膩煩的,到海面上望望,又不見有船舶經過,心想,還是到陸地上去尋找,或者有些人畜可得,牠便湧著波浪,一直向海濱而來,那時恰有百十人聚在海濱與菩薩講話,一聽那波浪的聲音不對,都嚷道;怪物來了!果見波掀浪湧,壁立數仞,菩薩便右手持了絹索的一端,左手提著泥人,約退大眾,自己迎面上去,金鰲到了近岸之處,便冒出水面,一見了菩薩又沉下水去,只聽得一陣呼呼吸水之聲,水面上就現出大大的漩渦來,牠吸足了一口水,重又冒出水面,昂著頭伸著脖子,只見一道水,如遊龍一般向菩薩射過來,菩薩兀立不動,那股水打在身上,水花四散飛濺,如同頓時下起一陣大雨,濺得那般看的人,都淋漓盡致。

 

大家在此時,一個個都替菩薩擔心,看了那副安閒鎮靜的樣子,又知有十分把握,急欲看他捕捉,金鰲噴那股水,足足有一袋旱煙功夫,方才射完,牠見一股水沒有將菩薩打倒,也似十分驚異。

 

接著忿怒起來,大叫一聲,張牙舞爪,一直撲奔菩薩而來,菩薩等牠到得切近,喝道︰孽畜!休得無理,連我也認不得起來,如今卻賞你一個人吃,說罷把手中泥人迎頭摔去,那金鰲一見有人吃,便張開血盆大口,拍的一聲,囫圇吞下,接著還想來奔菩薩,不料那泥人一入腹中,立刻融化開了,絹索上九個倒刺楊枝鉤兒,苛苛的捧在牠一顆心的四周,攏得緊緊的,無從擺脫,牠撲上去時,只見菩薩將手中絹索,輕輕一扯,金鰲卻殺豬般的狂叫起來,不住的在沙灘上打滾,失卻了威猛態度。

 

菩薩道︰孽畜在人間已久,不知殘害了幾許生靈,照理應受天誅,如今我本慈悲之旨,度你到南海去修行,好懺除夙孽,你願也不願,說著放鬆了手中絹索,那金鰲畢竟有些通靈,聽了此話,便伏在沙灘之上,眼望著菩薩,一動也不敢動,好像表示滿意的一般,當下一般看的人都覺得詫異,暗想怎麼如此一根絹索,就制得下這麼巨大的怪物,但是天下事,理無二致,且瞧一頭絕大的牛,只因為鼻子裡穿了一根繩,就是數歲小兒,也能呼叱牠,俯首貼耳,一強也不敢強,若去了這根穿鼻繩,那可對不住,莫說小兒,就是大人牠也不賣你的賬,這就叫一物一制,何況那金鰲被菩薩的楊枝鉤捧住了心,自然不能發威了。

 

菩薩收了金鰲,向眾人作別道︰我替你們將此物捕了,你們儘可重歸故土,安居樂業,如今我要回南海而去,不能在此久留,傳語世人,多行善事,少種惡因,虔誠信佛,自有你們的好處,說著便跳上金鰲之背,現出本來面目,只見那隻金鰲發開四足,轉身入海,浮在水面,一路南去,眾人到此,方恍然大悟,知是觀世音菩薩示現,都倒身下拜,謝了除怪之恩,移去的百姓,卻又搬回來,重理舊時生計,因感菩薩大恩,就併湊了金資,建造了一座觀音禪院,塑起菩薩踏鰲的法相,虔誠供養,不在話下。再說菩薩一路回到南海普陀落迦山,自有善財龍女來接,菩薩便將金鰲放入白蓮池中,教牠悔過修心,自己便走入紫竹林中,高坐蓮臺,享受清福。

 

我書寫到這裡,也乘機結束,所有餘事,不再詳敘了,菩薩的事蹟,本來很多很多,大有記不勝記之慨,除了經卷之外,還有觀音靈感錄,普陀天竺各志,高僧傳等,都很多記述菩薩的事跡,有了這些書本,我更不必剿襲陳編,濫入本書了,自觀世音菩薩赤足入中原,前後一共現示了三十三寶相,其間男女身都有,故現在各處廟宇中所供的觀世音菩薩,寶相也各各不同,這最後一尊法相,人家都稱為鰲頭觀音,寺院中往往塑在三世諸佛的後壁,這倒是各地相同的啊!正是看破菩薩相,竟自占鰲頭。

 

 

觀世音傳完